Kreditna slika: Hubble
Astronomi danes napovedujejo identifikacijo treh rdečih superganov, ki imajo največji premer vseh znanih normalnih zvezd, več kot milijardo milj. Poročilo predstavlja gospa Emily Levesque, podiplomska mladinka na MIT, ki sodeluje z mednarodno ekipo astronomov, vključno s Philip Masseyjem (Observatorij Lowell, v Flagstaffu, Arizona), Knut Olsen (Medameriški observatorij Cerro Tololo , v Čilu), Bertrand Plez in Eric Josselin (Universite de Montpellier II, v Franciji) ter Andre Maeder in Georges Meynet (Ženevski observatorij, v Švici). V študiji je sodeloval tudi Nat White iz observatorija Lowell. Ugotovitve so predstavljene danes na sestanku Ameriškega astronomskega društva v San Diegu v Kaliforniji. Skupina je preučevala vzorec 74 rdečih zvezd v Mlečni poti. Ta raziskava je pomembna za končno uskladitev teorije in opazovanja teh zvezd. Rdeči superjunaki, masivne zvezde, ki se bližajo koncu življenja, so izjemno kul in sijoči? in zelo velik.
Tri največje zvezde so KW Sagitarii (razdalja 9.800 svetlobnih let), V354 Cephei (razdalja 9.000 svetlobnih let) in KY Cygni (razdalja 5.200 svetlobnih let), vse s polmeri približno 1500 krat večjih od Sončevega ali približno 7 astronomske enote (AU). Za primerjavo je znana rdeča nadvojna zvezda Betelgeuse v ozvezdju Orion iz drugih del znana, da ima polmer približno 650-krat večji od Sonca ali približno 3 AU. Če bi eno od teh zvezd postavili na sončevo mesto, bi se njegovi zunanji sloji razširili na sredino med orbite Jupitra (5,2 AU) in Saturna (9,5 AU) [glej sliko].
Prejšnja rekorderka, Herschelova "Garnet Star" (znana tudi kot "mu Cephei"), je v študiji blizu četrtega po velikosti. Edina druga zvezda, za katero je bila zahtevana zelo velika velikost, je binarni zvezdni sistem VV Cephei, ki je sestavljen iz rdečega nadvišanja in vročega spremljevalca, ki kroži v skupni plinasti ovojnici, v kateri so gravitacijske sile spremljevalca odstranile površino nadčloveka in pomen velikosti zvezde je zato neizrazit. Nobena od zvezd v novi raziskavi ne velja, da so dvojišča in zato njihove lastnosti povedo o ekstremnih velikostih, ki jih dosegajo normalne zvezde.
Študija je uporabila 2,1-metrski (84-palčni) teleskop National Science Foundation v National Observatory Kitt Peak, ki se nahaja zunaj Tucsona v Arizoni, in 1,5-metrski (60-palčni) teleskop v Medameriškem observatoriju Cerro Tololo, ki se nahaja zunaj La Serena, Čile, v vznožju Andov. Nova opažanja so bila združena z najsodobnejšimi računalniškimi modeli, ki vsebujejo izboljšane podatke o molekulah, ki jih najdemo v zunanjih plasteh teh hladnih zvezd. Analiza je dala najbolj natančne temperature, ki so jih doslej našli za to vrsto predmetov. Temperature najbolj kul rdečih supergancev so okoli 3450 Kelvinov ali za približno 10 odstotkov toplejše, kot se je prej mislilo. V kombinaciji s sodobnimi ocenami oddaljenosti teh zvezd je skupina lahko določila tudi velikosti zvezd.
"Pomen te študije je, da se prvič v mnogih desetletjih dobro strinja teorija o tem, kako velike in hladne morajo biti te zvezde, in tem, kako velike in kul jih dejansko opazujemo," je pojasnil dr Philip Massey , Astronom v Lowell Observatory, vodja projekta. "V zadnjih dveh desetletjih je prišlo do velikega nesoglasja. Težava v tem primeru se ni izkazala za teorijo, ampak za "opažanja"? potrebna je izboljšava pretvorbe med opaženimi lastnostmi (svetlost in spektralni tip) in ugotovljenimi lastnostmi (temperatura in svetilnost in / ali velikost). " Nova analiza ekipe zagotavlja boljše sredstvo za pretvorbo med temi lastnostmi.
"Te zvezde niso najbolj množične znane," je poudaril Levesque. "Te so le 25-krat večje od sončne mase, medtem ko imajo najmasivnejše zvezde toliko materiala kot 150 soncev. Prav tako niso najbolj svetleči, saj so le približno 300.000-krat večji od svetilnosti sonca, ne pa faktorja 5 milijonov ali tako pripišemo najbolj svetlečim zvezdam. Niso niti najbolj hladne zvezde znane? rjavi pritlikavci imajo tako nizke temperature, da sploh ne morejo zliti vodika. Toda kombinacija skromno visokih svetilnosti in relativno nizkih temperatur DOŠI pomeni, da so največji zvezdniki, kar jih poznamo, glede na njihov premer zvezd. "
Študija je bila predložena v revijo Astrophysical Journal v pregled in objavo. Podpora je bila dodeljena s pomočjo donacije Observatoria Lowell s strani Nacionalne znanstvene fundacije, ki je podprla tudi sodelovanje gospe Levesque v projektu s programom Raziskave za dodiplomske študente na univerzi Severna Arizona.
Izvirni vir: Lowell Observatory
