Študija blokade, objavljena v reviji Nature včeraj (16. maja), je razkrila, da so klorofluoroogljikovodiki, ki tanjšajo ozon, prvič v ozračju močno odkimali navzgor - kar kaže na nov vir. Tukaj je nekaj: znanstveniki ne le, da nimajo pojma, kaj je nov vir, nima smisla, da bi se kdo odločil, da bo spet izčrpal CFC. To je zato, ker obstajajo številne, poceni alternative CFC-jem, ki delujejo prav tako dobro.
Kot je Washington Post pojasnil v svojem podrobnem poročilu o študiji, je bila svetovna proizvodnja CFC skoraj nič, saj so bili materiali prepovedani v Montrealskem protokolu iz leta 1987. Na splošno atmosferski CFC še vedno upadajo, ozonski sloj pa se še vedno obnavlja. Toda nov vir je ta proces upočasnil, znanstveniki pa so ugotovili, da je situacija popolnoma nejasna, je dejal John L. Ferry, okoljski kemik z univerze v Južni Karolini.
Hlapne spojine
CFC so molekule, ki jih sestavljajo ogljikovi atomi, povezani s atomi klora in fluora, halogeni elementi, zaradi katerih je molekula hlapna, vendar še posebej nereaktivna, je Ferry povedal Live Science. Hlapne kemikalije, kar pomeni kemikalije, ki zlahka izhlapijo, so pomembne pri penastih napravah, kot so gasilni aparati in naprave, ki hladijo zrak, kot so hladilniki in klimatske naprave.
"Prvotna hladilna sredstva ... so bila amoniak ali butan," je dejal Ferry. "Eden od njih je zelo, zelo strupen - amoniak -, zato smo potrebovali zamenjavo, ki ni bila strupena. Druga pa je bila zelo, zelo vnetljiva: butan."
CFC so bile posebne, ker niso bile niti vnetljive niti reaktivne, da bi bile strupene. Bili so izjemno priljubljeni, dokler se ni izkazalo, da so se v ozračju rušili. In ves ta ohlapen klor je raztrgal ozonsko plast, raztrgal kemične vezi visoko letečih molekul, ki ščitijo Zemljino površino pred ultravijoličnim sevanjem.
Ferry je dejal, da je zamenjava CFC-jev izziv. Nekatere alternative so se izkazale za preveč reaktivne, kar povzroča raka in druge težave. In ni enega samega razreda molekul, ki bi deloval v vsaki situaciji, v kateri so nekoč uporabljali CFC.
Boljše alternative
Ampak danes, Ferry je dejal, "obstaja vrsta nadomestkov CFC, tako kot je bilo več kot CFC."
In večinoma te zamenjave naredijo veliko dela, kot so ga nekoč opravljale CFC-ji.
To, skupaj s kaznijo za uporabo CFC-jev, odkriva skrivnostni nov vir za eno takšnih kemikalij, CFC-11, še posebej zmede.
"Zdi se mi kot noro gradivo, ki bi ga več namerno izdelovali," je dejal.
Ferry je dejal, da danes nobena od obeh primarnih primerov uporabe CFC-11, gasilska vozila in hladilniki sploh ne ovirajo, ker ne bi imeli snovi. Dodal je še, da si ne more zamisliti nobenega posebnega primera uporabe kemikalije, za katero ni druge alternative.
Torej, zakaj bi nekdo spet začel uporabljati CFC-je?
"To je težko vprašanje," je rekel Ferry. "Triti odgovor je kratkoročni dobiček. Torej, predstavljate si: v kakšnih razmerah bi bili? Na tak način bi si lahko predstavljal, če bi imeli zaloge CFC-jev, ki ste jih hranili pred Montrealskim protokolom, vendar jih nikoli niste uporabili."
Ferry je dejal, da bo nekaj proizvajalcev po preteku časa začel porabljati zaloge za znižanje cen, je dejal Ferry.
Toda sama količina tukajšnjih CFC-jev, 28,6 milijona funtov (13 milijonov kilogramov) v obdobju let, bi pomenila absolutno ogromno zalogo.
"Zdi se mi nerazumno in me sprašuje o nestandardnih zalogah," je dejal.
Najverjetnejši kandidat za take zaloge bi bile naravne ledene formacije. Svetovni led se topi, Ferry pa je dejal, da lahko talilni led sprosti ujete kemikalije v zrak. Vendar je malo verjetno, je dejal, da je tam led, ki mu je uspelo ujeti samo CFC-11 in ne druge CFC.
To pušča bizarno možnost, da nekdo spet aktivno proizvaja in uporablja CFC-11, je dejal Ferry. In to tovarno CFC bi težko našli. Po njegovem dovolj velikem vzorcu bodo kemiki morda lahko analizirali CFC glede podpisov, ki bi kazali na njegov izvor. Toda s tem, da je snov ohlapna in zmešana v ozračju, bi bila naloga samo zbiranja neverjetno težka, je dejal.
"Glede na to je analitična kemija za tem fantastična, in ljudje, ki delajo na tem desetletja - v te fante veliko verjamem. Če bo mogoče stvari najti, jih bomo našli," Je rekel Ferry.
Zaenkrat pa je situacija globoko skrivnostna.
"Zakaj bi nekdo ustanovil tovarno, ki bi delala ravno to, ko vemo, da so posledice za to negativne? Zdi se mi noro," je dejal Ferry.
