Ameriška osredotočenost
Sodobni svet je očaran nad dinozavri. Odkritje novega fosila dinozavrov je na vseh celinah vodilni naslov v lokalnih medijih. Filmi o dinozavrih, kostumi dinozavrov, prikazovalniki dinozavrov, igrače za dinozavre itd. So priljubljeni otrokom in odraslim po vsem svetu. Muzeji, kot je terenski naravoslovni muzej v Chicagu, se preplavijo z obiskovalci, da bi si ogledali starodavne skelete dinozavrov, kot so slike Tyrannosaurus rex prikazan tukaj in ljubkovalno imenovan "Sue."
Oddaljen začetek
In čeprav se znanost o preučevanju dinozavrov, paleontologija, ni začela v Severni Ameriki (ta čast pripada Evropi, ko je leta 1842 sir Richard Owen ustvaril izraz "dinozavrija"), Severna Amerika velja za eno najboljših krajev za odkrijte fosilne ostanke teh starodavnih "groznih plazilcev." Doba dinozavrov se je začela v poznem triasu pred približno 250 do 220 milijoni let, ko se je Pangea, veliki superkontinent, začel razpadati. Njihov čas se je nadaljeval skozi jursko obdobje (pred 200 milijoni do 125 milijonov let) in končal v poznem krednem obdobju (pred 145 milijoni do 65 milijonov let). Dinozavri so najbolj uspešne skupine živali, ki so jih kdaj živeli na planetu.
Prikazana je skeletna replika mlade rastlinojede ceratopsidne dinozavre, Triceratops, ki so v pozni kredi gostovali po velikih ravnicah Severne Amerike.
Starodavni red
V dobi Dinozavrov je bil večji del Severne Amerike v središču Pangee in v bližini ekvatorja starodavne Zemlje. Dolga milijona let so plitva, prvotna morja pohajala in tekla po kopnem, prazgodovinske reke pa so nosile tone in tone usedlin in blata, ki so pod kilometre kamenja in blata zakopavali skeletne ostanke teh starodavnih zverin. V času gorskih stavb celine, ko je tektonika plošč zgradila in preoblikovala gore planeta, so fosilizirani ostanki dolgo zakopanih dinozavrov spet prišli na površje Zemlje. In ker je velika večina pokrajin ameriškega zahoda redko rastinjena, je odkrivanje fosiliziranih ostankov dinozavrov znotraj gole skale zelo mogoče.
Nacionalni parki
Znotraj celinskih Združenih držav je služba Nacionalnega parka identificirala in zaščitila 27 območij, kjer so odkrili fosile ne-ptičjih dinozavrov in / ali sledi dinozavra. Zgornji zemljevid NPS je bil razvit septembra 2018 in kaže, da se veliko teh lokacij nahaja na planoti v Koloradu ali blizu nje, vendar se območja dinozavrov, zaščitena s storitvijo Nacionalnega parka, gibljejo od Nove Anglije do Aleutskih otokov Aljaske. Prva poročana najdba fosila dinozavra v ZDA se je zgodila 25. julija 1806, ko je William Clark iz odprave Lewis & Clark v današnji Montani odkril "veliko kost" blizu Pompejevega stebra. Toda najpomembnejša zgodnja najdba dinozavrov se je zgodila na kraju, imenovanem kamnolom dinozavrov 19. avgusta 1909.
Skalna lokacija
Na ta datum, 19. avgusta 1909, je paleontolog dr. Earl Douglass delal v porečju Uinte in obdajal današnjo mejo Utaha in Kolorada ter odkril največji kamnolom dinozavrovih fosilov, ki so ga našli kadarkoli na svetu. Ob kamnitih stenah kamnoloma, prikazanih tukaj, sta Douglass in njegova ekipa odkrila na tisoče fosilov dinozavrov, ki so vključevali 11 različnih fosilov vrst, kot so ostanki Stegosaurus, Alozavr, Apatosaurus, Camarasaurus in Diplodocus. Tako impresivno je bilo odkritje teh fosilnih ležišč dinozavrov, starih 150 milijonov let, da je predsednik Woodrow Wilson leta 1915 to območje, ki vsebuje več kot 800 paleontoloških najdišč, označil za nacionalni spomenik Dinozavra.
