Praesepe (aka. Čebelji grozd)
Ker so astronomi blizu oznake 800 za potrjene dodatne sončne planete, se zdi, da je opaznih mejnikov med njimi vse manj. Zaznavanje atmosfere? Stare novice.
Toda nedavni prispevek se je uspel prikrasti v eno novo: Prvo odkrivanje vročih Jupitrov v odprti grozdu. To odkritje zaradi novosti ni preprosto odmevno, vendar imajo grozdi posebne značilnosti, ki lahko astronomom pomagajo določiti več zgodovine sistema.
Odkritje so astronomi z univerze Georgia State uporabili po metodi "nihanja", v kateri so iskali spektroskopsko vijuganje spektralnih linij, ko so planeti v orbito vrteli svoje matične zvezde. Čebelji grozd je bil izbran zato, ker gre za bližnji grozd z več kot 1000 članskimi zvezdami, od katerih so mnoge podobne v masi kot Sonce. Poleg tega je znano, da ima grozd nadpovprečno kovinskost, za katero je znano, da je v korelaciji s planetarnimi sistemi.
Iskanje drugih odprtih grozdov se je v veliki meri izpraznilo. Zaenkrat je bilo ugotovljeno, da imata samo dve zvezdi v odprtih grozdih planete, obe pa sta okoli orjaških zvezd, zato sta planeta v široki orbiti. Ta minljivost je nenavadna, saj naj bi se zvezde oblikovale v grozdih, zato bi morala biti frekvenca planetov v grozdih skoraj enaka kot izolirane zvezde.
Ekipa je uporabila 1,5-metrski reflektor Tillinghast na observatoriju Fred L. Whipple na Mt. Hopkins v Arizoni, ki je v grozdu opazoval skupno 53 zvezdic. Njihovi rezultati so odkrili dva nova vroča planeta Jupiter v tesnih orbitah okoli matične zvezde glavnih zvezd. Prva je ocenjena na 0,54-kratno maso Jupitra, druga pa pri 1,8 Jupitrove mase.
Odkritje pomaga omejiti, kako planeti tvorijo in selijo v sistemih za mladiče. Ker bi se morali ogromni planeti, kot je ta, oblikovati naprej v hladnejših delih obkrožnega oblaka, bi se morali takšni planeti premakniti navznoter. Čas, v katerem se to zgodi, je bilo za astronome težko določiti vprašanje. Ker pa je grozd Beehive star le 600 milijonov let in so ti novi planeti že v tesnih orbitah, to pomaga pokazati, da so takšne migracije možne v kratkem časovnem obdobju.
Medtem ko so ti prvi tovrstni odkriti v odprtih grozdih, to odkritje postavlja število vročih Jupitrov v odprtih grozdih v grobem v skladu s pričakovanji glede na število takšnih zvezdnih sistemov, ki niso več vezani v grozde. Ta ugotovitev premošča vrzel med tvorbo in izoliranimi zvezdami, ki so jih prejšnja iskanja odprtih skupin pustila odprta.
