Skozi Zemljino atmosfero vedno pada počasi in neprekinjen dež kozmičnega vesoljskega prahu. Znanstveniki so pred kratkim izvrtali ledeno jedro na Antarktiki, ki vsebuje zapis o tem padcu prahu, ki sega 30.000 let nazaj. Ti novi podatki omogočajo znanstvenikom še eno vrsto podatkov za preučevanje svetovne podnebne zgodovine, saj se razmerje med izotopi med različnimi obdobji spreminja.
V zadnjih 30.000 letih je naš planet prizadel nenehen dež delcev kozmičnega prahu. Dva znanstvenika z Zemljiškega observatorija Lamont-Doherty (LDEO) na univerzi Columbia v New Yorku in Alfred-Wegener-Institut (AWI) za polarne in morske raziskave v Bremerhavenu v Nemčiji sta dosegla to ugotovitev po preiskavi količine izotopa helija 3He v delcih kozmičnega prahu, ki so se v zadnjih 30.000 letih ohranili v ledu na Antarktiki. Pokazali so, da ta redek izotop helija v kozmičnem prahu za faktor presega raven zemeljskega prahu v ledu. Poleg tega meritve količine 4He - izotopa helija, veliko pogostejšega na Zemlji - na antarktičnem ledu močno kažejo na spremembo porekla kopenskega prahu med zadnjo ledeno dobo in medglacialnim toplim obdobjem, v katerem trenutno živimo.
V sedanji številki Science so znanstveniki iz New Yorka in Bremerhavena prvič predstavili kronološko razrešene meritve toka medhenetarnih in kopenskih prašnih delcev 3He in 4He, ki so se ohranili v snegu Antarktike. Po trenutnih ocenah na Zemljo vsako leto udari približno 40.000 ton nezemeljske snovi. "Med potovanjem po medplanetarnem vesolju je kozmični prah sončni veter polnil atome helija. Na njegovem mestu so zelo obogateni z redkim izotopom helija 3He, "razlaga dr. Hubertus Fischer, vodja raziskovalnega programa" Novi ključi arhivov polarne klime "na Inštitutu Alfred Wegener. "Delci kozmičnega prahu v velikosti nekaj mikrometrov vstopijo v ozračje Zemlje nepoškodovani in nespremenjeno prenesejo svoj helij na zemeljsko površje, kjer se med drugim ohranijo v snegu in ledu polarnih ledenih kap." Zaradi visoke časovne ločljivosti, ki jo je mogoče najti v ledenih jedrih, je bilo zdaj prvič mogoče določiti časovno spremenljivost tega helijskega toka med ledeniškim in medgladejskim obdobjem, skupaj z razmerjem 3He in 4He teh eksotičnih delcev. Pričakuje se, da bodo rezultati pomembno vplivali na razlago podnebnih arhivov z visoko ločljivostjo, kot so jedra ledu, morja in jezerskih usedlin.
Vendar to ni vse, kar lahko ponudi izotopska metoda helija. Razmerje med 4He v zemeljskem prahu in koncentracijo prahu razkriva izrazito razliko med zadnjo ledeno dobo in trenutnim toplim obdobjem. Kot. Gisela Winckler, vodja delovne skupine "Izotopski sledilci in stalni pretočni napadi" v L-DEO, pravi: "Kopenski prah, ki se je na Antarktiko spuščal v ledeni dobi, očitno ni enak tistemu v toplih obdobjih. To je lahko posledica mineralnega prahu, ki izvira iz različnih regionalnih virov, ali sprememb vremenskih razmer, ki so odgovorne za proizvodnjo prahu. " Oba znanstvenika zdaj želita še okrepiti sodelovanje in raziskati podrobnosti tega pojava.
Podatki za to študijo so bili zbrani v okviru evropskega projekta Ice Coring na Antarktiki (EPICA). Kot nemški partner v okviru EPICA je Inštitut Alfred Wegener odgovoren za operacije vrtanja v Maud Land. Projekt EPICA izvaja konzorcij desetih evropskih držav (Belgija, Danska, Francija, Nemčija, Velika Britanija, Italija, Nizozemska, Norveška, Švedska in Švica). Koordinacijo pod streho Evropske znanstvene fundacije (ESF) financirajo države sodelujoče in Evropska unija.
Rokopis "30.000 let kozmičnega prahu na antarktičnem ledu" bo objavljen v Science 28. julija 2006.
Izvirni vir: AWI News Release
