Naša Mlečna pot v povprečju ustvari približno sedem novih zvezd. Nedavno odkrita območja na Mlečni poti, ki so drevesnice za ogromne zvezde, imajo lahko pomembne namige glede kemične sestave in strukture naše galaksije.
Thomas Bania z univerze v Bostonu je v sporočilu za javnost NRAO dejal: "Lokacije teh krajev, ki tvorijo zvezde, lahko jasno povežemo s celotno strukturo Galaksije. Nadaljnje študije nam bodo omogočile boljše razumevanje procesa nastajanja zvezd in primerjavo kemične sestave teh krajev na zelo različnih razdaljah od središča Galaksije. "
Napoved teh na novo odkritih regij je bila predstavljena danes na sestanku Ameriškega astronomskega društva v Miamiju na Floridi. V ekipo astronomov, ki so sodelovali pri iskanju, so Thomas Bania z bostonske univerze, Loren Anderson iz astrofizičnega laboratorija v Marseillu v Franciji, Dana Balser iz Nacionalnega radijskega astronomskega observatorija (NRAO) in Robert Rood z univerze v Virginiji.
H II regije, ki jih morda poznate, vključujejo Orionovo meglico (M42), ki je vidna tik pred Južno od Orionovega pasu s prostim očesom, in meglico konjske glave, ki jo tako imenitno prikazuje Hubble vesoljski teleskop. Če želite več informacij o drugih znanih regijah (in veliko slik), obiščite raziskovanje 2Micron All-Sky pri IPAC.
S preučevanjem takšnih regij v drugih galaksijah in s svojo lastno lahko ugotovimo kemijsko sestavo in porazdelitev galaksije. Področja H II nastajajo iz velikanskih molekularnih oblakov vodika in ostanejo stabilna, dokler se ne zgodi trk med dvema oblakoma, ki ustvarja udarno valovanje, ali posledična udarna vala iz bližnje supernove zruši del plina in tvori zvezde. Ko se te zvezde oblikujejo in začnejo sijati, njihovo sevanje odvzame molekularni vodik njegovih elektronov.
Astronomi so uporabljali infrardeče in radijske teleskope, da bi videli skozi gosto prah in plin, ki prežemata Mlečno pot. Z združevanjem raziskav, ki sta jih vzela infrardeča kamera Spitzer Space Telescope in radijski teleskop Very Large Array (VLA), so ugotovili "vroče točke", ki bi bile dobre kandidatke za regije H II. Za nadaljnjo preverjanje svojih ugotovitev so uporabili teleskop Robert C. Byrd Green Bank (GBT), občutljiv radijski teleskop, ki jim je omogočil zaznavanje radijskih frekvenc, ki jih oddajajo elektroni, ko so se ponovno pridružili protonom in tvorili vodik. Ta postopek rekombinacije za tvorbo vodika je označevanje regij, ki vsebujejo ioniziran vodik ali H II.
Lokacija regij je koncentrirana blizu koncev osrednje palice Mlečne poti in v njenih spiralnih krakih. Več kot 25 odkritih regij je bilo od središča galaksije od našega lastnega Sonca - podrobnejša študija teh obrobnih regij bi lahko astronomom bolje razumela razvoj in sestavo naše Mlečne poti.
"Obstajajo dokazi, da se številčnost težkih elementov spreminja z naraščanjem oddaljenosti od galaktičnega središča," je dejal Bania. "Zdaj imamo veliko več predmetov, s katerimi lahko preučimo in izboljšamo razumevanje tega učinka."
Vir: Izjava za javnost NRAO
