Prvi Američani
Leto 2018 je bilo polno znanstvenih odkritij o prvih ljudeh, ki so stopili na Ameriki. Čeprav so dogovorjene o osnovah potovanja - od Sibirije do Severne Amerike čez kopenski most Beringove ožine - raziskovalci še vedno ne vedo natančno, kje, kako ali kako so ljudje prvič prispeli na celino. Od nastanka najstarejše severnoameriške mumije do neznanih genetskih povezav med zgodnjimi prebivalci Severne in Južne Amerike je tu 10 najbolj očarljivih stvari, ki smo jih izvedeli o prvih Američanih.
Majhna populacija ustanoviteljev
Vzemimo za primer raziskavo, ki je razkrila, da je prva skupina domorodnih Američanov, ki se je naselila v Ameriki, imela približno 250 ljudi. Za ugotovitev so raziskovalci pregledali DNK ljudi iz staroameriških skupin v Srednji in Južni Ameriki, različnih sibirskih skupin in ljudi iz Kitajske. Ker se genetska razhajanja (na primer med Indijanci in Sibirci) s časom povečujejo, so raziskovalci lahko podatke DNK vtaknili v računalniški model in si prizadevali za določitev velikosti prvotne skupine.
Priljubljena pot
Kako so prvi Američani prišli do Amerike? Splošno se strinja, da so začeli svojo pot po severovzhodni Aziji in južni Sibiriji. Med 25.000 in 20.000 leti so ti ljudje postali genetsko ločena skupina.
Letos je bil objavljen nov pregled hipoteze, da je ta skupina ostala na severovzhodni Aziji, vendar so ostali na lokaciji, ki jih je genetsko ločila od drugih tamkajšnjih ljudi. Nato je skupina verjetno potovala v notranjost čez kopenski most Beringove ožine, so povedali raziskovalci. Toda te ideje so sporne. Drugi raziskovalci trdijo, da se je genska izolacija zgodila, ko so ti ljudje že bili na kopnem mostu, zaradi prisilnega potovanja ob obali zaradi ogromnih ledenih ploskev v notranjost.
Bose noge
Ko so prvi ljudje prišli živeti v Ameriki, so pustili sledi. Toda dokaze o teh starodavnih odtisih tisoč let pozneje je neverjetno težko najti. Tako so bili arheologi navdušeni nad odkritjem 13.000 let starih odtisov stopala dveh odraslih in otroka.
29 odtisov je pustilo ob vodnem robu na otoku Calvert v Britanski Kolumbiji v Kanadi. Morda so starodavni ljudje pustili te odtise, ko so se izkrcali iz vodnega plovila, da bi se pomikali proti bolj suhi zemlji, so povedali raziskovalci.
Najstarejše severnoameriško orožje
Nekaj 15.500 let starih kamnitih glav je morda najstarejše orožje v Severni Ameriki. Te do 4 centimetrske dolge (10 centimetrske) sulice so tako stare, da so morda celo pred ljudmi Clovis, za katere se je dolgo mislilo, da so prva skupina, ki poseljuje Amerike.
Toda nekateri arheologi so skeptični do tehnik, ki so jih uporabljali pri rokovanju s kopitami, ki so jih našli v bližini Austina v Teksasu. Ker v bližini sevalnih glav ni bilo organske snovi, ki bi jo lahko uporabili za radiokarbonsko datiranje, so znanstveniki uporabili optično stimulirano luminescenco (OSL), kar kaže, kako dolgo so bila kremenova zrna v usedlini izpostavljena sončni svetlobi. Vendar to ni zlata standardna tehnika, ki se običajno uporablja za tovrstne artefakte, vendar so strokovnjaki prej povedali Live Science.
Izgubno dejanje
Ljudje, ki so bili genetsko podobni ljudem Clovis, so pred 11.000 leti odpotovali v Južno Ameriko, je pokazala še druga študija, objavljena v reviji Cell. Toda ti ljudje so potem skrivnostno izginili pred približno 9000 leti. Nejasno je, zakaj, toda morda jih je nadomestil drug starodavni narod, so povedali raziskovalci.
Kanalski otoki
Ista študija je tudi razkrila, da so starodavni ljudje, ki so živeli na Kanalskih otokih, ob obali Kalifornije, delili prednike s starodavnimi ljudmi, ki so živeli v južnih perujskih Andih pred najmanj 4.200 leti.
Škrobasta prilagoditev
Starodavni ljudje, ki so živeli v gorah Andov, so razvili lastnosti, ki so jim pomagale preživeti v gorah pred 7000 leti. V več tisoč letih so ti ljudje razvili prilagoditev gena, povezanega s prebavo škroba, ki jim je verjetno pomagal kopati na škrobnati hrani, kot sta koruza in krompir.
Starodavni nižinci niso imeli prilagoditve, povezane s škrobom, verjetno zato, ker so bili ponavadi lovci in nabiralci, ne kmetje, so povedali raziskovalci.
Skrivnostni izvor starodavne babe
Pred približno 11.500 leti je na sedanjem Aljaski umrl dojenček. V zadnjem letu so znanstveniki analizirali DNK male babe in izvedeli, da se genetsko razlikuje od ljudi v severovzhodni Aziji. Poleg tega se je dojenček genetsko razlikoval od dveh znanih vej prednikov Indijancev. Torej je morda ta dojenček pripadal neznani človeški populaciji, ki se je med prvimi naselila v Ameriki, pravijo raziskovalci.
Zalezovalce letov
Pred približno 11.000 leti se je talno leno, ki je bilo podobno velikemu nogu, želelo družbo. Ko se je lenobica stegovala naprej, je velikansko (zdaj izumrlo) bitje pustilo za seboj velike odtise. In starodavni ljudje, ki so ga verjetno lovili, so sledili in stopili v iste odtise. Arheologi so v parku nacionalnega spomenika White Sands New New Mexico našli sledi iz starodavne gonje.
Najstarejša severnoameriška mumija
Pred skoraj 10.600 leti je moški počival v mokasinah in zajčji koži v zajčji v sedanji Nevadi. Neverjetno so elementi ohranili njegovo telo, ki ga je spremenil v najstarejšo severnoameriško mumijo.
Nova genetska analiza mumije Spirit Cave kaže, da se DNK mumificiranega posameznika ujema z ljudmi, ki so živeli tako severno kot Aljaska kot na jugu Patagonije. To kaže, da so se prvi naseljenci na celinah hitro širili, pravijo raziskovalci.
