Ali je to okno v notranjost Lune in vhod v morebitni bodoči lunarni habitat? Kamera Lunar Reconnaissance Orbiter si je podrobneje ogledala, kaj naj bi šlo za streho v cev z lavo v regiji Mare Ingenii (Morje bistrosti), ki je ena redkih značilnosti lunine kobile na skrajni strani Lune. Ta osvetlitev je ogromna - približno 130 metrov (427 čevljev) v premeru - in verjetno je posledica delno strnjene cevi lave. Toda lunarni geologi res niso pričakovali, da bodo v tej regiji videli to vrsto nenavadnosti. Pred tem so v regiji Marius Hills v oceanu neviht na bližnji strani našli strešno okno ali odprto jamo, ki je napolnjena z vulkanskimi kupolami in roli, kjer bi se lahko oblikovala cev lave. Vendar teh vrst vulkanske značilnosti ni v Mare Ingenii. LRO si bo zagotovo še dodatno ogledal to jamo.
Japonsko vesoljsko plovilo SELENE / Kaguya je prvič odkrilo to nepravilno oblikovano luknjo, vidno na zgornji sliki pri LROC-ovi ločljivosti 0,55 m / slikovnih pik. Balvani in naplavine, ki ležijo na tleh jame, so delno osvetljene (leva stran jame) in verjetno izvirajo na površini ter med propadom padejo skozi odprtino jame.
To bi lahko bila pomembna ugotovitev iz več razlogov. Lavaste cevi so pomembne pri razumevanju, kako se je lava prevažala na zgodnji luni, vendar bi lahko nudile tudi dom bodočim raziskovalcem ljudi. Ta na skrajni strani bi bil odličen kraj za postavitev baze za prihodnje teleskope, predlagane za opazovanja v vesolje z daleč na Luni. Luna je površje groba, človeško telo ne deluje dobro, če je izpostavljeno nenehnemu sevanju v okolju, ki ni Luna. Dolgoročna človeška prisotnost bi delovala, če bi astronavti večino svojega časa preživeli zaščiteni pod zemljo. Medtem ko bi bilo izkopavanje luknje, ki je dovolj velika, da bi lahko v njej nameščala celotno lunovo kolonijo, velikanski inženirski izziv, bi te cevi iz lave lahko zagotovile pripravljene lokacije za dobro zaščiteno podlago.
Tu je ogled ogromne cevi iz lave na Havajih. Videti je skoraj umetno, vendar je naravna značilnost, ki jo je ustvaril vulkanizem:
Kako nastanejo lavaste cevi: ko se lava izlije na površino, se ohladi na vrhu in lahko tvori trdno streho. Streha pod njo izolira še vedno tekočo lavo, kar ji omogoča, da še naprej teče, včasih tudi nekaj kilometrov. Po koncu izbruha lahko lava popolnoma izteče iz cevi, tako da ostane votel ostanek toka, ki tvori podzemno votlino. Ta cev, imenovana Thurston Tube, je visoka približno 3 metre.
Viri: Spletna stran LROC, Planetarni blog
