Kreditna slika: ESA
ESA-je SMART-1 je letos januarja zajel svoje prve slike Lune v bližini med preskusnimi lunarnimi opazovanji z nadmorske višine med 1000 in 5000 kilometrov nad površino lune.
SMART-1 je začel svojo prvo orbito okoli Lune 15. novembra 2004. Dva meseca po spirali navzdol do Lune in testiranju svojih instrumentov je preživel dva meseca.
Prvi štirje dnevi po zajetju lunine gravitacije so bili zelo kritični. Obstajala je nevarnost, da bi ušli v Lunovo orbito ali se zrušili na površino. Zaradi tega je električni pogonski sistem (ali ionski motor) sprožil potisk za stabilizacijo zajemanja.
Ionski motor je bil vklopljen do 29. decembra, kar je SMART-1 omogočalo, da se okoli Lune nenehno zmanjšujejo. Motor je bil izklopljen med 29. decembrom in 3. januarjem 2005, da so znanstveniki lahko začeli opazovati. V tem trenutku je kamera AMIE posnela posnetke lune v bližini. Motor je bil 12. januarja znova izklopljen za optimizacijo porabe goriva, SMART-1 pa bo porabil do 9. februarja za pregled lune s srednje ločljivosti in izkoristil ugodne osvetlitvene pogoje.
Znanstvenik projekta ESART SMART-1 Bernard Foing je dejal: "Zaporedje testnih lunarnih opazovanj je bilo opravljeno januarja na razdaljah med 1000 in 5000 kilometri višine, ko je bil električni pogon zaustavljen. Izvajamo več anketnih opazovanj, dokler se električni pogon ne bo nadaljeval od 9. februarja naprej in se spiralno spuščal naprej proti Luni. SMART-1 bo prišel 28. februarja na začetno orbito z nadmorsko višino med 300 in 3000 kilometri, da bo pet mesecev opravil prvo fazo nominalnih znanstvenih opazovanj. "
Prva slika od blizu prikazuje območje z lunarno širino 75? Sever z udarnimi kraterji različnih velikosti. Največji krater, prikazan tukaj, na sredini leve slike, je Brianchon. Drugi največji, na dnu slike, se imenuje Pascal.
Pri majhnih kotih osvetlitve senčniki kraterja omogočajo znanstvenikom, da izpeljejo višino platišč.
"Ta slika je bila prvi dokaz, da kamera AMIE še vedno dobro deluje v lunarni orbiti," pravi glavni preiskovalec AMIE Jean-Luc Josset iz Space-X.
Tu prikazane sestavljene slike so bile ustvarjene za prikaz večjih lastnosti. Prvi mozaik prikazuje zapleteni udarni krater Pitagora in trak slik (spodaj) je bil ustvarjen iz slik, zaporednih vzdolž ene orbite.
Znanstveniki SMART-1, začenši s tem mozaikom, pričakujejo, da bodo izdelali globalni kontekstni zemljevid s srednje ločljivosti, kamor se lahko integrirajo slike z visoko ločljivostjo, ki jih kasneje opazimo z manjše višine.
Izvirni vir: ESA News Release