Čudovit kop
Nacionalni spomenik dinozavra je na jugovzhodnem območju peščenjaka gorovja Uinta v bližini sotočja reke Green in Yampa. Robustna pokrajina spomenika se je oblikovala v času Laramide Orogeny, pred 70 milijoni do 40 milijonov let. Geološki zapis, ki je bil izpostavljen v 23 slojih kamnin, najdenih v spomeniku, obsega približno 1,2 milijarde let izumrlih ekosistemov. Le stene Grand Canyona imajo popolnejšo, izpostavljeno evidenco geološke stratifikacije od tiste, ki so jo videli pri nacionalnem spomeniku Dinozavra. Kanjon Whirlpool, prikazan tukaj, je presekala reka Zelena, ki je razkrila številne skalne plasti geološkega časa.
Zagotavljanje prihodnosti
Ko je bil leta 1915 postavljen nacionalni spomenik Dinozavra, je bil velik le 80 hektarjev (32 ha). Ker pa paleontologi še naprej raziskujejo območje, je edinstvenost regije - ne le v paleontoloških zakladih, ampak tudi na arheoloških najdiščih in možnostih za rekreacijo - postajala vse bolj očitna. Tako je leta 1938 predsednik Franklin Roosevelt povečal velikost nacionalnega spomenika dinozavra na 210.844 hektarjev (85.325 hektarjev). Zunanja slika je območje nacionalnega spomenika dinozavrov, imenovanega Mitten park ob reki Zeleni, nad njim pa se blešči veličina Mlečne poti.
Čudovit zaslon
Razstavna dvorana kamnoloma vsebuje osrednje ostanke fosilnih ostankov dinozavra, ki so jih našli pri nacionalnem spomeniku Dinozavra. Tu ob 80-metrski visoki steni, prikazani tukaj, si lahko ogledate fosilizirane ostanke več kot 1500 dinozavrov, raztresene znotraj peščenjaka, prav tako kot jih je pred približno 150 milijoni let uredila starodavna vodna reka. Freska iz kamna prikazuje končno počivališče starodavnih in veličastnih živali, ki so v poznem jurskem obdobju gostovale po tem delu Amerike v Morrisonovem okolju. Ob velikem obzidju je več lokacij, na katerih se obiskovalcem spomenikov dovoli, da posežejo po starodavnih fosilih dinozavrov in se dotaknejo njih.
Čudna odkritja
Razstavna dvorana kamnoloma vsebuje tudi veliko diagramov, risb, dokumentarnih filmov in razstavljenih fosilnih ostankov, ki prikazujejo, kakšno je bilo življenje teh starodavnih bitij pred približno 150 milijoni let. Tu so prikazani fosilizirani ostanki Allosaurus jimmadseni, kar v prevodu pomeni "različni plazilci." A. jimmadseni je bil teropod (jedec mesa), ki se je prehranjeval najverjetneje z manjšimi dinozavri. Čeprav ni bil največji plenilec svojega časa, A. jimmadseni Športne vrste nazobčanih, ostrih zob in kljukasto oblikovanih krempljev, zaradi česar je bil takrat smrtonosni plenilec za številne druge dinozavre žive. Tole A. jimmadseni fosil, ki so ga videli pri nacionalnem spomeniku Dinozavra, je najbolj podroben in popoln Alozavr fosil, ki je bil kdaj najden.
Točka povezave
Reki Green in Yampa sta v središču zgodbe o nacionalnem spomeniku Dinozavra. Od izvira visoko v Skalnih gorah se reki Green in Yampa vijeta čez kilometre planjav žajbljev, preden vstopijo v to gorovje gorovja Unita. Tu so skozi milijone let sile erozije iz voda obeh rek rezale globoke kanjone in slikovite soteske, medtem ko so odkrile 23 plasti zložene in lomljene kamnine, ki so bile del velikega dviga Laramie Orogeny. Na zgornji fotografiji je Steamboat Rock na sotočju obeh rek, kar se vidi s poti Harpers Corner.
Zabava za vse
Rekreacijske možnosti so tudi v nacionalnem spomeniku. Zaradi izredno robustnosti kopnega je večina ducatov uveljavljenih pohodniških poti krajših razdalj in nameščena ob obeh glavnih cestah. Toda nacionalni spomenik Dinozavra omogoča pohodništvo brez poti, ki lahko izkušenega pohodnika popelje do nekaterih najbolj oddaljenih naravnih pokrajin na celini. Reka Yampa ropota in vihra skozi 74 km (74 km) osrčja nacionalnega spomenika in velja za enega najboljših odsekov brez tekoče reke na ameriškem zahodu. Zgornja slika prikazuje špirovce, ki potekajo skozi tople vrelce Rapid na reki Yampa. Zelena reka poteka skozi 72 km (72 km) spomeniške pokrajine, obe reki pa ponujata komercialne in zasebne rečne izlete.
