Iz Inštituta Max Planck za astronomijo:
Znanost je dobesedno v temi, ko gre za rojstvo zvezd, kar se dogaja globoko v oblakih plina in prahu: Ti oblaki so popolnoma neprozorni za navadno svetlobo. Zdaj je skupina astronomov odkrila nov astronomski pojav, ki se zdi v takšnih oblakih pogost in obljublja novo okno na najzgodnejše faze nastajanja zvezd. Pojav - svetloba, ki jo raztresejo nepričakovano velika zrna prahu, ki so jo odkritelji poimenovali "coreshine" - sondira gosta jedra, kjer se rojevajo zvezde. Rezultati so objavljeni v reviji Science 24. septembra 2010.
Zvezde nastajajo, ko se pod njihovo lastno gravitacijo sesedajo gosto jedrna območja kozmičnih oblakov plina in prahu ("molekularni oblaki"). Kot rezultat, postane zadeva v teh regijah vedno gostejša in bolj vroča, dokler se končno ne vname jedrska fuzija: rodi se zvezda. Tako je nastala naša lastna zvezda, Sonce; fuzijski procesi so odgovorni za sončno svetlobo, od katere je odvisno življenje na Zemlji. Zrno prahu, ki ga vsebujejo oblaki, ki se rušijo, je surovina, iz katere nastane zanimiv stranski produkt nastajanja zvezd: sončni sistemi in planeti, podobni Zemlji.
Kaj se zgodi v najzgodnejših fazah tega zloma, večinoma ni znano. Vpišite mednarodno ekipo astronomov, ki jo vodita Laurent Pagani (LERMA, Observatoire de Paris) in Jürgen Steinacker (Inštitut za astronomijo Max Planck, Heidelberg, Nemčija), ki sta odkrila nov pojav, ki obljublja informacije o najpomembnejši zgodnji fazi nastanka zvezde in planeti: "coreshine", sipanje srednje infrardeče svetlobe (ki je v naši galaksiji vseprisotno) zaradi prašnih zrn znotraj tako gostih oblakov. Razpršena svetloba vsebuje podatke o velikosti in gostoti prašnih delcev, o starosti jedrnega območja, prostorski porazdelitvi plina, prazgodovini materiala, ki se bo končal na planetih, in o kemičnih procesih v notranjosti oblak.
Odkritje temelji na opazovanjih z Nasinim vesoljskim teleskopom SPITZER. Kot je bilo objavljeno februarja letos, so Steinacker, Pagani in kolegi iz Grenobleja in Pasadene v molekularnem oblaku L 183 v ozvezdju Serpens Cauda ("glava kače") na oddaljenosti 360 svetlobnih let odkrili nepričakovano srednje infrardeče sevanje. Zdi se, da sevanje izvira iz gostega jedra oblaka. Če so svoje meritve primerjali s podrobnimi simulacijami, so astronomi lahko pokazali, da imajo opravka s svetlobo, ki jo razpršijo prašni delci s premerom približno 1 mikrometer (en milijon metra). Nadaljnja raziskava, ki je zdaj objavljena v Science, se je lotila primera: Raziskovalci so pregledali 110 molekulskih oblakov na razdaljah med 300 in 1300 svetlobnimi leti, ki so jih opazili pri Spitzerju v več raziskovalnih programih. Analiza je pokazala, da je sevanje L 183 več kot napak. Namesto tega je razkrilo, da je korešina zelo razširjen astronomski pojav: približno polovica oblakov v oblaku je pokazala korešin, sredinsko infrardeče sevanje, povezano z razpršitvijo prašnih zrn v njihovih najgostejših regijah.
Odkritje korešina kaže na številne nadaljnje projekte - za vesoljski teleskop SPITZER in za vesoljski teleskop James Webb, ki naj bi bil predstavljen leta 2014. Prve opazke o korešinu so dale obetavne rezultate: nepričakovana prisotnost večja zrna prahu (premer približno milijoninke metra) kažejo, da se ta zrna začnejo rasti, še preden se začne oblak strniti. Opazovanje, ki ga še posebej zanima, zadeva oblake v južnem ozvezdju Vela, v katerem ni koresine. Znano je, da je to območje motilo več zvezdnih (supernov) eksplozij. Steinacker in njegovi sodelavci domnevajo, da so te eksplozije uničile vse večje zrna prahu na tem območju.
Vir: Max Planck
