Znanstveniki ekspedicij na krovu plovila na Antarktiki so se podali na zadnjo stopnjo plovbe - iskanje razbitine parne jahte Endurance, ki jo je leta 1915 britanski polarni raziskovalec Ernest Shackleton opustil, ko jo je podrl morski led.
So le nekaj dni oddaljeni od mesta, kjer se domneva, da leži brodolom na dnu morja Weddell na Antarktiki.
Člani odprave, ki so bili na krovu nizozemskega raziskovalnega plovila Agulhas II, so pred kratkim zaključili svoje znanstvene naloge na plovbi z raziskovanjem urejene ledene police Larsen C poleg Antarktičnega polotoka in velikanske ledene gore A-68, ki se je od nje ločila 12. julija 2017 - ko se je tisto, kar se je začelo kot velik razpok v Larsenu C, končalo z ločitvijo ledene gore ledene gore velikosti Delawara, ki se je plavala skozi morje Weddell.
Zdaj se Agulhas II poda skozi težak morski led do zadnje znane lokacije Endurance, ki so jo člani Shackletonove odprave skrbno zabeležili z astronomskimi opazovanji.
Britanski pomorski arheolog Mensun Bound, ki je vodil fazo raziskovanja odprave, je dejal, da se ekipa upa, da bo našla zgodovinski brodolom - približno 75 milj (120 kilometrov) od sedanje lokacije njihove ladje - zahvaljujoč se prelomu vremena.
"Čeprav so bile kvote za uspeh sprva proti nam, je razpoloženje znotraj ekipe nadvse ugodno glede na ugodne ledene in vremenske razmere, za katere menimo, da nam bodo omogočile doseganje iskalnega območja," je dejal Bound v izjavi.
Antarktično preživetje
Shackleton je leta 1914 ekspedicijo vodil v upanju, da bo prečkal Antarktiko, vendar je ladja februarja 1915 postala ujeta v ledu. Člani odprave so ostali pri ladji, dokler je lesa ni zdrobila in je novembra potonila.
Shackleton in 27 članov ekspedicije so nato nekaj mesecev trenirali po morskem ledu in plavali na ledenih dlancah, dokler niso končno pobegnili iz rešilnih ladij ladje, ki so si jo odstranili iz razbitine, na Slon, blizu severnega vrha Antarktičnega polotoka .
Večina posadke se je tam zaklonila in preživela na mesu tjulnjev, medtem ko sta Shackleton in pet drugih ljudi plula v majhnem rešilnem čolnu 800 milj (1.280 km) do kitološke postaje na subpolarnem otoku Južna Gruzija, ki je prispela maja 1916.
Shackleton je nato izvedel štiri poskuse, da bi reševal preostalo posadko na Elephant Islandu. Konec avgusta 1916 mu je to uspelo v čilskem parnem vlačilcu. Shackleton in vseh 27 članov odprave je preživelo težavo.
Brodolom pod ledom
Raziskovalci na krovu Agulhas II upajo, da bodo uporabili avtonomno podvodno vozilo (AUV) za iskanje morskega dna zaradi brodoloma.
Ni znano, ali je razbitina trenutno prekrita s plastjo morskega ledu ali ne, vendar raziskovalci upajo, da jim bo AUV in podrobni zapisi, ki jih je zapustila Shackletonova ekspedicija, v vsakem primeru pomagali najti zgodovinsko razbitino.
Medtem znanstveniki na krovu Agulhas II praznujejo uspešno potovanje do roba ledene police Larsen C - Britanska odprava se je lani morala vrniti nazaj zaradi slabega vremena in močnega ledenega morja.
"Dobili smo podrobna opažanja o glaciologiji, oceanografiji, biologiji in geologiji malo znanega območja okoli ledene police Larsen C in ogromne ledene gore A-68," je povedal Julian Dowdeswell, direktor Scottovega raziskovalnega inštituta Scott Polar pri University of Cambridge v Veliki Britaniji
"Analiza teh podatkov nam bo omogočila boljše razumevanje sodobne stabilnosti in preteklega vedenja Larsena C s širšimi posledicami za stabilnost ledenih ploskev na splošno," je dejal.
Izvirni članek o Živa znanost.
