Astronomi so zbrali nove podatke o nastanku zvezd, imenovanem grozd Quintuplet. Zdi se, da so ob koncu svojih kratkih življenj ogromne binarne zvezde, ki oddajajo ogromne količine plina in prahu. Ti prahovi ustvarjajo spirale v obliki vrtečih se okrog zvezd, ko se med seboj krožijo.
Znanstveniki so prvič v galaktičnem središču Mlečne poti, poleg super masivne črne luknje, identificirali kopico zvezd Quintuplet kot masivne binarne zvezde, ki so se bližale koncu življenjskega cikla, in razrešile skrivnost, ki je pasla astronoma več kot 15 let.
Narava zvezd do zdaj ni bila povsem jasna. V članku, objavljenem v številki Science z dne 18. avgusta, soavtorja Peter Tuthill z univerze v Sydneyu in Donald Figer z inštituta za tehnologijo Rochester kažeta, da je grozd Quintuplet sestavljen iz mladih masivnih binarnih zvezd, ki proizvajajo velike količine prahu. Njihovi podatki razkrivajo, da se pet svetlo rdečih zvezd približuje koncu svojih "kratkih" življenj, približno 5 milijonov let. Te hitro razvijajoče se zvezde gorijo hitro in svetlo, vendar umrejo mlajše od zvezd, ki živijo več milijard let. Študija zajema zvezde Quintuplet tik pred razpadom v eksplozijah supernov.
Uporaba naprednih tehnik slikanja na največjem svetovnem teleskopu na W.M. Znanstveni observatorij Keck na Havajih so znanstveniki ujeli zvezde z najvišjo dosegljivo ločljivostjo instrumenta, ki je daleč presegala zmogljivost vesoljskega teleskopa Hubble, ki je pred desetletjem slikal gručo. Dodatna ločljivost znanstvenikom prinaša nov pogled na prah, ki obdaja zvezde, in vrtinčaste spirale, ki jih je Tuthill podobno vrtilnim kolesom, ko je leta 1999 identificiral prvo mesto v galaksiji.
"V galaksiji je znanih le nekaj vrtljivih koles," pravi Figer. "Bistvo je, da smo našli pet vseh drug v drugem v istem grozdu. Nihče še ni videl česa takega. "
Po Figerjevem mnenju je vrtinčasti prah v zvezdah vrtljivih ključev ključen za prisotnost najbolj razvijajočih se masivnih zvezd in kaže na prisotnost parov zvezd. Geometrija sliva znanstvenikom omogoča merjenje lastnosti binarnih zvezd, vključno z orbitalnim obdobjem in razdaljo.
"Edini način, da se vrteča kolesa oblikujejo, je, če imata dve zvezdici, ki se vrtita okoli sebe. Zvezde so tako blizu, da se njihovi vetrovi trčijo in tvorijo prah v spiralni obliki, tako kot voda, razpršena iz vrtne cevi vrtljivega brizgalnika, "pravi Figer. "Ena sama zvezda ne bi mogla ustvariti prahu in ne bi imela spiralnega odliva."
Zgodnja raziskava podjetja Figer iz leta 1996 je trdila, da je grozd Quintuplet sestavljen iz evoluiranih masivnih zvezd, ki proizvajajo prah. Figerske raziskave do zdaj s pomočjo teleskopa Keck ni bilo mogoče potrditi.
"Če želite razumeti nastajanje zvezd, morate razumeti, ali se oblikujejo sami ali če imajo partnerje," pravi Figer. "Odgovor nam daje pojem, ali zvezde tvorijo same ali s spremljevalci."
Drugi znanstveniki, ki sodelujejo v raziskavi, so John Monnier z univerze v Michiganu, Angelle Tanner iz laboratorija za reaktivni pogon, Andrea Ghez s kalifornijske univerze in William Danchi iz vesoljskega centra NASA Goddard.
Donacije Avstralskega raziskovalnega sveta, Nacionalne znanstvene fundacije Stellar Astronomy and Astrophysics Programme in Nasinega dolgoročnega vesoljskega astrofizičnega programa so podprle ta projekt.
Izvirni vir: RIT News Release
