Če bi Mars kdaj tekel po njegovi površini, kot kažejo številni kanjoni in struge, podobni strugi na Rdečem planetu, bi potreboval tudi debelejšo atmosfero kot tisto, kar obkroža ta planet danes. Nove raziskave so razkrile, da je imel Mars resnično približno ozračje približno 100 milijonov let po nastanku planeta. Toda edina stvar, ki je takrat tekla na Marsovi površini, je bil ocean staljene kamnine.
Študija marsovskih meteoritov, ki so jo našli na Zemlji, kaže, da je Mars milijone let imel magmatski ocean, kar je presenetljivo dolgo, pravi Qing-Zhu Yin, docent za geologijo na kalifornijski univerzi Davis. Za tako vztrajen dogodek je moralo Mars zagrniti Mars, da se je planet počasi ohlajal.
Meteoriti, imenovani šergoti, so preučevali za dokumentiranje vulkanskih dejavnosti na Marsu med 470 in 165 milijoni let. Te kamnine so pozneje z udarci asteroida vrgli iz Marsovega gravitacijskega polja in jih na naravo izvedli na Zemljo - brezplačno "vzorčno vrnitveno misijo", kot so jo poimenovali znanstveniki.
Z natančnim merjenjem razmerij različnih izotopov neodima in samarija so raziskovalci lahko izmerili starost meteoritov in jih nato uporabili za določitev, kakšna je bila Marsova skorja pred milijardami let pred tem. Prejšnje ocene, kako dolgo je stala površina staljena, so segale od tisoč let do nekaj sto milijonov let.
Raziskavo so izvedli Lunar in planetarni inštitut, UC Davis in vesoljski center Johnson.
Planeti tvorijo prah in kamnine, ki se združijo in tvorijo planetisimals, nato pa se ti majhni planeti trčijo skupaj, da tvorijo večje planete. Ogromni trki v tej zadnji fazi bi sprostili ogromne količine energije, kamor se ne bi bilo mogoče odpraviti, razen nazaj na nov planet. Kamen bi se spremenil v staljeno magmo in težke kovine bi se potopile v jedro planeta, sproščale pa dodatno energijo. Staljeni plašč se sčasoma ohladi in na površini tvori trdno skorjo.
Čeprav se zdi, da Mars ni več vulkansko aktiven, je Nasino vesoljsko plovilo Mars Global Surveyor odkrilo, da se rdeči planet od nastanka pred 4,5 milijarde let ni popolnoma ohladil. Podatki iz MGS iz leta 2003 kažejo, da je Marsovo jedro izdelano iz popolnoma tekočega železa ali pa ima trdno železno sredino, obdano s staljenim železom.
Izvorni vir Novice: UC Davis Press Release
