Radovednost si ogleduje kamnino, ki izstopa iz 'Darwina', potem ko je 12. septembra (Sol 392) na kratek bivanje pri 'Waypoint 1' - dramatično nazaj padla na njen glavni cilj, Mount Sharp. Zasluge: NASA / JPL-Caltech
Zgodba posodobljena - spodaj [/ napis] si oglejte mozaične poglede na Darwin
Nasin rover Curiosity Mars se je pravkar pripeljal na intrigantno spletno mesto z imenom "Darwin" na "Waypoint 1" - hitro je pobral vozno hitrost, saj se je pred več kot dvema mesecema nazadnje odpravil na svoj epski pot do skrivnostne gore Sharp. Je življenje, ki daje vodo, nekoč pritekalo tu na Rdečem planetu?
Ker bo dolga pot do Mount Sharp - primarnega cilja robotov - trajala skoraj eno leto, je znanstvena skupina skrbno izbrala nekaj postankov za študij na poti, da bi pomagala opisati lokalni teren. In radovednost se je ravno začela 12. septembra (Sol 392), je vodilni znanstvenik potrdil za Space Magazine.
"Radovednost je prispela na Waypoint 1," je za Space Magazine povedal znanstvenik projekta John Grotzinger s kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni.
"Darwin je poimenovan po geološki tvorbi kamnin z Antarktike."
Zdaj je zapeljala skoraj 20% poti do dna velikanske plastne marsovske gore, ki jo bo sčasoma dosegla v iskanju življenjskih sestavin.
Skupina je izbrala pet "točk poti", ki so jih nekaj dni preiskale, ko Curiosity potuje v jugozahodni smeri po cesti od prvega večjega znanstvenega cilja na območju "Glenelg" do vznožja gore Sharp, pravi Grotzinger.
"Na Waypoint 1 ostanemo le nekaj sončkov in nato spet zaidemo na cesto," mi je dejal Grotzinger.
"Waypoint 1" je območje intrigantnih odsekov, ki je bilo izbrano na podlagi orbitalnih posnetkov visoke ločljivosti, ki jih je posnel NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), ki kroži približno 200 milj nad glavo. Glej zemljevid poti tukaj.
Dejansko je ekipa precej navdušena nad 'Waypoint 1', ki jo prevladuje mučen skalnat odkrit tam, ki so ga poimenovali 'Darwin'.
Čeprav bo radovednost ostala le kratek čas na vsakem od postankov, bodo meritve, zbrane na vsaki 'Waypoint', dale bistvene namige k celotni geološki in okoljski zgodovini šestih kolesnih roverjev s šestimi kolesi.
"Waypoint 1 je bil izbran, da pomaga razbiti pogon," je Grotzinger pojasnil za Space Magazine.
"To je priložnost, da se ob tej poti preučijo odseki."
Slike MRO-a so neprecenljive pri pomoči načrtovanju aktivnosti roverjev, izbiri vozne poti Curiosityja in ciljanju najbolj plodnih znanstvenih korakov med dolgim pohodom na Mount Sharp - poleg tega, da so absolutno ključni za izbiro Gale Crater-a kot pristajalnega mesta robotov v Avgust 2012
"Darwinov" izliv lahko zagotovi več podatkov o pretoku tekoče vode čez dno kraterja.
Cilj znanstvenikov je primerjati dno Gale Crater s sedimentnimi plastmi visoke 3 kilometre (5 kilometrov višine) Mount Sharp.
Waypoint 1 je nekaj več kot 1 kilometer po približno 5,3-kilometrski poti od "Glenelga" do vstopne točke na dnu gore Sharp.
Radovednost je preživela več kot šest mesecev, ko je raziskovala območje 'Yellowknife Bay' v Glenelgu, preden je odšla 4. julija 2013.
Kakšno je ime Darwinovega imena?
"Darwin prihaja s seznama 100 imen, ki jih je ekipa sestavila za označevanje kamnin v Mawsonovem štirikotniku - Mawson je ime geologa, ki je študiral antarktično geologijo," mi je povedal Grotzinger.
