Od časa pred milijardami let, ko se je oblikoval Mars, še nikoli ni bil sferično simetričen planet, niti ni sestavljen iz podobnih materialov povsod, pravijo znanstveniki, ki so planet preučevali. Od nastanka je spremenil svojo obliko, na primer z razvojem izbokline Tharsis, osem kilometrov [pet milj] visoke lastnosti, ki pokriva šestino marsovske površine, in z vulkanskim delovanjem. Zaradi teh in drugih dejavnikov njegova polarna os ni bila stabilna glede na površinske značilnosti in znano je, da se je sprehajala skozi eone, ko se je Mars vrtel okoli nje in se vrtel okoli Sonca.
Kanadski raziskovalec je na podlagi lokacije petih velikanskih bazenov na površini planeta izračunal lokacijo Marsovih starodavnih polov. Jafar Arkani-Hamed z univerze McGill v Montrealu v Quebecu je določil, da teh pet bazenov, ki so jih poimenovali Argyre, Hellas, Isidis, Thaumasia in Utopia, vse leži ob loku velikega kroga. To kaže, da projektili, ki so povzročili bazene, izvirajo iz enega samega vira in da udarci sledijo marsovskemu ekvatorju v času trčenja, kar je bilo pred razvojem izbokline Tharsisa, pravi.
Arkani-Hamed piše v reviji Geophysical Research (Planets), da je bil vir petih projektilov asteroid, ki je krožil po Soncu v isti ravnini kot Mars in večina drugih planetov. V nekem trenutku je minil blizu planeta, dokler sila Marsovske gravitacije ni presegla natezne trdnosti asteroida in takrat se je razdrobila. Pet velikih fragmentov bi ostalo v isti ravnini kot v Marsovem takratnem ekvatorju. Zaradi Marsovega vrtenja na takratni osi in različnih dolžin časa, ki so jih fragmenti potrebovali, preden udarijo na Mars, trčijo na različna mesta po Marsovskem globusu.
Arkani-Hamed opisuje lokacije nastalih kotlin, od katerih so le tri dobro ohranjene. Dve drugi so odkrili z analizo marsovskih gravitacijskih anomalij. Velik krog, ki ga opisujejo na marsovski površini, ima njegovo središče na zemljepisni širini -30 in dolžini 175. Veliki krog s poravnavo zemljevida Marsa s to točko označuje starodavni ekvator.
Arkani-Hamed ocenjuje, da je bila masa asteroida, ki ga je zajel Mars, približno en odstotek Zemljine lune. Njegov premer je bil v območju od 800 do 1.000 kilometrov [500 do 600 milj], odvisno od njegove gostote, ki je ni mogoče določiti.
Pomen ugotovitev Arkanija-Hameda, če to potrjujejo nadaljnje raziskave, je v tem, da bi bilo treba ponovno oceniti obseg domnevne podzemne vode na Marsu. "Območje v bližini sedanjega ekvatorja je bilo na drogu, ko je najverjetneje obstajala tekoča voda," je dejal v izjavi. „Ko se je površinska voda zmanjševala, so polarni pokrovčki ostali glavni vir vode, ki je najverjetneje prodrl v globlje sloje in ostal kot večno zmrzal, podčrtan z debelim rezervoarjem podzemne vode. To je pomembno za prihodnje letalske misije na Mars. "
Izvirni vir: AGU News Release
