Ne glede na to, ali ste trpeči starš ali nesrečni potnik, ki sedi v sosednji vrsti, jokajoči dojenček na letalu ni nikoli zabaven. Vsi smo že bili tam. Ko se letalo vzpenja ali spušča, dojenček začuti strašljiv občutek, ko se mu uši ali ušesa zasukajo, kabina pa napolni kahlico.
Seveda obstaja veliko razlogov, da bi dojenček lahko jokal na letalu. Občutki nelagodja, izčrpanosti, lakote, osamljenosti, dolgčasa, jeze, bolečine in splošnih nemirov so vsi izraženi z zavijanjem in solzami, če ne celo popolnim padcem. Vendar obstaja splošno soglasje, da je pritisk, ki ga povzroča letenje na višini, še posebej težko prenesti dojenčke in malčke. Med otroškimi in odraslimi ušesi obstaja temeljna anatomska razlika, je za Live Science povedal zdravnik Simon Baer, kirurg za uho, nos in grlo iz Združenega kraljestva.
"Zagotovo je eden glavnih razlogov, da dojenčki jokajo na letalih, ta, da niso dobri pri izenačevanju tlaka v srednjem ušesu, saj infantilna evstahijeva cev na splošno ne deluje tako dobro kot odrasli," je dejal Baer.
Eustahijeva cev je kanal, ki povezuje srednje uho z nazofarinksom - zgornjim grlom in zadnjim delom nosne votline. V bistvu ta cev nadzira tlak znotraj srednjega ušesa, zaradi česar je enak zračnemu tlaku zunaj telesa. Evstahijeva cev ostaja večino časa zaprta in se odpre le za dejavnosti, kot so zehanje, požiranje in žvečenje, ki omogoča zrak skozi prehod med srednjim ušesom in nazofarinksom. Kadar se atmosferski tlak hitro spremeni, kar povzroči nenadno občutek zamašitve v ušesu (na primer med potovanjem z letalom), večina odraslih zmerno zeha ali pogoltne, da odpre cev in izenači tlak v srednjem ušesu.
Baer je dodal, da je tlak med spuščanjem še posebej problematičen, saj izenačitev težje prehaja od nizkega atmosferskega tlaka do relativno višjega, kar se zgodi, ko se letalo spusti za svoj pristanek.
"Medtem ko se težava lahko pojavi pri vzponu, način delovanja cevi pomeni, da se je lažje prilagoditi od višjega atmosferskega tlaka do nižjega tlaka, kar se zgodi, ko se povzpnemo," je dejal. "Čeprav so sodobna letala v določeni meri pod pritiskom, še vedno obstajajo pomembne spremembe zračnega tlaka v ravnini od tlaka tal do tlaka, ko letijo na 30.000 čevljev."
Toda obstajajo načini, kako pomagati otroškim ušesom. Še en dober način za izravnavo razlike tlaka v srednjem ušesu je s tako imenovanim manevrom Valsalva - to je ščipanje nosu in pihanje, kaže pregled iz leta 2007 v uradni reviji Kanadskega pediatričnega društva Paediatrics & Child Health.
Baer je imel še več nasvetov.
"Trije načini, ki lahko pomagajo, so poskrbeti, da se bo otrok vzpenjal in spuščal, da bo otrok v tem času sesal steklenico in se morda izognil letenju, ko dojenček trpi zaradi okužbe zgornjih dihalnih poti," je dejal Baer.
Gordon Harrison, glavni audiolog ameriške optične in slušne maloprodajne verige Specsavers, je za Live Science povedal, da je preprost način za lažji vpliv pritiska na uho vnesti čim več zraka v uho s požiranjem ali zehanjem. Priznal pa je, da to ni vedno enostavno, ko se ukvarjamo s histeričnim 1-letnikom.
"Učinek ušesnega tlaka pri odraslih je veliko lažje ublažiti kot pri dojenčkih," je dejal Harrison. "Kljub temu, da triki, kot je sesanje trde kuhane sladice, žvečilni gumi, zehanje ali pitje skozi slamico med vzletom in pristankom, vsa pomoč ne morejo storiti."
Harrison je tudi predlagal, da bi otroku med vzletom in pristankom ali dojenju otroku dali steklenico ali zadnjico.
"Vendar bodite prepričani, da so ponavadi bolečine le začasne," je dejal. "To ne bo povzročilo nobenih trajnih težav in po vsej verjetnosti se bo v nekaj minutah olajšalo, ko se bodo Evstahijeve cevi odprle, da se bo zračni tlak izenačil na obeh straneh ušes."
