Mali Magellanski oblak (SMC) je eden najbližjih spremljevalcev Mlečne poti (skupaj z Velikim Magellanovim oblakom), viden je s prostim očesom na južni polobli. Nova podoba vidnega in infrardečega anketnega teleskopa za astronomijo (Južna opazovalnica) (Južni observatorij za južni observatorij) je pokukala skozi oblake, ki ga zakrivajo in nam je dala največjo podobo škrate galaksije doslej.
SMC vsebuje nekaj sto milijonov zvezd, je premera približno 7000 svetlobnih let in je oddaljen približno 200.000 svetlobnih let. Gre za enega najbolj oddaljenih predmetov, ki ga lahko vidimo s prostim očesom in ga lahko opazimo le z južne poloble (in najnižjih zemljepisnih širin severne poloble).
SMC je odlična tarča za preučevanje, kako se zvezde oblikujejo, ker je tako blizu Zemlje, relativno gledano. Toda težava je v tem, da so njene podrobnosti zakriti oblaki medzvezdnega plina in prahu. Torej je optična raziskava Oblaka težavna.
Toda instrument VISTA ESO je idealen za to nalogo. VISTA je skoraj infrardeči teleskop in prah ne blokira infrardeče svetlobe. VISTA je bila zgrajena v opazovalnici Paranal ESO v puščavi Atacama v Čilu, kjer uživa v fantastičnih pogojih opazovanja. VISTA je bila zasnovana za izvajanje več raziskav, vključno z raziskovanjem Vista Magellanic.
Raziščite povečano sliko malega magellanskega oblaka. (Ne boste razočarani.)
Magelanska raziskava VISTA je osredotočena na 3 glavne cilje:
- Študij zvezdnih populacij v magelskih oblakih
- Zgodovina nastanka zvezd v Magellanskih oblakih
- Tridimenzionalna struktura Magellanskih oblakov
Mednarodna ekipa pod vodstvom Stefana Rubele z univerze v Padovi je preučila to podobo in njihovo delo je dalo nekaj presenetljivih rezultatov. VISTA nam je pokazala, da je večina zvezd na tej sliki precej mlajša od zvezd v drugih sosednjih galaksijah. Pokazali so nam tudi, da je SMC-jeva morfologija izkrivljenega diska. To so samo zgodnji rezultati in veliko več dela je treba opraviti z analizo slike VISTA.
Skupina je svoje raziskave predstavila v prispevku z naslovom „VMC raziskava - XIV. Prvi rezultati na tomografiji malega magellanskega oblaka, ki je bila objavljena v reviji Mesečna obvestila kraljevega astronomskega društva.
Kot navajajo avtorji v svojem prispevku, je SMC odlična tarča za preučevanje zaradi "bogate populacije zvezdnih grozdov, asociacij, zvezdnih pulzatorjev, primarnih indikatorjev razdalje in zvezd v evolucijskih fazah s kratkim oživljanjem." Na nek način imamo srečo, da je SMC tako blizu. Toda študij SMC je bil težaven, dokler VISTA ni prišla na splet s svojimi infrardečimi zmogljivostmi.
VISTA je prvo luč ugledala 11. decembra 2009. Čas je namenjen sistematičnim raziskavam neba. V prvih petih letih je izvedel obsežne raziskave celotnega južnega neba, preučil pa je tudi majhne obliže neba, da bi videl izjemno šibke predmete. V tem članku je vodilna slika raziskovanja Vista Magellanic, raziskava, ki zajema 184 kvadratnih stopinj neba in je zajemala tako mali magelanski oblak kot velik magelanski oblak in njihovo okolje.
Vir: VISTA pokuka skozi prašno tančico malega magellanskega oblaka
