Leta 2006 je izbruhnil eden največjih sončnih žarkov, opaženih 30 let, nasičenih rentgenskih kamer na krovu opazovalnic, ki krožijo okoli Zemlje. Kljub temu da so opazili rakete, ki tehtajo pri X20 +, je X9 redek dogodek. Vendar pa se ta prah iz leta 2006 hitro pozna ne le zaradi njegovih energijskih lastnosti. Kmalu po plamenu so sončni astronomi pričakovali poplavo medplanetarnih ionov, ki jih Sonce izvrže. Vendar so zaznali nekaj drugega; ne le delca, ki ga niso pričakovali, ampak tudi delcev, ki ne bi smeli biti tam…
Ko eksplozija velikosti sto milijonov jedrskih bomb eksplodira, ne bi pričakovali, da bo kaj nepoškodovanega na ničli, kajne? V primeru sončnih žarkov se ogromna količina magnetne energije sprosti s postopkom, znanim kot ponovna povezava, hitro pospešuje in segreva sončno plazmo. Glede na razmere so možne različne sončne žarke, vendar je bila v primeru izbruha 5. decembra 2006 sončna plazma hitro in silovito pospešena, kar je sprostilo rentgensko sevanje. Na mestu vžiganja se lahko znotraj vozlastega in zasukanega magnetnega pretoka plazemske temperature dvignejo na 10-20 milijonov Kelvinov (občasno za največje plamene 100 milijonov Kelvinov). V teh pogojih nič ne ostane nedotaknjeno. Vsak atom v lokalnem območju se odvzame elektronom in tako pušča energijsko juho ioniziranih delcev (kot protoni in helijeva jedra) in elektronov.
Torej si lahko predstavljate presenečenje skupine sončnih fizikov, ki uporabljajo podatke dvojnega vesoljskega observatorija za zemeljske odnose (STEREO), ki krožijo okoli Sonca (ena pred zemeljsko orbito in ena zadaj), ko so zaznali curek čisti nevtralni vodikovi atomi ki izhajajo iz bleska.
“Zaznali smo tok popolnoma neokrnjenih atomov vodika, ki streljajo iz sončnega praska X razreda, "Pravi Richard Mewaldt iz podjetja Caltech ,. "Kakšno presenečenje! Ti atomi bi nam lahko povedali nekaj novega o tem, kaj se zgodi znotraj mehurja.”
“Nobenih drugih elementov ni bilo, niti helija (sončeva druga najpogostejša atomska vrsta). Čisti vodik je polnih 90 minut tekel mimo vesoljskega plovila.”
Meritve radijskih emisij so pokazale, da je med sunkom v sončni atmosferi nastajal udarni val, ki razkriva medsebojno delovanje vstopajočih sončnih ionov. Fiziki so uro čakali na prihajajoče ione (čas, izračunan, da ioni potujejo od Sonca do vesoljskega plovila STEREO), namesto tega pa je prišel tok nevtralnih atomov. Tok vodika je trajal 90 minut, nato pa je šlo 30 minut tiho, le da so pričakovani ioni poplavili senzorje, kot je bilo predvideno.
Na prvi pogled je bilo nemogoče doseženo; sončni žarek je nekako nastal, nato pa razvrstil nevtralni vodik iz juhe plazme in ga ustrelil v vesolje. Toda to je ustvarilo zelo zapleteno sestavljanko: nevtralni vodik, veliko tega, je bil odkrit kot posledica sončnega sunka in vendar so ti atomi ne more obstajajo v ekstremnem okolju, ki obdaja mesto plamenja. Kaj daje?
Pravzaprav ti vodikovi atomi niso nastali znotraj mehurja, temveč so nastali po plamenu, ko so se proizvodi iz eksplozije spirali v medplanetarni prostor.
“Verjamemo, da so svojo pot na Zemljo začeli koščki, kot protoni in elektroni, "Je rekel Mewaldt. "Preden so izstopili iz sončne atmosfere, pa so nekateri protoni zajeli elektron in tvorili nedotaknjene vodikove atome. Atomi so sonce zapustili v hitrem, naravnem strelu, preden jih je bilo mogoče še enkrat razbiti.”
Razlog, zakaj so se ti nevtralni atomi pri STEREO pojavili hitreje kot ionski oblak, je, ker na nevtralni vodik magnetno polje Sonca ni vplivalo (upočasnilo); atomi streljajo po ravni črti, namesto da bi bili odklonjeni z magnetnim tokom. In kako so se oblikovale? Fiziki verjamejo, da so protoni v znanih mehanizmih radiacijsko rekombinacijo in izmenjavo nabojev "zajeli" proste elektrone v prostoru med žarnico in detektorjem.
Sončni fiziki želijo ponoviti te ugotovitve, da bi videli, ali so ti vodikovi curki običajna značilnost sončnih žarkov ... toda morda bodo morali še malo počakati, Sonce še vedno uživa v svoji tihi urok...
Vir: NASA
