Letos spomladi ne dovolite, da bi vas krilni Merkur zdrsnil skozi prste. Če še nikoli niste videli živega srebra, bi vas morda presenetilo, kako svetlo je lahko. To še posebej velja že zgodaj, ko je planet videti kot miniaturna 'polna luna'.
Tako Venera kot Živo srebro prehajata skozi faze, enake tistim na Luni. Ko je med nami in soncem, je Merkur tanek polmesec, ko se odpravi na eno stran, „polmesec“ in ko je na drugi strani sonca, polna luna. To prikazovanje planeta je odlično, saj se je sredi pomladi pot Merkurja strmo nagibala na obzorje.
Vikend začnemo z Merkurjem skoraj polno in svetleje od zvezde Arcturus. Mrak zatemni njen sijaj, vendar:
* Poiščite lokacijo s široko odprtim pogledom proti severozahodu čim dlje do obzorja.
* Kliknite TUKAJ da si zagotovite čas sončnega zahoda in začnete iskati planet približno 30-40 minut po sončnem zahodu v smeri sončnega zahoda.
* Dosezite roko do severozahodnega obzorja in poglejte nekaj več kot eno navpično postavljeno pest (10-12 stopinj) nad njo za edini predmet, podoben zvezdi. Našel sem? Čestitamo - to je živo srebro!
* Ni sreče? Začnite z daljnogledom in pometite svetel sijaj, dokler ne najdete Merkura. Ko natančno veste, kam naj pogledate, spustite daljnogled z oči in videli bi planet brez optične pomoči. In preden pozabim - ne pozabite, da daljnogled usmerite na oddaljen predmet, kot je oblak ali luna, preden začnete zamahovati. Zagotavljam vam, da ne boste našli Merkura, če ne bo v središču pozornosti.
S teleskopom je Merkur trenutno videti kot lunasta luna, vendar se bo njegova faza zmanjšala, ko se bo oddaljil dlje proti levi ali vzhodno od sonca. Največje vzhodno podaljšanje To se zgodi 24. maja in okoli tega datuma bo planet najbolj oddaljen od sonca, ki bo stal 40–14 stopinj visoko 40 minut po sončnem zahodu iz večine severnih krajev.
Planet zapusti konec maja in do konca junija ga je težko opaziti. Inferiorna konjunkcija, ko Merkur prehaja med Zemljo in soncem, se zgodi 19. junija. Za razliko od Venere, ki ostane bleščeča vse do svoje polmesečne faze, Merkur izgubi toliko odsevne površine kot polmesec, da zbledi do magnitude +3. Njegova večja oddaljenost od Zemlje, pomanjkanje odsevnih oblakov in manjša velikost ne morejo konkurirati bližji, svetlejši in večji Veneri.
Živo srebro s stopinjo nagiba 7 stopinj pomeni, da običajno drsi nad ali pod sončevim diskom ob slabši konjunziji. Toda kjer koli od 3 do 13 let, bodisi novembra ali maja, planet prehaja neposredno med Zemljo in soncem v slabši konjunkciji in priča smo tranzit. To se je nazadnje zgodilo za ameriške opazovalce 8. novembra 2006; naslednji tranzit se zgodi natanko dve leti od danes9. maj 2016. Ta dogodek bo viden po vsej Ameriki, zahodni Evropi in Afriki. Po zabavi ob gledanju Junij 2012 tranzit VenereKomaj čakam
