Vesoljski plovci bodo v petek nadomestili napačno navigacijsko pomoč, s katero bodo zagotovili, da se bo tovorno vesoljsko plovilo v juniju varno povezalo z Mednarodno vesoljsko postajo.
Kozmonavti Expedition 35 Pavel Vinogradov in Roman Romanenko se bodo odpravili v vesolje, da bi odstranili in zamenjali pokvarjen retroreflektor na modulu ruske postaje Zvezda. Prvo vesoljsko plovilo, ki bo uporabilo nov odsevnik, bo vozilo za avtomatsko prenašanje (ATV) Evropske vesoljske agencije Albert Einstein, ki naj bi pristajal s postajo junija.
ATV ima na krovu videometer, ki snema laserske žarke na retroreflektorje na zunanji strani postaje. Nato videoometer analizira vzorec svetlobe, ki se vrne. Na podlagi tega vzorca se pomika proti postaji in vmesno postajo.
Albert Einsteinbo na postajo prevažalo približno dve toni tovora, vključno z vodo, kisikom in dodatnim gorivom za povečanje orbite vesoljske postaje. Ta terenski terenec bo najtežji, ki ga je kdaj dvignila raketa Ariane.
Zamenjava odsevnika ne bo edina naloga kozmonavtov. Vzeli bodo poskus, imenovan Biorisk, ki naj bi ocenil, koliko mikrobov vpliva na strukture vesoljskih plovil. Morda bodo vzeli tudi eksperiment Vinoslivost (ki prikazuje, kako se izpostavljeni materiali obnašajo v vesolju) nazaj v notranjost, odvisno od tega, koliko časa imajo.
Ti poskusi so del dolgoročnega mandata dejavnosti postaje, da preuči, kako dobro ljudje in strukture preživijo po letih v vesolju. Na podlagi rezultatov lahko inženirji na Zemlji prilagodijo vesoljska plovila, ki so v razvoju, zaradi česar so močnejša za dolgoročne misije.
Poleg tega nameravajo kozmonavti namestiti poskus Obstanovka, ki bo pregledal "vesoljsko vreme" v zemeljski ionosferi. V območju ozračja nastanejo aurore, potem ko Sončevi delci udarijo na to območje.
Poleg tega, da proizvaja te lepe vzorce, ima vesoljsko vreme temnejšo plat: lahko povzroči prekinitve komunikacije ali poškoduje satelite. Zato ima NASA Solar Dynamics Observatory in druga vesoljska plovila, ki pozorno spremljajo sonce. Agencija želi izboljšati vesoljske vremenske napovedi za zaščito infrastrukture na Zemlji.
Prvi vesoljski sprehod Expedition 35 si lahko v petek ogledate na Nasi Televiziji ob 9.30 uri EDT (13:30 po UTC). Kozmonavti bi se morali napotiti okoli 10:06 popoldne EDT (14:06 po UTC). To bi se lahko spremenilo, odvisno od tega, kako hitro kozmonavti razbremenijo zračno zapornico Pirs in izpolnijo kontrolni seznam pred vesoljem.
Ta vesoljski plov bo sedmi za Vinogradov in prvi za Romanenko. Vključno s tem prihajajočim vesoljskim plovbo je bilo izvedenih 167 vesoljskih konstrukcij za izgradnjo vesoljske postaje in vzdrževanje.
