Predstavljajte si enotno zvezdo, bolj sijočo od milijona soncev, ki vsakih nekaj desetletij izbruhne v množični bliski, ki sveti tako svetlo kot supernova. Kmalu bo zvezda končala svoje trpljenje v končnem titanskem eksploziji, vendar preden to stori, mora v tem stanju trpeti tisoč let.
To je redka svetleča modra spremenljiva zvezda in lahko ima ključe za razumevanje povezave med življenjem zvezd in njihovo smrtjo.
Zvezde svetleče modre spremenljivke (LBV) so res neverjetno redke; astronomi so identificirali le približno 20 (morda) in domnevajo, da jih je v Mlečni poti le nekaj sto, vrhov. Ker so tako redki, jih slabo razumejo. In ker jih tako slabo razumejo, jih je težko opisati.
Tukaj je tisto, kar vemo:
- Velike so. Res veliko. Najmanjši tek v območju desetkratne mase našega sonca, medtem ko največji lomijo lestvice pri potencialno več kot stokrat večji od sončne mase. Toda tudi majhne se začnejo veliko, veliko večje in so se zdaj le skrajšale na to velikost zaradi izjemnih izbruhov, ki so v atmosfero izstrelile svojo lastno atmosfero.
- Svetle so, svetlečezačetek pri 250.000-krat večji od sonca in do tri milijone krat večji od sonca. Zaradi tega je njihova površinska temperatura v območju od 10.000 do 25.000 K; nekajkrat bolj vroča od lastne zvezde.
- Njihova redkost je verjetno posledica njihove kratke življenjske dobe. Veliko najbolj množičnih zvezd - in morda vse od velikih - gre skozi to fazo. Ampak to je konec njihovega življenja, tik preden začnejo voziti supernovski vlak in bodo skozi to stopnjo LBV prešli v manj kot sto tisoč letih. To je dovolj kratko, da v tipični galaksiji pričakujemo, da jih hkrati vidimo le nekaj sto.
- So impulzivni, burni in nestabilni. Ena od prvih odkritih zvezd LBV, Eta Carinae, je bila druga najsvetlejša zvezda na nebu… tri dni v marcu 1843. S prostim očesom ni več vidna.
In tukaj je tisto, česar ne vemo:
- Vse ostalo.
Morda je največja skrivnost zvezd LBV tisto, zaradi česar so tako nespremenljivi. Kaj poganja njihove redke, a fantastične izbruhe? Čeprav je težko razložiti (očitno zato, ker si lahko predstavljate, da so te zvezde neverjetno zapleteni fizični sistemi), raziskovalci sumijo, da gre za zapleten ples med notranjo in zunanjo plastjo zvezd.
Zvezde LBV doživljajo nekatere najslabše IBS, kar bi si sploh lahko predstavljali. Njihova črevesja se nenehno valjajo navzgor in navzdol, z masivnimi konvekcijskimi tokovi, ki iz jedra dovajajo vroč material in hladen material s površine. To je precej standardno, kar zadeva običajne zvezde, toda pri zvezdah LBV ta proces ni več, konvekcija pa potisne koščke najbolj skrajnih zvezdnih plasti precej dlje od običajnih omejitev.
Zunanje plasti se zaradi konvekcije rahlo odcepijo od zvezde, končno lovijo intenziteto in se začnejo hladiti. To poveča njihovo gostoto in blokira zvezdno svetlobo pod njimi. Sevanje nato potisne - tako kot svetlobno jadro, vendar precej bolj resno - tisti kos zvezde, ki ga popolnoma izrine iz zvezde v velikem sunku svetlobe in snovi.
V tej zgodbi je treba podrobneje razložiti veliko več podrobnosti, pri čemer se skriva pomembno vprašanje: ali je faza LBV masivne zvezde z vsemi njenimi zloglasnimi vmesniki znana predhodnica še bolj nore epohe evolucije zvezd. kot Wolf-Rayet faza ali vodi neposredno do končnega šova Supernove?
Če bi imeli nekaj sto tisoč let, da bi te zvezde samo gledali v živo in umirali, bi na to vprašanje enostavno odgovorili. Ampak mi nimamo, zato je težko.
En namig prihaja iz njihovih odnosov do zvezdnega sorodstva. Če je življenjska zgodba najbolj množičnih zvezd v našem vesolju "orjaška zvezda? svetlobno modra spremenljivka? Wolf-Rayet? kaboom, "in vsaka stopnja je razmeroma kratka, potem bi morali videti te stopnje, ki so mešane v isti splošni bližini. Kopica velikih zvezd bi se rodila skupaj, postarala skupaj in skupaj umrla.
Če pa so zvezde LBV njihova neodvisna pot do mesta razcveta, potem ne bi smeli biti nobenega splošnega odnosa do njihovih bratrancev Wolf-Rayet. Bili bodo v svojih upokojenskih skupnostih na nasprotni strani mesta, tako rekoč.
Najboljši kraj za lov na te potencialne povezave je Veliki magellanski oblak, saj je v enem samem nebu nebesa precej osamljen. V zadnjih nekaj letih je raziskava šla naprej in nazaj glede vprašanja okornosti zvezd LBV, ko astronomi poplesavajo in zasukajo opredelitvi "okornosti" in "LBV."
Najnovejša iteracija zahvaljujoč prispevku, ki je bil nedavno sprejet za objavo v časopisu Astrophysical Journal, krepi "standardno" (tako standardno kot v tovrstnih primerih) sliko LBV: so le ena od številnih začaranih stopenj proti koncu velikega zvezdnikovega življenja. Kar pomeni, da lahko z razumevanjem delovanja LBV izvemo, kako velikanske zvezde sčasoma umrejo.
Preberite več: "Svetloba razlitja na izolaciji svetlobnih modrih spremenljivk"
