Mumije, ki so verjetno pripadale družini iz elitnega srednjega razreda, so odkrili na egiptovskem arheološkem najdišču Tuna el-Gebel, ki leži zahodno od reke Nil, je sporočilo egipčansko ministrstvo za starine. Pogrebi segajo v vrsto vladarjev, ki izvirajo iz Ptolomeja Soterja, ki je bil eden od generalov Aleksandra Velikega. (Kleopatra VII je bila zadnja izmed ptolemejskih vladarjev; leta 30 pr.n.št., potem ko je njene sile premagal rimski cesar Avgust, se je ubila.)
Po mnenju ministra za antike Khaled El-Enany so vse mame v dobrem stanju. Arheologi so našli mumije otrok, zavite v perilo, od katerih so bili nekateri okrašeni s starogrško egipčansko pisavo, imenovano demotsko pisanje. Nekatere mame moških in žensk v odajah so še vedno imele drobce pisane kartona (material iz platna ali papirja in prekrita z ometom), ki je pokrival noge.
Potsherds, imenovani fragmenti strake in papirja, izkopani v grobu, so arheologi pomagali datirati pokopavanja nazaj v Ptolemejko.
Po besedah Mostafe Waziri, generalnega sekretarja Vrhovnega sveta za antike, so mame pokopavali v različnih vrstah grobnic. Nekatere mumije so bile pokopane v kamnitih ali lesenih sarkofagih; drugi so ležali na grobnih tleh ali v tamkajšnjih nišah.
Odkritje sta med skupnimi izkopi opravila ministrstvo za antike in raziskovalni center za arheološke študije univerze Minya v Egiptu. Skupna misija je začela raziskovanje Tuna el-Gebel lanskega februarja, ko so arheologi odkrili grob, vklesan v skalo. Ta pokop je vseboval hodnik, ki je vodil do nagnjenega stopnišča, ki se je odprlo v pravokotno komoro z več pokopi v notranjosti, navaja izjava ministrstva.
Arheologi že približno 80 let raziskujejo pokopališča Tuna el-Gebel. Na primer, leta 1934 so arheologi napovedali, da so v hiši na mestu odkrili fragmente, poslikane z mitskimi prizori, ki prikazujejo epizode o legendah Agamemnona in Ojdipa, poroča članek New York Timesa. Leta 2017 so odkrili pokopališče v el-Gebelu s podzemnimi katakombami. In šele lanskega februarja so napovedali odkritje pokopališča z mumificiranimi velikimi duhovniki.
