Bakterije na Mednarodni vesoljski postaji se razvijajo in spreminjajo v svojem nenavadnem orbitalnem okolju - vendar po novi raziskavi zdi, da niso bolj nevarne za ljudi.
To je dobra novica za astronavte, saj nekatere prejšnje raziskave kažejo, da lahko potovanje v vesolje nekatere mikrobe mutira v seve, ki so za ljudi bolj škodljivi.
"Veliko se je špekuliralo o sevanju, mikrogravitaciji in pomanjkanju prezračevanja ter o tem, kako bi to lahko vplivalo na žive organizme, vključno z bakterijami," je v izjavi povedala vodilna avtorica študije Erica Hartmann, profesorica biološke zasnove na univerzi Northwestern. "To so stresni, težki pogoji," vodilni raziskovalci sprašujejo, ali bi potovanje po vesolju povečalo verjetnost, da bi se bakterije razvile v tako imenovane superbabe, da bi preživele.
Na podlagi nove študije, objavljene danes (8. januarja) v reviji mSystems, se zdi, da je odgovor "ne", je dejal Hartmann.
V raziskavi so raziskovalci analizirali DNK iz dveh vrst bakterij, ki so se odpeljale na ISS: zlati stafilokok (ki se nahaja na koži in povzroča stafične okužbe) in Bacillus cereus (ki je prisoten v prebavnih sistemih in tleh in je običajno neškodljiv). Oba mikroba sta bila zbrana iz okolice vesoljske postaje in verjetno sta se zapeljala v vesolje na koži astronavtov ali znotraj njunih teles. Rezultati so pokazali, da čeprav so se vrnjene bakterije mutirale drugače kot njihovi sorodniki, niso razvile nobene očitne genetske lastnosti superhrobov. (Superbabe so bakterije, ki so postale odporne na antibiotike.)
Na Zemlji, navajajo raziskovalci, bakterije rutinsko propadajo s človeških teles, ki jih raje naseljujejo in se podvržejo spremembam, da se prilagodijo neživim površinam. Toda raziskovalci so bili še posebej zaskrbljeni, da bi lahko bližnje četrtine vesoljskih plovil, kjer ljudje in bakterije mesece delijo isti zrak in majhne prostore, povzročile nevarne spremembe.
Vendar se zdi, da čeprav so se bakterije spremenile tako, da so se prilagodile vesolju, te spremembe niso povzročile nobenih nepravilnosti, zaradi katerih bi nastale bolezni, ki bi bile bolj nalezljive ali težje zdravljive.
To je dobra novica za dolgoročne vesoljske polete. Medtem ko so Nasini strogi postopki karantene pred izstrelitvijo nalezljive bolezni v vesolju postale izredno redke, je možnost izbruha izstreljenega vesoljskega plovila, ki vozi na Mars, še vedno zaskrbljujoča. Zaenkrat se zdi, da ničesar o vesoljskem okolju ne deluje, da bi to bakterijsko tveganje postalo bolj nevarno - tudi če bi se morali zaskrbiti drugi zdravstveni problemi.
