Ta teden je BBC-jeva oddaja Stargazing Live, v Veliki Britaniji pa so se odvijali številni dogodki, ki so postali nacionalno praznovanje zvezd. Navdušujoče je bilo med enim dogodkom, ko so astronomi usklajevali slikanje s študenti v britanskih šolah, odkrili nov komet.
"Če bi rekli, da smo čez luno, bi bilo podcenjevanje," je dejal Nick Howes, vodja programa Faulkes Telescope Pro-Am. Skupaj s kolegom iz observatorija Remanzacco v Italiji je Ernesto Guido pomagal pri lažjem odkritju. "To je bil eden najzahtevnejših kometov, kar smo jih kdaj delali, z osiromašenostjo z magnitudo 20 z majhnim repom. Vsem našim trudom je bilo potrebnih nekaj ur, da smo to potrdili z merilniki 2 metra. Fantastično je, da nam je s tretjo epizodo oddaje Stargazing Live, ki se osredotoča na komete, to uspelo pripeti med predvajanjem oddaje v živo. "
To je tretje leto oddaje Stargazing Live, ki združuje astronomska društva, muzeje in središča za odkrivanje lokalnih dogodkov, pa tudi oddaje v živo na BBC.
Howes in Guido sta se odločila, da bosta posnela to tarčo, saj je analiza ciljnega seznama NEOCP Centra manjših planetov pokazala, da bo verjetno eden od novo odkritih, vendar še nerazvrščenih predmetov komet.
"To tarčo smo izbrali na podlagi predhodnih podatkov, ki jih je objavil center manjšega planeta," je dejal Howes, "vendar je moč socialnih omrežij še bolj pripomogla."
Howes je s samo enim nizom omejenih opazovanj opazovalca Spacewatch prek družbenega omrežja Twitter komuniciral z Jimom Scottijem, astronomom v Arizoni, ki je ta objekt prvič opazoval.
"Iz pogovora z Jimom je postalo jasno, da mislijo, da imajo nekaj, vendar v skladu s pravili IAU ne bodo povedali," je dejal Howes. "Toda spodbudil nas je, da opravimo dodatna opažanja in se prepričamo, kaj je tisto, za kar sumimo iz orbite, nov komet!"
Howes in Guido sta nato z uporabo teleskopa Faulkes North narisala nov objekt z magnitudo 20, milijardo krat slabšim, kot ga lahko vidi človeško oko.
Na srečo jim je dvig kometa na nebu omogočil, da so zahtevali dodatna opazovanja od Peter Phelpsa v šoli Hazlemere v Veliki Britaniji. "Podatki iz Faulkesa North niso bili stoodstotno jasni, saj je bil predmet tako blede, a sumimo, da gre za komet, in prosili za več slik," je povedal Howes.
Dodatne slike iz Faulkesa South so pokazale komet zelo blizu svetli poljski zvezdi, vendar so bile dovolj, da so Howes in Guido prepričali, da je res komet.
Pozneje, 8. januarja, manjši planetni center je to potrdil in v okrožju o odkritju in telegramih navedel opažanja Faulkesa:
Novi komet se imenuje P2012 A2 Scotti CBET je 3376 Cbet št. 3376, izdan 8. januarja 2013, napoveduje odkritje novega kometa (odkritje magnitude 19,5) J. Scottija z Opazovalnikom Steward 691, Kitt Peak, na slikah, pridobljenih z 0,9-mf / 3 reflektorjem + CCD-om 06.2. . Novi komet je bil označen kot P / 2013 A2 (SCOTTI).
Skupina je ves teden z britanskimi šolami opazovala in slikala komete in asteroide, v sredo, 9. januarja, pa je imela cel dan, namenjen odkrivanju in rafiniranju orbitov na objektih Kuiperjevega pasu v skrajnem dosegu osončja z velikim številom šol. To je del stalnega raziskovalnega sodelovanja z Obzornikom Lowell v Arizoni.
Čestitke vsem vpletenim!
Viri: Nick Howes, observatorij Remanazacco
