[/ caption] Več novih slik je bilo danes objavljenih s tretje leteče točke Mercury vesoljskega plovila MESSENGER. Vprašal sem astrofizika dr. Jeffa Goldsteina (doctorjeff na Twitterju), (ki je bil v misiji za operacijski center na spletnem dnevniku in na Twitterju o muhi), katera slika znanstvene skupine se mi zdi najbolj zanimiva, in mi je odgovoril, da je res težko povedati , kot so se zavzemali in trkali ob vsaki sliki! Toda eden najbolj zanimivih je bil ta posnetek svetle točke na planetu, ki je najbližje soncu. MESSENGER-jeva kamera za ozke kote je videla to mesto med drugo letenjem vesoljskega plovila 6. oktobra 2008, toda svetla značilnost je bila ravno na okončini (robu) planeta z vidika vesoljskega plovila. Tokrat pa je geometrija letenja MESSENGER-ja omogočila boljši pogled na to funkcijo. Presenetljivo je, da je v središču svetlega halo nepravilna depresija, ki se je lahko oblikovala s pomočjo vulkanskih procesov. Barvne slike iz MESSENGER-ove širokokotne kamere razkrivajo, da imata nepravilna depresija in svetel halo izrazito barvo. To območje bo še posebej zanimivo za nadaljnje opazovanje v orbitalnih operacijah MESSENGERja, ki se začnejo leta 2011.
Če vam je všeč malo pareidolije, je tukaj zabavno: tisk na šape! Površina živega srebra je v različnih velikostih in dogovorih prekrita s kraterji, kar je posledica udarcev, ki so se pojavljali v več milijard letih. V zgornjem središču slike, ki je orisan v belem polju in je prikazan na povečavi zgoraj desno, je skupina udarnih kraterjev na Merkurju, ki naključno spominja na velikanski tisk na šapah. V „peti“ so kraterji, ki se prekrivajo, s pomočjo številnih udarcev, ki se sčasoma pojavljajo. Štirje "prsti" so enojni kraterji, razporejeni v loku severno od "pete". "Prsti" se ne prekrivajo, tako da ni mogoče določiti starosti med seboj. Na novo prepoznani krater v jami je na sredini glavne slike viden kot krater, ki vsebuje depresijo, oblikovano kot vejica nazaj in navzgor.
Za več najnovejših slik s tretjega letala si oglejte stran MESSENGER.
