Zmaj je zrasel svoja mogočna krila
Vesoljsko plovilo Dragon SpaceX je dobilo svoja krila in se bo čez približno mesec dni odpravilo na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS). NASA in SpaceX sta trenutno usmerjena na reševanje 7. februarja iz kompleksa Space Launch 40 na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi.
Dragon je komercialno razvito brezpilotno tovorno plovilo, ki ga je SpaceX zgradil po pogodbi z Naso v višini 1,6 milijarde dolarjev. Vesoljsko plovilo Dragon bo izstrelilo raketo raketo Falcon 9, ki jo je prav tako zgradil SpaceX ali Space Exploration Technologies.
Predstavitveni polet 7. februarja - poimenovan COTS 2/3 - predstavlja prvi test Nasine nove strategije za ponovno dobavo ISS z zasebno razvitimi raketami in tovornimi prevozniki v okviru pobude Commercial Orbital Transportation Services (COTS).
Po prisilni upokojitvi vesoljskega prevoza po zadnjem letu Atlantide julija 2011 NASA nima druge izbire, kot da se zanese na zasebna podjetja, da bodo skoraj vse ameriške deleže zalog in opreme zapravila na ISS.
Let 7. februarja bo prva zmajeva misija, ki se je dejansko postavila na ISS in je tudi prvič, da bo zmaj letel z nameščenimi sončnimi nizi. Dvojni nizi so glavni vir energije za Zmaje. Razmeščeni bodo nekaj minut po izstrelitvi, po zmajevem zmaju od Falcon 9 druge stopnje.
Sončni nizi lahko dolgoročno ustvarijo do 5000 W moči za zagon senzorjev in komunikacijskih sistemov, pogon ogrevalnih in hladilnih sistemov ter napolnitev baterije.
SpaceX je zasnoval, razvil in izdelal sončne nizi v hiši s svojo ekipo inženirjev. Kot pri vsej vesoljski strojni opremi, so tudi matrike že več ur strogo preizkušene v skrajno ostrih pogojih, ki simulirajo nepremagljivo okolje vesolja, vključno s toplotno, vakuumsko, vibracijsko, strukturno in električno preskušanjem.
Ta dva niza so bila nato poslana na Florido in pritrjena na bok spodnjega prtljažnika Zmaja na obratih za obdelavo izstrelkov Cape Canaveral SpaceX. Nameščeni so za zaščitnim oklopom, dokler jim ni ukazano, da se uporabijo v letu.
Naziv videa: SpaceX testiranje Dragonovih sončnih nizov. Zasluge: SpaceX
Večkrat sem obiskal prostore SpaceX in videl kapsulo Falcon 9 in Dragon, ki se je izstrelila 7. februarja. Mlada starost in navdušenje zaposlenih je impresivno in očitno.
NASA je nedavno SpaceXu podelila dovoljenje za združevanje naslednjih dveh demonstracijskih letov COTS v eno misijo in pristanek Zmaja na ISS, če bodo vse dejavnosti prakticiranja v bližini ISS brezhibno zaključene.
Posadka ISS nestrpno pričakuje prihod Zmaja, za kar že dolgo trenirajo.
"Zelo smo navdušeni nad tem," je povedal poveljnik ISS Dan Burbank v televizijskem intervjuju, ki je bil na krovu ISS v začetku tega tedna.
Posadka ISS bo zgrabila Zmaja z robotsko roko postaje, ko bo dosegljiv, in ga privezala do pristanišča Harmonije, obrnjenega proti Zemlji.
"Z vidika pilota je to zabavna, zanimiva, zelo dinamična dejavnost, ki se je zelo veselimo," je dejal Burbank. "To je začetek nove dobe, ko bodo na postajo prišla gospodarska vozila."
Burbank je ameriški astronavt, ki je tik pred božičem zbral tukaj osupljive slike kometa Lovejoyja z ISS-a.
Najnovejše funkcije o ISS in komercialnem vesoljskem letu Kena Kremerja preberite tukaj:
Bleščeče fotografije mednarodne vesoljske postaje, ki prečka Luno!
Popolnoma spektakularne fotografije Kometa Lovejoyja iz vesoljske postaje
NASA napoveduje, da bo 7. februarja predstavljen prvi priklop SpaceX na ISS
11. januar: Brezplačno predavanje Kena na Franklin inštitutu v Philadelphiji, PA ob 20. uri za astronomsko družbo Rittenhouse. Tema: Mars in Vesta v 3 D - Plus iskanje življenja in GRAIL
