Predstavljajte si, da svoje vesoljsko plovilo oborite na asteroid. Vesoljska skala se lahko opazno vrti, kar otežuje vaše manevriranje.
Ljudje so to počeli že z robotskimi vesoljskimi plovili. Prvič je bilo to leta 2001, ko je NASA opravila osupljiv pristanek z vesoljskim plovilom NEAR Shoemaker na Erosu - z uporabo plovila, ki sploh ni bilo zasnovano za dosego površine. Nova študija pa prikazuje približevanje tem vesoljskim skalam kot morda celo bolj nevarno, kot smo mislili prej.
Eksperiment na letalu, kot je letalo "Vomit-Comet", ki simulira breztežnost, kaže, da bodo delci prahu na kometih in asteroidih lahko čutili spremembe v svojih položajih na veliko večjih razdaljah kot na Zemlji.
"Povsod vidimo primere verig. Ko v trgovini kupite pomarančo iz kupa, nekateri odidejo zlahka, drugi pa celotno serijo zrušijo. Te pomaranče, ki nosijo težo, so del verige v kupu, "je povedala Naomi Murdoch, raziskovalka na Višjem inštitutu za letalstvo in vesolje (Institut Supérieur de l'Aéronautique et de l'Espace) v Toulouseu, Francija.
"Pomemben vidik takšnih verig je, da zrnatim materialom dajejo spomin na sile, ki so jim bile izpostavljene. Obrnitev smeri sile lahko učinkovito zlomi verigo, zaradi česar je kup manj stabilen. "
Eksperiment s paraboličnim poskusom asteroidov (AstEx) je zasnoval Murdoch, Odprta univerza Ben Rozitis in več sodelavcev z Odprte univerze, Observatorije Slonokoščene obale in Univerze v Marylandu. V notranjosti je imel valj s steklenimi kroglicami, na srcu pa tudi vrtljiv boben.
Leta 2009, ko sta bila podiplomska študenta, sta Murdoch in Rozitis izumrla na letalu Airbus A300, ki je letel s parabolami za simulacijo mikrogravitacije, medtem ko letalo pade z največje višine.
V tem času se je notranji boben vrtel 10 sekund, nato pa je bila smer vrtenja obrnjena. Zgodilo se je s hitrimi kamerami. Kasneje so raziskovalci analizirali gibanje kroglic s programom za sledenje delcev.
Raziskovalci so ugotovili, da se delci na robu jeklenke (najbližji analogni okolju z nizko težo) gibljejo bolj kot tisti v podobnih okoljih na Zemlji. Tisti bližje centru pa niso bili tako prizadeti.
"Zemljišče, ki se spušča na površino na eni strani majhnega asteroida z ruševinami, bi lahko povzročilo plaz na drugi strani z dolgim prenosom sil po verigah, vendar bi bilo to odvisno od kota in lokacije vpliv in zgodovina površja - kakšne spomine ima regolit, "je dejal Murdoch.
Oglejte si več podrobnosti poskusa v junijski številki Mesečnih obvestil Royal Astronomical Society iz junija 2013. To je zanimiva hrana za razmišljanje, ko NASA razmišlja o misiji iskanja asteroidov, ki se je doslej srečevala s skeptičnimi predstavniki kongresa.
Vir: Royal Astronomical Society
