Vsako drugo ime
Po Amerikah ni nobene živali, ki bi ji dali več imen kot prevladujoča lovska mačka na polobli, ki je pogosto znana kot gorski lev, Puma concolor - kar pomeni "lev ene barve", ki se nanaša na lep plašč odraslega gorskega leva. Ne glede na njihova regionalna imena so ti veličastni plenilci drugi največji član mačje družine v Amerikah (jaguar prevzame zgornjo režo) in četrta največja mačka, ki jo najdemo na svetu.
Trdi kreterji
Te velike ameriške mačke so nekoč imele domet nad 110 stopinj širine in so uspevale od skrajnega severnega kanadskega kamnita območja do ožine Magellan in od Atlantskega do Tihega oceana. Samo človek je kdaj imel tako široko distribucijo. Domači prebivalci Severne in Južne Amerike so imeli posebno ime za mačke, ki jih najdemo na njihovem kulturnem območju, številni evropski raziskovalci pa so dodali imena, ki se uporabljajo za te graciozne mačke. Etimologi trdijo, da ima gorski lev več kot 16 različnih imen med domačimi prebivalci Južne Amerike, 25 imen med domačimi prebivalci Severne Amerike in približno 40 različnih angleških imen. Če v trenutnem slovarju poiščete ime "gorski lev", boste našli seznam več imen tega bitja kot katera koli druga živalska vrsta na svetu.
Dolga dediščina
Ne glede na to, ali se imenuje gorski lev ali katastrofant, puma, panther, cougar, slikar, gato monte ali el leon, ima ta avtohtona ameriška mačka prednike, ki so čez irijski ledeniški oder čez Azij prešli čez deželo mostu Beringa iz Azije pred približno 191.000 do 130.000 leti in že od nekdaj eden največjih plenilcev v Ameriki.
Lepa in edinstvena
Moški gorski levi lahko od nosu do vrha repa zrastejo do 2,4 metra in tehtajo več kot 220 kilogramov (100 kilogramov). Samice v dolžino zrastejo le do 2 metra (2,1 m) in 140 kilogramov (64 kg) bi veljale za veliko žensko mačko. Čudovit kosmato-bež kožuh pokriva telesa mačk, razen trebuha in prsi, ki je sivkasto bele barve. Konice repa, ušesa in okoli gobca so poudarjene s črnim krznom. Gorski levi so za veliko družino mačk edinstveni po tem, da ne morejo ropotati, vendar znajo narediti niz krikov, godrnjanja, piska in se celo zvijati kot domača mačka.
Velika noga
Gorski levi imajo značilno blazinico za noge v obliki črke M s tremi režnjami na zadnji pete. Med hojo se njihove krempljeve oznake ne prikazujejo kot del sledi. Ker imajo prste nagnjeni, tako kot človeško stopalo, imata tudi levo in desno stopalo. Ko hodita, zadnji nogi stopita v stezo sprednjih nog, kar ustvarja prekrivajoč se vzorec skladb.
Samotna bitja
Biologi že dolgo mislijo, da moški in ženski gorski levi ponavadi živijo samotno, razen v času parjenja. Oba spola sta izredno teritorialna, njuna ozemlja označujejo s feromoni, iztrebki in kremplji. Ozemlje gorskega leva odraslega moškega je običajno veliko več kot 100 kvadratnih milj (2,592 kvadratnih kilometrov), medtem ko je ozemlje ženske manjše, in se giblje od 20 do 60 kvadratnih milj (52 do 1,552 kvadratnih kilometrov). Gorski levi se lahko premikajo po svojem ozemlju s hitrostjo, ki se približa 10,6 km / h.
Hitro na noge
Jeleni so glavni plen gorskega leva. Kjer koli najdete jelene, obstaja velika možnost, da so v bližini gorski levi. Gorski levi uspevajo najbolje v območjih strmih, skalnatih kanjonov in / ali gorskega terena, vendar se lahko prilagodijo tako, da svoje domove naredijo povsod, od sušnih puščav do obalnih gozdov. Živijo lahko na nadmorski višini od 3.048 metrov (1048 čevljev). Njihove zmogljive noge jih lahko poganjajo v zrak kar 4,5 metra in pustijo, da skočijo približno 12 čevljev naprej in vdrejo v kratek lovski sprint s hitrostjo skoraj 50 mph (80 km / h) .
Jedci mesa
Gorski levi so mesojedi in pogosto iščejo velike razdalje v iskanju hrane. Poleg jelenov bodo gorski levi pojedli številne druge sesalce, vključno z rakuni, mišmi, vevericami, zajci, divokozi, bobri in kojoti. Jedli bodo skoraj vsakega sesalca, ki mu prečka pot. Skoraj vedno lovijo svoj plen in napadajo od zadaj. Svoj plen poskušajo zlomiti tako, da žrtev ugriznejo ob dno lobanje. Po uboju bo gorski lev pogosto pokopal plen in se, ko bo lačen, vračal nahraniti.
Cutie-patooties
Sezona vzreje gorskih levov je običajno od decembra do marca, vendar te velike mačke lahko in se pasmejo kadarkoli v letu. Gestacija običajno traja od 82 do 96 dni. Mačke mačke navadno rodijo dva mucka, vendar je znano, da imajo levi legla v številu od enega do šestih.
Mladi običajno ostanejo pri materi približno 14 mesecev, vendar lahko ostanejo do 26 mesecev. Ženski gorski levi mladi sami vzgajajo, saj samec nima nobene starševske vloge in bi lahko ubil mlade mucke, da bi samico spodbudil k ponovni paritvi. Krzno mladih opazimo, da pomaga pri kamuflaži. Pike zbledijo, ko dozorijo mladi gorski levi.
Preveč udobno
Urbani gorski levi so postali bolj pogosti okoli mest ameriškega zahoda. Nekateri biologi predlagajo, da samice pripeljejo svoje mucke v mesta, da se izognejo potencialni nevarnosti moškim levom. Drugi pa kažejo, da so gorski levi, ko je populacija jelenov postajala bolj urbana, preprosto sledili jelenom. Življenje v bližini ljudi ima veliko nevarnosti za samice in njene mucke, saj velike mačke nikoli niso dobrodošle v soseski človeških otrok, živine in hišnih ljubljenčkov.
Izgubi dom
Gorski levi so nekoč lovili do izumrtja vzdolž vzhodne obale ZDA, razen na Floridi; in vsi gorski levi se zdijo naravni izogibanje človeškemu stiku. Ker imajo te velike mačke najbolj izmuzljivo naravo, so jih biologi težko prešteli ali celo preučili. Zaradi nezaželenih ljudi in velike izgube habitata je življenje v divjini Severne Amerike izziv za te velike plenilce. Biologi predlagajo, da bo prostoživeči gorski lev v divjini živel le 10 let, medtem ko tisti v ujetništvu lahko živijo skoraj 20 let. Najboljše ocene kažejo, da po Severni Ameriki živi približno 30.000 gorskih levov, ki večinoma živijo v razgibanih regijah ameriškega zahoda. Naravni habitati teh gorskih levov so pod izjemnim pritiskom človekovega razvoja.
