Camelot je bilo mitsko mesto z gradom, ki naj bi se nahajalo v Veliki Britaniji, kjer je kralj Arthur imel sodišče. Bilo je središče Logarskega kraljestva in v Arturški legendi bi postalo lokacija okrogle mize, na kateri je bilo 150 vitezov.
Francosko poreklo
Zgodbe o kralju Arturju so znane že vsaj od devetega stoletja. Eden najbolj znanih zgodnjih arthurskih pisateljev je bil Geoffrey iz Monmouth-a, ki je živel v prvi polovici 12.th stoletja. Monmouth je v svoji knjigi "Zgodovina kraljev Britanije" napisal številne zgodbe o kraljih Arturju in Merlinu, pri čemer je omenil rojstvo Arthurja v Tintagelu.
Vendar Monmouth - in drugi zgodnji arthurski pisci - niso omenili Camelota. Najstarejša znana omemba Camelota se na kratko pojavi v pozni pesmi iz 12. stoletja, ki jo je napisal Chrétien de Troyes, najzgodnejši podrobni opis Camelota pa bi se pojavil v 13. stoletju v nizu francoskih romancev, ki jih imenujemo ciklusi Vulgate in Post-Vulgate.
"V ciklu Vulgate iz trinajstega stoletja Camelot postane glavno mesto Arthurjevega kraljestva in ostaja takšen v številnih, čeprav zagotovo ne vseh poznejših besedilih," piše ekipa raziskovalcev Univerze iz Rochesterja, ki delajo na projektu Camelot.
Raziskovalec Norris Lacy piše, da je cikel Vulgate med letoma 1215 in 1235 sestavil anonimni avtor ali skupina avtorjev. "Ta cikel petih impozantnih romance lahko samo poimenujemo monumentalno, zaradi enake mere zaradi svoje ogromne dolžine, zapletenosti in literarne vrednosti ter vpliva," piše v predgovoru k pet zvezku knjige "Lancelot-Grail: Old French Arthurian Vulgate in Post-Vulgate v prevodu "(Garland Publishing, 1993).
"Romantika obsega več tisoč strani besedila, ponujata pa več sto znakov in nešteto dogodivščin, ki se med seboj prepleteno prepletajo." Opozarja tudi, da je cikel Post-Vulgate napisal kmalu zatem, spet anonimni avtor.
V teh ciklih bi podrobneje razpravljali o Camelotu. Besedilo v prevodu pravi, da je bilo "mesto najbolj polno dogodivščin, kar jih je bilo kdaj ..." Čeprav se je nahajal v Veliki Britaniji, je bil njegov svet kraj, ki je vključeval čarovnike, velikane, zmaje in seveda veliko vitezov.
Skrivnost je, zakaj Camelota omenjata Chrétien de Troyes in anonimna 13th stoletja francoskih pisateljev, ne pa prejšnjih piscev.
Zgodnja Camelot
Zgodba o Camelotu se začne z Jožefom iz Arimateje, ki je po Bibliji podaril svojo grobnico za Jezusov pokop. Po pripovedovanju Vulgate je prišel v Britanijo in nato v Camelot in ugotovil, da gre za islamsko mesto.
"Bilo je najbogatejše mesto Saracena v Veliki Britaniji in bilo je tako pomembno, da so tam kronali poganske kralje, njegova mošeja pa je bila večja in višja kot v katerem koli drugem mestu," se glasi del besedila (prevod Carol Chase ).
Jožefu uspelo v krščanstvo spremeniti več kot 1.000 njegovih prebivalcev. Njegov kralj, voditelj po imenu Agrestes, ki ga opisujejo kot "najbolj krutega človeka na svetu", je lažno spreobrnil. Ko Jožef odide, Agrestes preganja kristjane, na koncu se popolnoma razjezi in vrže v ogenj.
Jožef se nato vrne in vidi, da se je Camelot spremenil v krščanstvo, "sredi mesta je imel zgrajeno cerkev svetega Štefana mučenika", piše v besedilu. Ta zgradba bi ostala največja Camelotova cerkev v celotnih ciklih Vulgate, kjer se gradijo tudi dodatne, manjše cerkve.
Seveda Islam v prvem stoletju sploh ni obstajal, in zakaj so anonimni avtorji cikla Vulgate trdili, da je bil Camelot prvega stoletja islamsko mesto, ni jasno.
Camelot v času kralja Arturja
Camelot je bil opisan kot mesto, obkroženo z gozdovi in travniki z veliko odprtega prostora za viteške turnirje (ki so bili pogosto organizirani). Ko bi potekal turnir, bi postavili lesene razgledne stojnice za dame in deklice, od katerih se ena omenja kot tek za pol lige (približno 2,5 kilometra).
