Nasin veslač Opportunity je dovolj blizu, da opazi rob ogromnega kraterja Victoria; svoj cilj že skoraj 2 leti. Znanstveniki še vedno zbirajo dokaze o preteklih vodnih razmerah na površini Marsa in ta pogled bo ena najboljših "priložnosti", ki so jih imeli do zdaj.
V ponedeljek je NASA-jev Mars Rover Opportunity prišel na približno 160 čevljev od roba pol kilometra v kraterju Victoria Crater, cilj roverja od konca leta 2004.
Nova pozicija je priložnost odprla pogled na nasprotni zid kraterja. Ta pogled z navigacijske kamere na roverju je na voljo na spletu na naslovu http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/20060919.html.
"Priložnost se usmeri proti Viktoriji že več kot 20 mesecev, brez nobenega zagotovila, da bo sploh prišla tja, zato bomo navdušeni nad takšnim pogledom," je dejal Justin Maki iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija. ekipa roverjev. "Vendar imamo še dva ali tri kratke vožnje, preden je priložnost res pri robu, gledamo navzdol v krater."
Ko priložnost zaide v rob, bo panoramska panoramska kamera roverja začela z izdelavo barvnega mozaika visoke ločljivosti. Ta mozaik slik bo znanstvenikom omogočil le lep pogled na krater, ampak bo zagotovil tudi geološke podrobnosti sten kraterja.
Širina kraterja Victoria je enakovredna osmim nogometnim igriščem, ki so postavljeni na koncu. Zaradi tega je približno petkrat širši od "kraterja vzdržljivosti", katerega priložnost je leta 2004 preživel šest mesecev in približno 40-krat širši od "kraterja orlov", kjer je priložnost prvič pristala.
Velika viktorija Viktorije je pričakovanje, da bo v stenah kraterja izpostavljen debel kup geoloških plasti, ki bi bil potencialno večkrat večji od debeline, ki je bila predhodno preučena na Endurance in zato potencialno ohrani večkrat zgodovinski zapis. Priložnost in njen dvojček, Spirit, so robotski geologi z instrumenti za pregled kamnin, s katerimi lahko spoznamo starodavne okoljske razmere, ki so obstajale v času, ko so kamnine nastajale. Priložnost je že našla izpostavljene sloje kamnin, ki so se oblikovale v tekoči površinski vodi in druge plasti, ki so nastale kot pesek, ki je bil od vetra. Analiza plasti v Viktoriji bi lahko zgodbo podaljšala nazaj v čas.
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta, upravlja misijo Mars Exploration Rover za NASA-ino upravo za znanstveno misijo v Washingtonu. Za dodatne slike in informacije o misiji obiščite http://www.nasa.gov/mission_pages/mer.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
