Grobnica v starodavnem majevskem mestu Copán v Hondurasu hrani okostje mlade ženske, ki je bila križanih nog, obdana z velikimi živalmi. Ob njej sta ležali kosti dveh jelenov in krokodila. In kar je najbolj impresivno: v grobnici je bilo najdeno tudi celotno okostje pume, očitno zaklano kot del pokopališkega obreda. Vsi so bili tam od leta 435, zgodaj v zgodovini Majev.
Zdaj raziskovalci trdijo, da je bilo okostje pume mogoče udomačiti, piše v članku, objavljenem danes (12. september) v reviji PLOS One, ki opisuje ženski grob s križnimi nogami. Ta starodavna puma je bila del obsežne sheme udomačevanja velikih mačk, so zapisali raziskovalci.
"Kopiran v kosti jaguarjev in plumov na območju mesta Copán v Maji je bil dokaz ujetništva in razširjenih trgovskih mrež," je v izjavi povedal arheolog Nawa Sugiyama z univerze George Mason v Virginiji in glavni avtor študije. .
Eksotični pokopi živali
Ni redko, da arheologi v mesoameriških mestih najdejo ostanke velikih mačk in drugih živali. Na enem mestu poleg žrtvenega oltarja v Copánu je bilo toliko mešanih ostankov velikih mačk, pakiranih tako tesno, da so jih bagerji poimenovali "jaguarjeva obara", so v raziskavi zapisali raziskovalci.
Toda te živali, pokopane kot del obredov, ki jih izvajajo v mestu, so razkrile nova spoznanja o življenju v Copánu. Čeprav je bilo znano, da so ljudje v Ameriki v tem obdobju imeli samo udomačene pse in purane, kemična analiza velikih mačk in drugih živali, ki so jih našli v mestu, razkriva, da so jih tudi v ujetništvu držali in gojili in jih ne lovili le lokalna igrišča.
Raziskovalci so zapisali, da prvi dokazi o veliki populaciji živali v ujetništvu na Copánu niso bili dovolj veliki ali bogati, da bi lahko podpiral vse velike mačke, ki jih najdemo na teh mestih. In natančna analiza kosti kaže na to, da vsaj nekatere živali sploh niso živele v divjini - kar pomeni, da so zgodnji mezoameričani hranili in trgovali z velikimi mačkami in drugimi živalmi veliko prej, kot so ugotovili arheologi.
Raziskovalci so ugotovili, da so živali, vključno z jaguarji in bučami, pa tudi jeleni in pticami, verjetno nastanili v peresah in jih trgovali po dolini Copán. To pomeni, da je bila več kot 1000 let v Južni Ameriki pomembna trgovina z živalmi, preden je Moctezuma, vladar Technochitlana, obdržal znameniti živalski vrt žrtvenih živali.
Dokazi o udomačenju so bili razkriti v kosteh jaguarja, pume in drugih felidov, najdenih okoli Copána, ki so bili pogosto bogati s C4, molekulo, ki vsebuje ogljik, običajno v kmetijskih rastlinah, kot je koruza, ne pa divjih rastlin. To pomeni, da so te velike mačke verjetno jedle ujetniški plen, hranjen s človeško hrano - kar pomeni, da so jih verjetno hranili v ujetništvu, so zapisali raziskovalci. Vendar pa so ostale kosti, najdene na istem mestu, bogate s C3, molekulo, ki je pogosta v divjih rastlinah v regiji, kar kaže na to, da so jedli divjo prehrano. To pomeni, da so raziskovalci zapisali, da so ljudje Copána verjetno v ujetništvu držali velike mačke in jih zaklali. Vendar bi te klavnice dopolnili z mačkami, ubitimi v divjih lovih.
Študije peletov, jelenov in drugih živalskih ostankov, najdenih okoli Copána, so odkrile tudi izotope kisika ali različice kisika z različnim številom nevtronov, ki najbrž ne prihajajo iz lokalnega območja. Raziskovalci so zapisali, da prebivalci Copána v ujetništvu ne gojijo samo velikih mačk, temveč celo vrsto živali in na daleč in na široko trgujejo s krznom, kožami in drugimi stranskimi proizvodi.
