Lise Meitner je bila pionirska fizika, ki je preučevala radioaktivnost in jedrsko fiziko. Bila je del ekipe, ki je odkrila jedrsko cepitev - izraz, ki ga je skovala -, vendar so jo spregledali leta 1945, ko je njen kolega Otto Hahn prejel Nobelovo nagrado za kemijo. Imenovali so jo "mati atomske bombe", čeprav neposredno ni imela ničesar z njenim razvojem. V njeno čast je bil poimenovan element št. 109, meitnerium.
Življenje in ugotovitve
Lise Meitner se je rodila 7. novembra 1878 na Dunaju, tretji otrok od osmih v svoji judovski družini.
Zaradi avstrijskih omejitev ženskega izobraževanja Meitner ni smel obiskovati fakultete; si je pa družina lahko privoščila zasebno izobraževanje, ki ga je končala leta 1901. Šolala se je na podiplomskem šoli na dunajski univerzi. Navdih za učitelja fizika Ludwiga Boltzmanna je študirala fiziko in svoje raziskovanje usmerila v radioaktivnost. Postala je druga ženska, ki je leta 1905 na univerzi doktorirala.
Kmalu zatem ji je fizik Max Planck dovolil, da je sedla na njegova predavanja - zanj redka gesta; pred tem pa je zavrnil vse ženske, ki bi se radi udeležile njegovih predavanj. Meitner je pozneje postal Planckov pomočnik. Delala je tudi s Hahnom in skupaj sta odkrila več izotopov.
Leta 1923 je Meitner odkril prehod brez sevanja. Žal za ugotovitev ni prejela veliko zaslug. Imenuje se Augerjev učinek, ker ga je dve leti pozneje odkril francoski znanstvenik Pierre Victor Auger.
Meitner in Hahn sta bila približno 30 let raziskovalna partnerja. Med svojimi raziskavami so bili eni prvih, ki so izolirali izotop protaktinij-231, poroča Enciklopedija Britannica. Par je preučeval tudi jedrsko izomerijo in beta razpad in vsak je vodil oddelek na berlinskem Inštitutu za kemijo Kaiser Wilhelm. V tridesetih letih prejšnjega stoletja se je ekipi pridružil Fritz Strassmann, trio pa je raziskal izdelke nevtronskega bombardiranja urana.
Leta 1938, potem ko je Nemčija pripojila Avstrijo, je Meitner, rojen na Dunaju, pobegnil iz nacistične Nemčije in se preselil na Švedsko, kjer je bilo varnejše za judovske ljudi, kot je ona, čeprav je bila vadba protestantka. Znašla se je na inštitutu Manne Siegbahn v Stockholmu, vendar se ji nikoli ni zdela dobrodošla. Ruth Lewin Sime je pozneje v svoji knjigi "Lise Meitner: Življenje v fiziki" napisala, "Niti prosila, da bi se pridružila Siegbahnovi skupini, niti ji ni dala sredstev, da bi se sama oblikovala. Imela je laboratorijski prostor, vendar sodelavcev, opreme ali tehnične podpore ne celo svoj komplet ključev za delavnice in laboratorije. " Meitnerjeva je bila namesto briljantnega znanstvenika ločena "od osebja inštituta". Menijo, da so Siegbahnovi predsodki do žensk v znanosti igrali veliko vlogo pri njenem zdravljenju.
13. novembra 1938 se je Hahn skrivno srečal z Meitnerjem v Kopenhagnu, poroča Sime. Predlagala je, da Hahn in Strassmann izvedeta nadaljnje teste na uranovem izdelku, za katerega sumijo, da je polmer. Snov je bil dejansko barij, svoje rezultate pa so objavili v reviji Naturwissenschaften 6. januarja 1939.
"Lise Meitner je te poskuse razložila kot cepitev atomov. Ko se je pojavil ta dokument, so vsi vodilni fiziki v tistem času takoj ugotovili, da je tu vir velike uničevalne energije," je dejal Ronald K. Smeltzer, kustos razstave Grolier , pogled na izjemne ženske v znanosti.
Pravzaprav je poročilo vznemirjalo te vodilne fizike. Alberta Einsteina so prepričali, da je predsedniku Franklinu Rooseveltu napisal pismo, v katerem ga opozarja na uničevalni potencial. Ta prizadevanja so na koncu privedla do ustanovitve projekta Manhattan. Po besedah Sime je Meitner zavrnil ponudbo, da bi sodeloval pri razvoju atomske bombe. Kljub temu so jo po drugi svetovni vojni poimenovali "mati atomske bombe", čeprav z bombo ni imela ničesar skupnega.
Nagrade
Čeprav je bilo njeno raziskovanje revolucionarno, je bila Meitnerjeva zelo malo odmevna. Hahn je leta 1945 za odkritje jedrske cepitve prejel Nobelovo nagrado za kemijo. Meitner je bil v oddaji popolnoma spregledan. Leta 1966 vsi sodelavci, Hahn, Strassmann in Meitner, so za svoje delo prejeli ameriško nagrado Fermi. Meitner se je leta 1960 upokojil v Anglijo in umrl 27. oktobra 1968 v Cambridgeu v Angliji.
Učinek
Danes mnogi menijo Lise Meitner za "najpomembnejšo žensko znanstvenico 20. stoletja". Meitner je znana po svojih pomembnih ugotovitvah v jedrski fiziki, ki jih primerjajo z drugo znano znanstvenico Irène Curie.
Leta 1992 je bil v njeno čast najtežji znani element v vesolju, element 109, poimenovan meitnerium (Mt).
