Za izvedbo konstrukcijske konstrukcije prve kapsule s posadko Orion - posadke - modula posadke - znane kot Ground Test Article (GTA) v Nasinem sejmu Michoud v New Orleansu, ostanejo samo trije pomembni zvari.
GTA je prvi celovit testni članek za Orion. Preskusno kapsulo Oriona gradi Mokud Lockheed Martin v Michoudu, ko berete te besede, tudi ko si predsednik Obama v svojem novem predlogu NASA za proračun za leto 2011 prizadeva za popolno ukinitev Projektne konstelacije in Oriona.
Da, ameriški program Orion Crew Module je v resnici tako blizu doseganju tega ključnega mejnika na poti do zamenjave ameriškega vesoljskega leta in človeškega letala, ki bo kmalu v pokoju. To dejstvo je očitno na novih Nasinih fotografijah, ki sem jih pridobil posebej za to zgodbo. GTA deluje kot proizvodno sredstvo za preverjanje proizvodnih procesov in orodij za dejansko človeško letalsko vozilo, ki mu sledi.
Podjetje Lockheed pričakuje, da bo do konca leta 2010 dokončalo zaključek zvarov za napredno tehnologijo za GTA, po besedah visokih uradnikov Lockheeda, s katerimi sem vzpostavil stik. Strukturno preizkušanje vozila Orion GTA se bo začelo kmalu zatem.
Poleg tega mi je John Karas, podpredsednik Lockheed za človeško vesoljsko letenje, v intervjuju povedal, da je "Orion lahko pripravljen na posadke do nizke zemeljske orbite že leta 2013".
Medtem, kljub naraščajočemu zboru ostrih dvostranskih kongresnih kritik zaradi odpovedi Projektnega ozvezdja in ameriškega Orion Crew Vehicle, NASA-in Charles Bolden na več prizoriščih še naprej vztraja, da "načrt B za vesoljsko raziskovanje ni". Močno podpiram prednostne naloge in smer za NASA, ki jo je predlagal predsednik. Nikogar nisem prosil za alternativo predsednikovemu načrtu in proračunu. "
Sprednja fotografija in drugi spodaj ponazarjajo napreden status treh glavnih segmentov. Do maja 2010 je treba robotsko zvariti zgornji in spodnji segment modula z uporabo trenja z mešanjem, da se ustvari strukturni okvir prvega Orionovega sledilnika.
Trenutno Lockheed napreduje s kapsulo Orion, ki uporablja kongresno odobreno NASA financiranje, ki je še vedno na voljo v trenutnem fiskalnem proračunu, ter stotine milijonov dolarjev, ki so jih namenili Lockheed in njegovi partnerji, mi je rekel Karas. »Več kot 4000 ljudi dela na projektu Orion. Ta delovna mesta so ogrožena. "
Kmalu se bodo izvajalci Orion in ozvezdja soočili s težkimi odločitvami, ali naj nadaljujejo s testiranjem in razvojem novih prebojev znanosti in tehnologije ... ali začnejo množična odpuščanja kadrov in opuščajo obsežno delo, ki je v teku, da bi ohranili preostala sredstva za zaustavitvene dejavnosti.
"Vsa dela na Orionu potekajo v skladu s trenutnim pogodbenim razporedom," je dejal tiskovni predstavnik Lockheed-a Kevin Barre.
Tri glavne komponente modula posadke Orion GTA, ki jih je treba spajati, so sestavljene iz sklopa prednjega stožca, sklopa krme in sklopa posadke za posadko in predora. "Ti strukturni elementi, ki vsebujejo Orion GTA, so bili v pripravi na obremenitve in razvojne preizkušnje natančno uporabljeni, so delovali merilniki napetosti", pravi Barre. Na stotine merilnikov je bilo postavljenih v različne položaje za merjenje celotnega napora vozila med testiranjem GTA.
"Znotraj GTA je hrbtenica, ki spominja na vrvico na čolnu. Ta hrbtenica bo postavljena aprila, preden se v Michoudu začne začetno testiranje GTA maja, "je poudaril Barre.
Po preskusu konstrukcijske celovitosti bo modul posadke opremljen s sistemi za toplotno zaščito in notranjimi komponentami, potrebnimi za kasnejše preskušanje statičnih vibracij, akustike in vodnih pristankov v okolju, podobnem letenju. Nameščene bodo tudi komponente okoljske podpore - podobne v masi in prostornini kot leteči izdelki. Te notranje komponente se gradijo tako v Michoudu kot na drugih delovnih mestih izvajalcev po državi. Rezultati testiranja bodo uporabljeni za povezavo modelov velikosti za vse podsisteme na vozilu in dokončno oblikovanje.
Lockheed je dosegel še en ključni mejnik tehnologije, ko je bila februarja 2010 končana izdelava Orionovega kompozitnega toplotnega ščita. Orionski toplotni ščitnik s premerom 5 metrov (16,4 ft) je največja zgradba toplotnega ščita na svetu, ki je bila kdajkoli zgrajena, in večja po velikosti kot Mars Science Toplotni ščiti laboratorij (MSL) in Apollo. Po končanem sprejemnem testiranju bo GTA priložen junija 2010.
Najnižji toplotni ščit je ključnega pomena za zaščito vesoljskega plovila in posadke pred ekstremnimi temperaturami, ki so se pojavile med ponovnim vstopom. Glej fotografijo toplotnega ščita - ki se zdi, da lebdi kot leteči krožnik - po odstranitvi iz kalupa, kjer so ga izdelovali v Denverju.
Končno testiranje člena Orion Ground Test v Michoudu naj bi se začelo septembra 2010.
Delo na servisnem modulu, ki podpira GTA z življenjsko podporo, se še ni začelo.
Orion je frustrirano vozilo, ki ga je prejšnji Nasin administrator Mike Griffin poimenoval "Apollo na steroidih" zaradi očitne podobnosti z ukaznim modulom Apollo. S premerom 5 metrov in visokim 3,3 metra bi Orion imel 2,5-krat večjo notranjost Apolla.
Seveda bo nadaljevanje vsega tega dela na visoki tehnologiji in usoda tisoč delovnih mest v ZDA, povezanih z njo, ogroženo zaradi odločitve predsednika Obame, da prekliče Orion na tej napredni stopnji razvoja, potem ko so NASA in davkoplačevalci že porabili 9 milijard dolarjev Projektno ozvezdje od leta 2004. Za zaustavitev programa bo potrebnih najmanj 2,5 milijarde USD. Povsem mogoče je, da bo potrebno še več denarja, ko izvajalci ocenjujejo svoje stroške popolne zaustavitve.
Program ozvezdja obsega vozilo Orion Crew Vehicle ter raketne naprave Ares 1 in Ares 5, namenjene vračanju ljudi na Luno, Mars in naprej, odkar se je program Apollo končal leta 1972.
Obamin proračun namesto tega zahteva začetek z razvojem nove kapsule za vesoljski potek človeškega leta, tako da se zanašajo na komercialne ponudnike, da razvijejo „vesoljske taksije“ za prevoz ameriških astronavtov v nizko Zemljino orbito in Mednarodno vesoljsko postajo. Potem ko se bo vesoljski prevoz upokojil po zadnjem letu pozneje letos, ZDA ne bodo imele nobenih domačih osebnih vozil, ki bi gnale ljudi v vesolje, namesto tega bodo morale kupiti letala astronavtov na krovu ruske kapsule Sojuz za približno 50 milijonov dolarjev na kos do komercialnih ZDA 'vesoljski taksi' je pripravljen na izstrelitev.
Sorodne zgodbe Kena Kremerja
