Naši starodavni sorodniki so se zbrali več kot so prej mislili znanstveniki. Raziskovalci na Kitajskem so izkopali kamnito orodje, ki so ga verjetno ustvarili naši človeški predniki pred približno 2,12 milijona let - najstarejši dokazi, ki so jih človeški rodovi odkrili zunaj Afrike.
"To kaže na način, da bi se prej preselili iz Afrike, kot smo si kdajkoli zamislili," je dejal paleoantrolog Michael Petraglia z Inštituta Max Planck za znanost o človeški zgodovini, ki ni bil vključen v študijo. "Zelo razburljivo."
Arheologi iz Kitajske in Združenega kraljestva so na planoti Loess, imenovani po rumenkasto-sivi usedlini (imenovani loess), ki dominira v pokrajini, odkrili več deset kremenov in kvarcitnih kamnov v mestu Shangchen na Kitajskem. Spletna stran je geološko edinstvena po tem, da vsebuje več plasti lesa: lep, vetrovni usedlin, zložen v plasteh od 1,26 milijona do 2,12 milijona let nazaj na območju, kjer so bili najdeni artefakti.
Hominini, ki so morda izvirali iz Afrike pred 6 milijoni let, vključujejo vse vrste, ki so nastale po človeški rodu ali Homo rod, ločen od šimpanzov. Do danes so znanstveniki na različnih mestih zunaj Afrike odkrili homininske artefakte in fosile, ki so stari od 1,5 milijona do 1,7 milijona let. Doslej so najstarejši dokazi o homininih zunaj Afrike prihajali iz okostja in artefaktov, povezanih z njimi Homo erectus in izhaja pred 1,85 milijona let. Leta 2000 so jih našli v Dmanisiju v Republiki Gruziji.
Znanstveniki trdijo, da več dokazov močno podpira razlago in datiranje teh kamnitih orodij raziskovalcev.
"Po eni strani se počutite navdušeni, saj artefaktov v njihovem prvotnem kontekstu ne najdete pogosto," je dejal soavtor študije Robin Dennell, paleoantropolog z univerze v Exeterju v Združenem kraljestvu, ki se sklicuje na dejstvo, da artefakti so ostali v prvotni plasti sedimenta. Toda po drugi strani je treba, ko analiziramo tako starodavne koščke, biti skeptičen in previden.
"Najpomembnejša točka, ki jo je treba ugotoviti, je, da gre res za artefakte," je Dennell v elektronskem sporočilu povedal Live Science.
Neobučenemu očesu lahko kamni izgledajo kot rezultat naravnih procesov, sčasoma odrezan in izklesan. Toda izkušeni raziskovalci iz Dennellove ekipe so opazili, kako se luskanje kamnov ponavlja, da bi ustvarili črte v različnih smereh.
Drugi velik znak, da so kamni orodje: Planota Loess je pokrajina brez kamnov. "Ni naravnih procesov, ki bi lahko nabrusili te predmete, zato veste, da bi lahko kateri koli kosmati predmet zamahnil le zgodnji človek," je Dennell povedal Live Science.
Prisotnost teh kamnitih orodij kaže, da so človeški predniki zapustili Afriko približno 10.000 generacij prej, kot so predlagale prejšnje ocene. Toda strokovnjaki niso prepričani, katere vrste hominina so orodja pravzaprav izdelovale, je dejal Petraglia.
"Lahko bi bilo Homo erectusKer pa je tako zgodaj, je možno tudi, da je to že prej prednik, "je dejal Petraglia." Res odpira vsakovrsta vprašanja glede migracij iz Afrike in sposobnosti teh ljudi, da se prilagodijo različnim ekološkim okoliščinam. "
