Kreditna slika: ESA
Člani Evropske vesoljske agencije so se dogovorili, da začnejo delati na Venus Expressu, ki bo ponovno uporabil zasnovo vesoljskih plovil Mars Express. Ena država, Italija, mora še oktobra 2002 potrditi svojo udeležbo v obremenitvi. Če bo vse v redu, bo vesoljsko plovilo izstrelilo leta 2005.
11. julija 2002 je Evropa stopila korak bližje Veneri. Odbor za znanstveni program ESA se je soglasno dogovoril, da začne delati na Venus Expressu. Venus Express bo ponovno uporabil zasnovo vesoljskih plovil Mars Express in mora biti pripravljen na izstrelitev leta 2005.
Usoda misije še ni dokončna, saj mora en narod, Italija, še vedno potrditi svojo udeležbo v obremenitvi. Italija je dobila do 15. oktobra 2002, da se končno zaveže.
Ideja za Venus Express se je začela leta 2001, ko je ESA razpisal ideje za ponovno uporabo modela vesoljskega plovila Mars Express za hitro, poceni misijo. Med omejitvami je bilo tudi to, da so morale novo misijo uporabiti industrijske ekipe, ki že obstajajo za Mars Express, kar je pomenilo dvojno hiter razvoj. Kljub omejitvam je od znanstvenikov po Evropi prišlo veliko dobrih idej. Venus Express je bil na koncu izbran zaradi svoje velike znanstvene vrednosti. Venera ni dobro raziskana in v Evropi je bila zlahka na voljo odlična skupina instrumentov. Ti instrumenti so bili razviti kot rezervno orodje za vesoljsko plovilo Mars Express ali ESA ali misijo za nadzor kometov ESA, Rosetta. Skupina instrumentov bo lahko pogledala planetarno okolje od površine do najbolj zunanje atmosfere.
Novembra 2001 so ministri držav članic ESA omejili proračun Znanstvenega direktorata ESA in s tem zmanjšali možnost preživetja predloga Venus Express.
Kljub temu se je Venus Express pojavil med misijami, predlaganimi v programu za prestrukturiranje, ki je bil maja 2002 predstavljen Odboru za znanstveni program, vendar ga je direktor znanosti v zadnjem trenutku umaknil iz obravnave, saj je menil, da države članice in znanstveniki se niso mogli v celoti zavezati, da bodo zagotovili sredstva in instrumente v strogem časovnem razporedu.
Direktor znanosti, profesor David Southwood, se spominja: "Ni mi bilo všeč, da bi ga umaknili iz svojih načrtov, vendar je bilo bolje, da se sploh ne začnemo, kot da se moramo pozneje ustaviti slabo."
Junija 2002 je Svet ESA zaslišal poročilo Southwooda. Predsednik Sveta Alain Bensoussan iz Francije je močno pozval k ponovni oceni sposobnosti preživetja Venus Express. 11. julija 2002 je SPC presodil, da so obeti zdaj dovolj trdni, da začnejo z delom za začetek datuma začetka novembra 2005, ki ga določa gibanje nebes.
»Misija Venus Express je zdaj naredila velik korak k realizaciji. Vendar je treba opraviti še veliko in morali smo zahtevati, da morajo biti vsi pripravljeni, če bodo leteli pravočasno, "pravi Southwood in dodaja:" Zdaj sem vesel, da se program Cosmic Vision približuje izvirniku oblika. Če lahko jeseni potrdimo Venus Express, bo ESA edina vesoljska agencija na svetu, ki trenutno načrtuje obisk vsakega planeta v notranjem Osončju. "
Izvirni vir: ESA News Release
