Kreditna slika: ESA
Preden lahko ljudje pustijo odtise prtljažnika na prašni površini Marsa, je treba odgovoriti na številna vprašanja in rešiti številne težave. Eno najbolj temeljnih vprašanj? tista, ki je stoletja zaintrigirala človeštvo? je to, ali je na Marsu sploh obstajalo življenje, najbolj zemeljsko od vseh planetov.
ESA s svojim dolgoročnim programom raziskovanja sončnega sistema že pripravlja vrsto robotskih misij, ki bodo razkrile skrivnosti Rdečega planeta in utirale pot človeški odpravi v prihodnjih desetletjih.
Velik korak k uresničitvi tega ambicioznega robotskega programa je bil ta teden zaključen z izbiro dveh industrijskih ekip za izvedbo podrobne zasnove roverja ExoMars in njegove pasterijske obremenitve znanstvenih instrumentov.
Vzporedne študije faze A za ExoMars, prvo vodilno misijo programa Aurora, bodo izvajala podjetja iz držav članic ESA in Kanade.
Ekipe so:
* Glavni izvajalec Astrium Velika Britanija s podizvajalci Galileo Avionica (Italija), Von Hoerner & Sulger (Nemčija) in SciSys (Velika Britanija)
* Glavni izvajalec MD Robotics (Kanada), s podizvajalci Kayser Threde (Nemčija), Laben (Italija), Carlo Gavazzi (Italija) in Alcatel Space (Francija)
? Industrijske skupine bodo odgovorne za izdelavo podrobnega zasnove za rover, prvo tovrstno vozilo, ki ga bo zgradil ESA? je dejal Bruno Gardini, vodja projekta Aurora.
? Poleg tega, da bodo opredelili optimalno idejno zasnovo roverja, bodo pričakovali, da bodo upoštevali tudi edinstveno operativno okolje na Marsu. Študije bodo upoštevale tudi zasnovo pasterjeve obremenitve in kako lahko sveženj instrumentov najbolje povežemo s tako zelo mobilnim vozilom.?
Ta teden objava sledi izboru dveh industrijskih skupin iz septembra 2003 za izvedbo celovite zasnove misije za ExoMars. Te pogodbe zajemajo vse faze misije, od izstrelitve, preko dolgega medplanetarnega potovanja do pristanka roverja na planetu.
ESA je objavila tudi odprto objavo ali "Razpis za ideje", s katero je zahtevala sodelovanje znanstvene skupnosti v misiji ExoMars, saj je predlagala natančno določen nabor instrumentov za pasterjevo obremenitev.
Potem ko bo ESA prejela približno 50 predlogov več kot 600 znanstvenikov v 30 državah, bo imenoval tri znanstvene delovne skupine za preiskovanje, ki bodo svetovale glede končne sestave koristnega tovora in njegove uporabe na Marsu.
? ExoMars bo prva misija ESA, ki bo nosila eksobiološko koristno breme, nabor instrumentov, ki so posebej zasnovani za iskanje življenja ,? je dejal Jorge Vago, znanstvenik ExoMars Study. ? V naslednjih mesecih bomo končno sestavili instrument in nato te podatke posredovali industrijskim izvajalcem? rekel je. ? Naš namen je določiti paket več instrumentov, ki bo sposoben izpolniti številne ključne naloge.
? Ali bi moral biti zmožen vrtati na površino, pridobivati in analizirati vzorce, preučevati fizično okolje in iskati dokaze o biomarkerjih? jasni znaki, da je na Marsu življenje obstajalo v preteklosti ali celo preživi do današnjih dni? je dodal.
ExoMars, ki naj bi bil predstavljen leta 2009, vključuje orbiter in modul za spuščanje, ki bo na površino Marsa pristal velik (200 kg) visoko mobilni rover. Po dostavi landera / roverja bo orbiter ExoMars deloval kot satelit za prenos podatkov med Zemljo in vozilom na Marsovski površini.
Glavni cilj roverja in njegove najnovejše pasterjeve obremenitve bo iskanje znakov življenja, preteklih ali sedanjih na Rdečem planetu. Izvedene bodo dodatne meritve za določitev možnih nevarnosti na površini za prihodnje človeške misije, za določitev porazdelitve vode na Marsu in za merjenje kemijske sestave površinskih kamnin.
Pasteur bo najobsežnejši znanstveni paket, ki bo kdaj pristal na Marsu, z orodji, ki lahko odvzamejo, obdelajo in analizirajo vzorce marsovske zemlje. Pričakuje se, da bo masa tega instrumenta znašala približno 40 kg.
Njegova edinstvena zmožnost pridobivanja podzemnih vzorcev na globinah do dveh metrov bo odlična priložnost za dostop do slojev zemlje, bogatih z ledom - in morda prvi dokončni dokazi primitivnega marsovskega življenja.
Izvirni vir: ESA News Release