"Pred kratkim smo zapustili Yellowknife Quadrangle, zato namesto poimenovanja kamnin po geoloških formacijah na severu Kanade, zdaj prehajamo na tvorbena imena kamnin z Antarktike, Darwin pa je eden izmed njih.
"To bo tema, dokler ne prestopimo na naslednji štirikolesnik," je pojasnil Grotzinger.
V zalivu Yellowknife je podjetje Curiosity zgodovinsko prvo medplanetarno vrtalo v skale Red Planet in poznejšo vzorčno analizo s svojim dvobojem najsodobnejših laboratorijev za kemijo - SAM in CheMin.
V zalivu Yellowknife je 1-tonski robot odkril bivalno okolje, ki vsebuje kemične sestavine, ki bi lahko vzdržale marsovske mikrobe - s čimer je že bil dosežen glavni cilj NASA-ine vodilne misije na Mars.
"Želimo vedeti, kako so skale v zalivu Yellowknife povezane s tistim, kar bomo videli na gori Sharp," je Grotzinger pojasnil v izjavi NASA. "To je tisto, kar nameravamo pridobiti s točk med njimi. Uporabili jih bomo za sestavljanje časovnice - kateri sloji so starejši in kateri so mlajši. "
5. septembra je podjetje Curiosity postavilo nov enodnevni rekord vožnje z daljavo za najdaljšo vožnjo, saj je v svojem trinajstem mesecu na Rdečem planetu napredoval 464 čevljev (141,5 metra).
Ko se je Radovednost približala Waypoint 1, se je 7. septembra ustavila pri vzponu, imenovanem „Panorama Point“, opazila odsev svetlih tonskih prog, ki so jih neuradno poimenovali „Darwin, in uporabila svojo fotoaparat MastCam za zbiranje posnetkov visoke ločljivosti.
Radovednost bo uporabila njene fotoaparate, spektrometre in robotsko roko za stike s področja znanosti in "kampanjo celotnega izpusta", ki vključuje poglobljeno analizo mineralnih in kemičnih sestavov Darwina in Waypoint 1 za naslednjih nekaj Sols ali Marsovskih dni, preden bo nadaljevala pohod na Mount Sharp, ki dominira v središču Gale Crater.
Tu ne bo izvajala nobenega vrtanja ali na drugih točkah, so mi povedali številni člani ekipe, razen če obstaja resnično izjemno odkritje "razbijanja Marsa".
Zakaj je Curiosity zdaj sposoben voziti dlje kot kdajkoli prej?
"Na vozilo smo postavili nekaj nove programske opreme, imenovane autonav ali avtonomna navigacija, takoj po končanem obdobju marca 2013," je za Space Magazine povedal Jim Erickson, vodja projekta Radovednosti Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL).
"To bo povečalo našo sposobnost vožnje. Koliko pa v resnici pomaga, je odvisno od terena. "
In doslej je teren sodeloval.
"Mi smo na splošni smeri proti jugozahodu do Mount Sharp," je dejal Erickson. Oglejte si zemljevid poti NASA JPL.
"Šli smo skozi različne možnosti različnih načrtovanih poti."
Do danes (Sol 394) je Radovednost zdrava, prevozila je 2,9 kilometra in posnela več kot 82.000 slik.
Če bo šlo vse v redu, bi radovednost lahko dosegla vstopno točko na Mount Sharp nekje spomladi 2014, s svojim trenutnim voznim tempom.
…………….
Več o radovednosti, Mars roverjih, LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion in še več na prihajajočih predstavitvah v Ken
17./18. September: rakete LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS lansirajo iz Virginije; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
3. oktober: »Radovednost, MAVEN in iskanje življenja na Marsu - (3-D)«, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8. oktober: rakete LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS lansirajo iz Virginije; Univerza Princeton, amaterski astronomi izr. Iz Princetona (AAAP), Princeton, NJ, 20.00
