V južni Kaliforniji se skriva skrivnostni gejzir z blatom, ki se nevarno približuje železniškim tirom, avtocesti 111 in nekaterim zelo dragim optičnim kablom, kot je geološki poltergeist.
Še bolj tuj je ta zagonetni gejzir - ki so ga poimenovali "počasni" - v istem sosedstvu kot vir tako imenovanega "velikega", velikanskega potresa, ki naj bi pretresal stvari tam, kjer so tektonske severnoameriške in pacifiške tektonske plošče zdrgnite skupaj, da nastane prelom San Andreas.
A kljub poznemu gibanju Slow One, ni dokazov, da je ta blatni gejzir skorajšnji predhodnik potresa, je za Los Angeles Times povedal ameriški geofizik Ken Hudnut z ameriškega geološkega raziskovanja. Dejansko je regija v zadnjih mesecih doživela manj potresne dejavnosti od povprečne, je dejal.
Raziskovalci že od leta 1953 vedo za Počasni, imenovan tudi Nlandski gejzir. Nastajal je, ko so zgodovinski potresi povzročili globoke razpoke pod zemljo, ki so pustile pline, da se premikajo navzgor in pobegnejo na površje, kar je povzročilo vrtoglave bazene blata, poroča Los Angeles Times. Za razliko od Yellowstonovega Starega zvestih, ki je stalil kamnino, ki pregreva krožno toplovodno vodo, se nilandski gejzir segreva z mehurčkom ogljikovega dioksida in se registrira pri približno 80 stopinjah Fahrenheita (skoraj 27 stopinj Celzija).
Potem ko se desetletja ni premikal, je gejzir pritegnil pozornost znanstvenikov, ko se je začel premikati v zadnjih nekaj letih, je za Los Angeles Times povedal geofizik David Lynch. Potem se je v zadnjih šestih mesecih gejzir odpravil na napačno turo, najprej se je v nekaj mesecih premikal 60 čevljev (18 metrov) in nato v enem dnevu ogromnih 60 čevljev, poročali so uradniki v okrožju Imperial, kjer se nahaja blatna izvir .
Zadnja poteza gejzirja ogroža infrastrukturo regije, vključno s tovorno železniško progo Union Pacific do Yume v Arizoni; naftovod v lasti energetskega podjetja Kinder Morgan; linijo optičnih telekomunikacijskih vodov, ki jih ima v lasti Verizon; in odsek avtoceste 111, ki povezuje Interstate 10 z mejo med Kalifornijo in Mehiko, poroča Los Angeles Times.
"To je počasna katastrofa," je za Los Angeles Times povedal Alfredo Estrada, vodja požara okrožja Imperial County in koordinator službe za nujne primere.
Do zdaj poskusi zaustavitve gejzirja niso uspeli. Na primer, uradniki so poskušali izsušiti nekaj pomične izvirske vode. Podjetje Union Pacific je zgradilo podzemno steno, dolgo 30 metrov, iz balvanov in jekla, ki sega več kot 75 metrov globoko kot zaščito železniških tirov.
Toda mati narava je preprosto skomignila z rameni. Oktobra je mehurček blata zdrsnil pod steno in se plazil še bližje železnici. In blatna pomlad ne kaže nobenih znakov zapuščanja; V zadnjih 10 letih se je gnila, jajčeča smrdeča pomlad preselila več kot 240 čevljev (73 m) od stare lokacije. Doslej je izvirnik blata vklesal približno 24.000 kvadratnih metrov (2.230 kvadratnih metrov) kotlin, ki je približno 18 čevljev globok in 75 metrov širok (5 na 23 m), so pokazale raziskave Lyncha in njegovih sodelavcev.
Medtem je Union Pacific sprejel previdnostne ukrepe z gradnjo začasnih tirov na bolj stabilnih zemljiščih in znižanjem omejitve hitrosti za vlake na tem območju, so sporočili iz Los Angeles Timesa. Kalifornijsko ministrstvo za promet je reklo, da bo zaprlo del avtoceste 111, če se bokalo blato preveč udobje.
Za zdaj pomlad deluje kot premikajoča se vrtača z blatom približno 40 čevljev. Ko se premika po blatnem kamnu regije (mehka, sedimentna skala), pušča za seboj potopljeno sled, podobno kot sijajna pot, ki jo pušča za gibljivim polžem.
Javnosti svetujemo, naj se izogiba tej vrtoglavi, zoprni. Lynch je dejal, da strupeni plini in pomanjkanje kisika lahko zadušijo vsako žrtev, ki pade vanj. Toda ogljikov dioksid se razkropi v nekaj metrih pomladi, zato so znanstveniki in drugi uradniki doslej ostali na varnem.
"Čudna stvar," je dejal Lynch, ki se od maja naprej posvetuje z Unionom Pacific. "Če v bližini ni železnice, ne bi niti vedeli za to. To bi bilo samo nekaj, kar bi prežvečilo puščavo."