V besedilu je pisalo, da je Camelot "bogato in dobro preskrbljeno mesto", vendar ponuja malo podrobnosti glede njegove postavitve ali natančne velikosti. Bilo je dovolj majhno, da je med posebno razkošnim sodiščem prišlo toliko baronov in plemičev, da "v mestu Camelot ni bilo mogoče vložiti niti desetine, drugi pa so našli zavetje na travniku, ki je bil širok in lep, v šotorih in paviljoni, "(prevod Rupert Pickens).
Cerkev svetega Štefana je očitno vsebovala veliko pokopališče, saj so tam omenjeni številni vitezi.
Dejansko je Camelot v zgodbah o Vulgate videl več kot svoj delež vojn. Obrambna mesta so bila mogočna, preživela je vojno proti Saksonom in še eno invazijo, v kateri so Kornišanci pomagali Saksonom. "Potem ko so bili mostovi dvignjeni in so se vrata zaprla, so se povzpeli visoko na obzidje, da bi videli, ali Saxoni prihajajo v nevihto v mesto, ali Saški niso imeli volje," piše v razdelku ene zgodbe (prevod Rupert Pickens).
Besedilo pravi, da je Arthur sodil v gradu (ali stolpu, kot ga včasih imenujejo), opremljenem z glavnim dvoriščem, spalnicami, prostori za pogostitve in, kot kaže, okroglo mizo. Grad je dovolj blizu vodnega telesa, da je Arthur v eni zgodbi lahko videl čoln, ki prihaja v Camelot, ki je držal mrtvo deklico.
Medtem ko turnirji potekajo pogosto, so prebivalci Camelota uživali tudi v drugih, manj nasilnih oblikah rekreacije. V eni zgodbi Lancelot kralju Arthurju podeli šahovski komplet, saj ve, da je kraljica Guinevere dober igralec.
Po eni zgodbi je bil najden napis, ki navaja, da se mora iskanje svetega grala (iskanje, ki se dolgo razpravlja v Vulgati) začeti 453 let po Jezusovem vstajenju. To daje grob datum, ko naj bi kralj Artur vladal Camelotu.
Okrogla miza
Zagotovo je najbolj znan aspekt Camelota njegova okrogla miza, cikli Vulgate pa podrobno razpravljajo o tem, kako ga je kralj Artur prišel posedovati.
Po besedilu je šlo za poročno darilo Guineverejevega očeta, kralja Leodagana iz Carmelide, potem ko je Arthur v zakonu zaprosil za roko. Takrat je bilo že sto vitezov (od 150), ki so bili člani mize. To je povzročilo, da je Arthur čarovnika Merlina prosil, naj izbere preostale člane, da se bodo v celoti dopolnili, in poudaril, da mora biti vsak viteški.
Ko so jih sestavili, je Merlin dejal, da se "od zdaj naprej ljubite in se držite drug drugega tako dragi kot bratje, kajti iz ljubezni in sladkosti te mize, na kateri boste sedeli, se bo v vaših srcih rodilo tako veliko veselje in prijateljstvo, da boste pustili svoje žene in otroke, da bodo drug z drugim in da mladost preživite skupaj, «(prevod Martha Asher). Na njihovih stolih so bila vrezana imena vitezov.
Merlin je pustil en stol, ki so ga poimenovali "zastrašujoč" stol, ki ga je zapolnil veliki vitez (za katerega se bo izkazalo, da je Galahad, sin Lanselota), v času, ko se začne iskanje svetega grala. Galahad je odgovoren tudi za vlečenje meča iz kamna, ki naj bi ga potegnil najmočnejši vitez na svetu.
Ob nadaljevanju zgodbe je veliko smrti in člani okrogle mize se zamenjajo po tem, ko propadajo. Do konca sage je po smrti kralja Arturja skoraj vsak vitez okrogle mize mrtev.
Pobožnost in izdaja
V ciklih Vulgate se zdi, da ima Camelot dve strani. Na površju so mestni voditelji pobožni; kralj se redno udeležuje maše in naredi križ, ko sliši slabo vest. Viteštvo je bistvenega pomena, vesperi, oblika večerne molitve, se redno izvajajo. Včasih so sovražniki na bojiščih celo pokopani z odlikovanji.
Kljub temu se nekateri najbolj starejši v mestu ukvarjajo z destruktivnim vedenjem. Nekatere zgodbe govorijo o tem, kako se kraljica Guinevere in Lancelot (najmogočnejši vitez kraljestva) vpleteta v afero. Ko kralj Artur izve za to, se kmalu znajde v rušilni vojni z Lancelotom.
