Zemlja preprosto ne tvori skorje, kot je bila nekoč ... vsaj ne glede na nove raziskave skupine znanstvenikov iz Velike Britanije.
Raziskovalci z Univerze v Bristolu, St Andrews in Portsmouth so preučevali elemente, ujeti v vzorcih cirkonov, zbranih z vsega planeta, da bi se preučilo več milijard let nazaj, kako nastaja zemeljska skorja.
Cirkon, mineral, ki ga najdemo v granitu, je mogoče natančno datirati in je zato natančen ukrep za geološke časovnice.
Ugotovili so, da je 65% trenutne skorje našega planeta že obstajalo pred 3 milijardami let. Ker so danes na Zemlji redke kamnine, starejše od 2,5 milijarde let, to pomeni, da se je začel nek postopek, ki je velik del starejše skorje predelal ali uničil in spremenil način oblikovanja nove skorje.
V prvih 1,5 milijarde let Zemljine zgodovine, poroča skupina, je bila hitrost tvorjenja skorje visoka - na celine se vsako leto doda približno 3 kubične kilometre. Po tem se je stopnja močno znižala in se v naslednjih 3 milijardah let znižala na približno 0,8 kubičnih kilometrov na leto - vse do danes.
Vzrok še ni znan, lahko pa je to posledica začetka tektonike plošč, ki ga poganja subdukcija - postopek, ko odseki Zemljine skorje ("plošče") zdrsnejo pod drugimi odseki, se potopijo v spodnji plašč, ki ga je treba utekočiniti v magmo s pritiskom in toploto. Nova skorja nastane, ko se magma ponovno dvigne tam, kjer se plošče ločijo ... Zemeljski trenutni "tekoči trak" tvorbe skorje.
Ne glede na postopek pred 3 milijardami let, je bil veliko bolj učinkovit pri ustvarjanju skorje.
"Tako močno zmanjšanje hitrosti rasti skorje pred približno tremi milijardami let kaže na dramatično spremembo načina nastajanja in ohranjanja celinske skorje," je dejal dr. Bruno Dhuime iz Šole za zemeljske vede na Univerzi v Bristolu. „Ta sprememba je lahko povezana z začetkom tektonike plošč, ki jih poganjajo tlačni elementi, in diskretnimi območji subdukcije, kot jih opazujemo danes. Naslednji izziv je določiti, kateri tektonski režim je oblikoval Zemljino skorjo v prvih 1,5 milijarde let pred spremembo. "
Poročilo skupine "Sprememba geodinamike rasti celinskega kontinenta 3 milijarde let nazaj" (Bruno Dhuime, Chris J. Hawkesworth, Peter A. Cawood, Craig D. Storey) je bil objavljen 16. marca vZnanost.
Več o sporočilu za javnost Univerze v Bristolu si preberite tukaj.
