Kreditna slika: NASA
Nasino astronomi preučujejo čuden niz zvezd, ki se vrtijo precej počasneje, kot smo pričakovali. Obstaja več teorij, najbolj zanimiva pa je ta, da so se planeti že oblikovali okoli zvezde in kradejo zagon stran od matične zvezde. Nasina misija Origins, ki naj bi se začela lansirati prihodnje leto, bo pomagala zaznati diske, ki tvorijo planete, okoli teh mladih zvezd.
Ne vedo, zakaj, toda znanstveniki pravijo, da se nekatere mladostniške zvezde upirajo normi, tako da se vrtijo počasneje kot njihovi vrstniki.
Običajno se mlada zvezda zmanjša, ko njena gravitacija vleče plin in prah proti njenemu središču; manjša kot je zvezda, hitreje se vrti. Toda znanstvenik iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija in njeni sodelavci so ugotovili, da se pomemben odstotek mladostniških zvezd ne zavrti hitreje, ko se krčijo.
"Mlada, svetleča zvezda bi se morala obnašati kot drsalka, ki se vleče v naročje, da bi postala manjša in se hitreje vrtela," je dejala dr. Luisa Rebull, zaposlena v JPL in kalifornijskem tehnološkem inštitutu v Pasadeni, ki upravlja JPL za NASA . "Ne vemo, zakaj nekatere zvezde delujejo drugače, vendar bi to radi izvedeli."
Rebull ponuja štiri možne razloge za nenavadno vedenje:
1 - Preprosto je postopek, s katerim so nastale zvezde.
2 - Zvezdni vetrovi odnašajo kotni zagon ali se vrtijo. To je kot drsalec, ki iztegne roke stran od telesa, da se upočasni.
3 - Magnetno polje, ki ga ustvarjajo mlade zvezde, zaklene njihovo vrtenje do počasnejše vrtenja diskov za prah in plin okoli njih, diskov, ki bi lahko sčasoma tvorili planetarne sisteme.
4 - Zvezde so iz diskov že oblikovale planete. V našem osončju ima največji zagon oziroma vrtenje največji planet Jupiter. Mogoče drugi planetarni sistemi delujejo na enak način, tako da veliki planeti "kradejo zagon" matični zvezdi.
Četrta možnost znanstvenike zaintrigira z Nasinim programom Origins, ki bo lovil zemeljske planete, ki bi lahko prinesli življenje. Če orbiti planetov povzročijo to nenavadno zvezdno vedenje, bi jih znanstveniki lahko zaznali z iskanjem te lastnosti. Rebull je znanstvenik pri novi misiji Origins, vesoljski infrardeči teleskopski objekt. Misija se bo začela v začetku prihodnjega leta na misiji, ki bo kot eden izmed svojih številnih ciljev iskala diske, ki oblikujejo planete, okoli drugih zvezd. Naslednja misija Origins, misija vesoljske interferometrije, bo iskala planete okoli mladih zvezd, da bi neposredno raziskala hipotezo o planetu.
Za to trenutno raziskavo je Rebull in njena ekipa raziskala več kot 9.000 zvezd v meglici Orion in grozdu božičnega drevesa, poznanem tudi kot NGC 2264. Opazovali so približno 500 zvezd z velikimi pikami. Liste so kot Sončne pege, vendar veliko večje, prekrivajo velik del površine zvezde. Ko se zvezde vrtijo, pike vstopajo in gledajo, kar povzroči drobne spremembe v celotni svetlobi, ki jo vidimo od zvezde. Nekatere od teh zvezd so videti rdeče od pričakovanih. To bi lahko pomenilo, da imajo okoli sebe diske za prah, je dejal Rebull, ki bi lahko vplival na zvezdo, da bi upočasnil njeno vrtenje. To bi lahko podprlo tretjo možno razlago.
Raziskovalci so v opazovalnici McDonald v zahodnem Teksasu uporabili 30-palčni (30-palčni) teleskop. Vključili so tudi podatke Nacionalnega optičnega astronomskega observatorija, Tucson, Ariz. Raziskovalni članek, ki je bil Rebull soavtor z dr. Sidney Wolff in Steven Strom iz Nacionalnega observatorija za optično astronomijo ter Russell Makidon z Znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop, Baltimore, Md., Se bodo pojavili v julijski številki časopisa Astronomical Journal julija 2002.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
