Predstavljajte si tornado. Ali se oblak lijaka v vašem očesnem očesu sega z neba navzdol kot zlonamerni, vretenast prst?
Če je tako, je morda s to miselno sliko vse narobe. Nove raziskave kažejo, da tornada ne tvorijo od oblakov navzdol, ampak od tal navzgor.
V novi študiji, ki je bila predstavljena včeraj (13. decembra) na letnem srečanju Ameriške geofizične zveze v Washingtonu, DC, je meteorologinja univerze Ohio Jana Houser trdila, da od štirih tornadov, ki so jih opazili dovolj podrobno s hitro radarsko tehniko, niti enega ni začel njeno vrtenje na nebu. Namesto tega sta Houser in njena ekipa ugotovili, da se je vrtenje tornada hitro začelo blizu tal.
"Zdi se, da tornada niso oblikovana iz tradicionalnega mehanizma od zgoraj navzdol," je Houser povedal novinarjem na informativnem brifingu.
Spremljanje dvojčkov
Meteorologi vedo, da se tornadi oblikujejo, ko se začnejo vrteti vetrovi v močni nevihti. Težje napovedovati, kdaj se bo to zgodilo in katere nevihte bodo sprožile močne tornade, je težje. Študija izpred več kot dveh desetletij, ki je uporabila radar tvorbe tornada, je pokazala, da se 67 odstotkov tornadov oblikuje zaradi vrtenja v oblakih, ki segajo proti tlom, je dejal Houser. Toda ta radar je bil razmeroma počasen: vsako območje obzorja je pregledal samo vsakih 5 minut. Houser in njena ekipa sta uporabili hitro skeniranje mobilne radarske enote, ki odčitava vsakih 30 sekund, in ugotovili, da so se tornadi oblikovali veliko hitreje kot to, in sicer v vrstnem redu od 30 do 90 sekund.
Z natančnejšim časovnim razponom so raziskovalci lahko tudi natančneje zaznali, kje se je začelo vrtenje - vsaj v nekaj tornadah. Zbiranje dobrih podatkov o tornadih je precej težavno, je dejal Houser, saj meteorologi ne morejo vnaprej vedeti, kam se bodo udarili dvojčki. Raziskovalna skupina je več ur spremljala nevihte, ki nikoli niso povzročile tornada.
Prav tako je zelo težko doseči radarske meritve blizu tal, je dejal Houser. Hiše, drevesa in telefonski drogovi motijo radarski stožec, kar vodi do zmedenih, težko razumljivih podatkov.
Zato se je nova raziskava osredotočila na samo štiri tornada: glavna, 24. maja 2011, zunaj El Renoa v Oklahomi, ki je zabeležila 5 od 5 na lestvici Enhanced Fujita (EF), ki uvršča tornada po storjeni škodi; 25. maja 2012, dva manjša tornada EF1 zunaj Galacije in Russela v Kansasu; in končno tornado EF3, ki je 31. maja 2013 prišel zunaj El Renoja, hitrost vetra pa je bila približno 300 km / h (483 km / h).
Tornado El Reno je bil največji doslej, zabeležen s 4,2 km. Ubil je osem ljudi, vključno s tremi lovci na nevihte, ki so nenamerno končali v vrtincu, ko so bili v svojem vozilu. Za Houser in njeno ekipo je bilo neurje izredno, ker je ekipa na svojem mobilnem radarju že rahlo dvignila, kar jim je dalo jasen posnetek, s katerim so lahko zabeležili podatke, visoke le 15 metrov nad gladino tal.
Ground resnica
Vsi štirje tornada so nastali iz nenadomestnih neviht. Sicer so bili zelo različni po moči in udarcu, je dejal Houser. Noben pa ni oblikovan od zgoraj navzdol. V primeru tornada El Reno je nevihta nevihte dejansko posnela sliko lijakastega oblaka na tleh minut, preden je mobilni radar zaznal tornado približno 50 do 100 čevljev (15 do 30 m) nad tlemi.
"Tornado je bil zelo omejen na najnižjo plast ozračja," je dejal Houser.
Meteorologi so se strinjali s konkurenčnimi teorijami o nastanku tornadov, je dejal Houser, vendar so prvič imeli dovolj dobrih podatkov, da so lahko resnično preizkusili katerega koli od njih.
Houser je priznal, da je velikost vzorcev štirih majhna, a če tornada resnično tvorijo od tal navzgor, jih napovedovalci vedno ujamejo nekaj trenutkov po tem, ko se oblikujejo z ogledom radarskih podatkov na ravni oblaka. Da bi izboljšali opozorila o tornadu, je dejal Houser, morda je bolje spremeniti način, kako meteorologi napovedujejo napovedi tornada.
Houser je dejal, da bi lahko uporabili zapletene simulacije vremena za modeliranje določene nevihte, ki se razvija, na podlagi napovednih podatkov nekaj ur pred nevihto, je dejal Houser. Meteorologi bi lahko sprožili navidezno različico določene nevihte, da bi videli, ali sproži tornada. Potem, ko se razvija prava nevihta, bi lahko primerjali modele, ki tvorijo tornado, s podatki iz resničnega sveta in iskali namige, da se lahko pojavi tornado.
"Potem ste lahko bolj prepričani v izdajo opozorila o tornadu na podlagi tega modela," je dejal Houser.
