Obstoječa ustavitev vlade je ustavila nekatere inšpekcijske preglede glede varnosti hrane, vendar to ne pomeni nujno, da je vaša solata ali suši bolj tvegano jesti kot prej.
Komisar ameriške uprave za hrano in zdravila (FDA), komisar dr. Scott Gottlieb, je v sredo (9. januarja) na Twitterju dejal, da je FDA zaradi zaustavitve prestavila rutinske preglede domačih živilskih obratov. Agencija običajno opravi približno 8.400 rutinskih inšpekcijskih pregledov hrane na leto, v preteklem tednu pa bi lahko bilo "nekaj deset" inšpekcijskih pregledov, ki niso bili opravljeni zaradi zaustavitve, je tvitnil Gottlieb.
Čeprav zamude pri inšpekcijskih pregledih FDA zagotovo ne pomagajo pri varnosti hrane, je treba upoštevati, da je agencija le eden izmed številnih subjektov, ki pomagajo varovati hrano - obstajajo tudi druge zvezne, državne in lokalne agencije, na katere še ne more vplivati izklop.
Odstranjevanje inšpekcijskih pregledov hrane FDA "zagotovo ni dobra stvar v mojih mislih," je dejal Benjamin Chapman, izredni profesor in specialist za varnost hrane na državni univerzi Severna Karolina. Toda Chapman je dodal, da trenutno misli, da je hrana na ameriških mizah enako varna za uživanje, kot je bila pred zaprtjem.
"Inšpekcijski pregledi so le del uganke sistema za preskrbo s hrano," je za Live Science povedal Chapman. Drugi subjekti, vključno s prehrambeno industrijo ter državami in lokalnimi prebivalci, "se po najboljših močeh trudijo, da bodo stvari čim bolj varne. Če pa bi se zaustavitev razširila na mesece ali leta, bi "lahko infrastruktura in podpora živilski industriji začeli vplivati na varnost hrane, ki jo jemo."
Pregledi hrane
Varnost hrane v državi v zvezni vladi nadzirata tako FDA kot ameriško ministrstvo za kmetijstvo (USDA). USDA pregleda prehranske zmogljivosti, ki upravljajo z mesom, perutnino in nekaterimi jajčnimi izdelki, medtem ko FDA pregleduje vsa ostala živila - vse od surovega pridelka do pakirane hrane. Med zaprtjem uslužbenci USDA še vedno opravljajo preglede obratov za meso, perutnino in jajca, čeprav ti delavci ne prejemajo plač, poroča Vox.
FDA še vedno opravlja inšpekcijske preglede uvožene hrane, je dejal Gottlieb. Domače inšpekcije za hrano so prestavljene, vendar pa po besedah Gottlieba agencija načrtuje, da bo ponovno začela inšpekcijske preglede "visoko tveganih" živilskih obratov že prihodnji teden. Hrana z visokim tveganjem predstavlja približno tretjino celotnih pregledov FDA in vključuje živila, kot so sveže sadje in zelenjava, pripravljene solate, mehki siri in morski sadeži, je dejal Gottlieb.
Toda velika večina inšpekcijskih pregledov hrane, opravljenih v ZDA, opravljajo državni uslužbenci, je dejal Chapman. "Na nacionalni ravni obstaja na stotine tisoč državnih inštrumentov za prehrano," je dejal Chapman.
Dejansko lahko FDA pregleda le majhen del ameriških živilskih obratov. Helena Bottemiller Evich, višja poročevalka s področja hrane in kmetijstva pri Politicu, je na Twitterju zapisala, da čeprav FDA običajno pregleduje približno 50 visoko ogroženih živilskih obratov na teden, je v državi več kot 20.000 tovrstnih obratov.
Chapman je še dejal, da je hrana, pripravljena v restavracijah in v trgovinah z živili, urejena na državni in lokalni ravni.
Medtem ko ni jasno, koliko natančno je zaustavitev vplivala na tveganje ljudi zaradi bolezni s hrano v zadnjem tednu, razmere vplivajo na dejavnosti, ki jih izvajajo delavci z varnostjo hrane na državni in lokalni ravni, je dejal Chapman.
Na primer, državni in lokalni uslužbenci za varno hrano se pogosto posvetujejo in sodelujejo z zveznimi strokovnjaki pri mnogih projektih, da bi zagotovili varnejšo hrano. "Kot razumem, je veliko teh dejavnosti v okončini," je dejal Chapman.
Chapman je dodal, da je upravljanje odpoklica s hrano na državni ravni postalo bolj mučno, ker se je zmanjšalo število zveznih uslužbencev, ki so na voljo za odgovor na vprašanja državnih agencij. "Torej, kar bi lahko trajalo nekaj minut, preden je zaustavitev trajala več ur ali dni. To bi lahko odložilo odstranitev trga, kar ni dobro," je dejal Chapman.