Viteško ime Bors pove Lancelotu, da "zdaj gre slabo; zdaj se razkriva afera; zdaj se bo začela vojna, ki se ne bo nikoli končala, in kolikor vas je kralj ljubil do zdaj - od srca bolj kot katerikoli drug moški ki mu ni bil sorodnik - toliko vas bo sovražil od zdaj naprej, ko bo resnično vedel, kaj ste storili z njegovo ženo, "(prevod Martha Asher).
Pravzaprav na koncu te zgodbe ubija Artur ne Lancelot, ampak kraljev lastni sin Mordred. Zavezano kraljestvu Logres, medtem ko Arthur zasleduje Lancelota, ga prevzame in prisili Arthurja, da se mu spopade v zadnjem boju. Ta izdaja njegovega očeta je predvidena v podobi zmaja v cerkvi svetega Štefana, ki naj bi predstavljal Mordreda.
V končni bitki kralj napade Mordreda, "tako da ga je z vso silo udaril (udaril) tako močno, da je raztrgal vezi Mordredovega hauberka in skozi njegovo telo potisnil jeklo svoje sulice." Mordred se povrne očetu v naravi, ko je "Mordred videl resnost rane, je spoznal, da bo to usodno; in je kralja Arturja tako močno udaril po čeladi, da mu nič ni moglo zaščititi glave, in meč mu je odsekal del lobanje , "(prevodi Norris Lacy).
Mordred je umrl, kmalu zatem pa bi umrl kralj Artur. "Tako je oče ubil sina, sin pa je smrtno ranil očeta." Končni boj je terjal tudi življenje večine vitezov okrogle mize.
Camelot zadnje stojalo
Zgodba o Camelotu se še ne konča povsem. Po Poklepnem ciklu se bo to zgodilo nekje po Arturjevi smrti. Vladar po imenu kralj Mark Cornwallov, ki ga je Arthur (s pomočjo Galahada) nekoč premagal v bitki, se maščuje s sprožitvijo končne invazije na Logarsko kraljestvo.
Doseže Camelot, katerega ljudje so zdaj brez zaščite vitezov okrogle mize. Kralj Mark "je odšel v Camelot, katerega ljudi je bilo malo v primerjavi z njegovimi, vendar so imeli veliko srca in ugleda, in rekli so, da se ne bodo prepustili obleganju. Vsi so jahali iz mesta in se borili s sovražnikom, vendar jih je bilo tako malo, da so bili kmalu vsi ubiti, tako da nihče ni pobegnil ... "se glasi besedilo (prevod Martha Asher).
"Kralj Mark je vstopil v mesto in večino uničil," nadaljuje. "Ko je prišel do okrogle mize in zagledal Galahadovo mesto, je rekel," to je njegovo mesto, ki je v enem samem dnevu uničilo mene in saksone. Zaradi sovraštva do njega bom uničil okroglo mizo, njegovo mesto najprej in zatem vse. drugi."
To je bil konec Camelota in okrogle mize. Ta zgodba je za bralce iz 13. stoletja morda dala razlog, da Camelot še vedno ni obstajal.
Camelot v kasnejših spisih in kulturi
V 15. stoletju bodo arthurske legende, vključno s Camelotom, objavljene v angleščini zahvaljujoč delu Sir Thomasa Maloryja. Njegova knjiga, imenovana "Morte d'Arthur", je poleg drugih arthurskih virov močno narisala na francoske cikle Vulgate.
"Čeprav je o Maloryju samem malo znanega, je bil vpliv njegovega dela precejšen. Pisci, kot so Alfred Tennyson, TH White, John Steinbeck, Mark Twain, in nešteto drugih so naleteli na arthurski svet skozi neko različico Maloryjevega dela in ga na novo interpretirali v svojem pisanju, "piše raziskovalka Kara McShane v članku, ki je bil objavljen na spletni strani Camelot Project University of Rochester.
V 20. stoletju je bila ideja o Camelotu močna in po atentatu na predsednika Johna F. Kennedyja je bilo ime uporabljeno kot izraz, ki se je uporabljal za opis let njegovega predsedovanja.
Morda eno najlepših post-srednjeveških pisanih del o Camelotu izvira iz pesmi Alfreda Tennysona iz leta 1833, imenovane Gospa Shalotta. Začetek različice iz leta 1833 se glasi:
Na obeh straneh reke ležijo Dolga polja ječmena in rži, ki oblačijo steno in srečajo nebo; In potem je polje, po katerem vodi cesta do Camelota z več stolpi; In gor in dol ljudje gredo in gledajo, kjer lilije pihajo okrog otoka tam spodaj, otoka Shalotta. Vrbe belijo, vidiki drhteči, Majhni vetriči mrak in drhtanje Preko vala, ki teče za vedno Ob otoku v reki Teče navzdol do Camelota ...
