Ko je Mustafa Şahin prvič videl fotografije potopljene starodavne cerkve pod valovi turškega jezera Iznik, ni mogel povsem verjeti, kaj vidi.
Vodja arheologije na univerzi Bursa Uludağ je več let iskal obale jezera, vendar šele takrat, ko so mu letališči inšpektorji pokazali nekaj letalskih fotografij, da je ugotovil, da jezero pokriva starodavne ruševine, ki jih je iskal .
"Ko sem prvič videl slike jezera, sem bil precej presenečen, ko sem jasno videl cerkveno zgradbo," je Ehin po elektronskem sporočilu povedal Live Science. "V Izniku sem opravljal terenske raziskave in nisem odkril tako veličastne strukture, kot je ta."
Razrušena starodavna cerkev leži pod vodno vodo, približno 60 čevljev (50 m) od obale Izniškega jezera, blizu zahodnega vrha Turčije in približno 2 uri vožnje od Istanbula.
Arheologi menijo, da je bila cerkev v rimskem slogu, znana kot bazilika, zgrajena na obali jezera okoli leta 390, ko je bil Iznik znan kot Nica, Istanbul pa Carigrad - vzhodno središče rimskega imperija. Arheologi zdaj mislijo, da lahko ta cerkev pod njo skriva še en zaklad: poganski tempelj.
Leta 740 je A. Potres porušil cerkev, ki se je pozneje potopila pod gladino jezera, puščala pa je ruševine potopljene in pozabljene, dokler niso bile odkrite, več kot 1.600 let pozneje.
Preden se katero koli od teh bogastva izgubi v zgodovini, sta Şahin in vodja lokalne vlade Alinur Aktaş pozvala, naj se to mesto ustanovi kot prvi turški podvodni arheološki muzej.
Podvodna arheologija
Şahin in osebje iz Arheološkega muzeja Iznik izvajata podvodna izkopavanja potopljene bazilike od leta 2015. Vroče podnebje v regiji pomeni, da je jezero napolnjeno z algami, kar lahko zmanjša vidljivost med potapljanjem na nekaj centimetrov, "je dejal Şahin . Arheologi uporabljajo posebno vakuumsko opremo za prenašanje tal od podvodnih izkopov do obale, kamor jih je mogoče presejati za artefakte.
Şahin je dejal, da so najpomembnejše najdbe več človeških grobov pod glavno prečno steno bazilike, znano kot stena bema, ki se nanaša na dvignjeno ploščad, ki jo uporablja duhovščina.
Več kovancev, najdenih v teh grobovih, izvira iz časov vladanja rimskih cesarjev Valensa (ki je vladal od 364. do 378. A.D.) in Valentinijana II (ki je vladal od A.D.
Şahin verjame, da je bila bazilika posvečena svetemu Neophytosu, ki so ga Rimljani umestili v Nici v A.D. 303, v času vladavine cesarja Dioklecijana.
Deset let pozneje, leta 313 A. D., je cesar Konstantin Veliki izdal Milanski edikt, s katerim je vzpostavil versko toleranco do krščanstva po celotnem rimskem cesarstvu; Neophytos je postal slaven kot zgodnji krščanski mučenec.
Mesto Nica je postalo znano po vsem krščanskem svetu v letu 325, ko je Konstantin sklical prvi koncil cerkvenih voditeljev, da bi določil jedrno vero vere, ki jo je promoviral v celotnem poganskem rimskem cesarstvu.
Temple skrivnost
Toda skrivnost potopljenih ruševin v Izniškem jezeru je morda celo starejša od krščanstva.
Şahin je rekel, da je bila bazilika morda zgrajena na vrhu poganskega templja do Apolona, grškega in rimskega boga sonca, ki je bil včasih povezan z Jezusom v zgodnjem krščanskem obdobju. Rimski zapisi govorijo o tem, da je cesar Komod, ki je vladal rimskemu carstvu od 180. leta AD. do 192, zgradil tempelj Apolonu v Nici zunaj mestnih utrdb.
Nekateri zgodnji kovanci in drobci starodavne svetilke, odkrite na cerkveni lokaciji, namigujejo na še zgodnejšo zgradbo, je dejal Şahin. "Ali bi lahko bil ta tempelj pod ostanki bazilike?"
Če bodo načrti za podvodni muzej odobreni, bi se gradnja lahko začela že letos, obiskovalcem pa bi se odprla leta 2019, je dejal Şahin.
Muzejske stavbe bi vsebovale 60-metrski stolp (20 m), ki bi omogočal razgled ruševin z obale, in sprehajalno pot nad jezerom, nad samim potopljenim mestom.
Muzejski kompleks bi vključeval tudi potapljaški klub, da bi turisti lahko raziskovali potopljene ruševine in sobo podvodno stekleno obzidano v ladji potopljene bazilike, kjer bi se lahko molili obiskovalci starodavne cerkve, je dejal Şahin.
Opomba urednika: Ta članek je bil posodobljen, da popravi izjavo, da je Istanbul glavno mesto Turčije. Ankara je trenutno glavno mesto Turčije.
