14. novembra je predsednik Obama podpisal predlog proračunskih sredstev, ki je utrdil NASA-in proračun za proračunsko leto 2012. Toda še vedno je boljši od 16,8 milijarde ameriških dolarjev, ki jih je predlagal predstavniški dom v letošnjem letu.
Za večino ljudi je 17,8 milijarde dolarjev ogromno denarja. In res je, toda ne, ko ste NASA in imate več programov in misij za financiranje. Kam torej gre?
Predlog zakona poudarja tri glavne postavke, ko gre za NASA-in proračun. Od celotnega financiranja je 3,8 milijarde USD namenjenih raziskovanju vesolja. To vključuje raziskave in razvoj sistema večnamenskih posadk vozil in vesoljskih vozil Orion, upajmo, da bosta oba programa potekala po načrtih.
Za vesoljske operacije je bilo dodeljenih 4,2 milijarde USD. To vključuje sredstva za vezavo ohlapnih koncev programa Space Shuttle, s katerimi naj bi prihranili več kot milijardo dolarjev. Proračun za vesoljske operacije pa je za 1,3 milijarde dolarjev nižji od lanskega.
V zelo priljubljeno temo predlog zakona namenja 5,1 milijarde dolarjev za NASA Science Programs, oddelek, ki vključuje James Webb vesoljski teleskop. Letos je JWST pritegnil veliko pozornosti, ponavadi zato, ker slabo zaostaja za urnikom in okrnjeno nad proračunom. Od financiranja, namenjenega Znanstvenim programom, je 530 milijonov USD namenjenih projektu JWST.
V tem predlogu računa je majhna težava. 5,1 milijarde dolarjev je nekaj več kot 150 milijonov dolarjev financiranja znanstvenih programov, ki so jih dobili lani. Z 380 milijoni dolarjev povrhu povečanega obljubljenega JWST-u, od kod prihaja denar? Drugi programi. Kot piše v zakonu, "sporazum omogoča rast stroškov v vesoljskem teleskopu James Webb (JWST) s sorazmernimi znižanji drugih programov." NASA bo denar za teleskop dobila edino mesto, ki ga lahko - z rezanjem drugih programov.
To pomeni potencialno večje zmanjšanje planetarnih programov, saj NASA-in program s posadko tradicionalno dobi največ denarja. In razumljivo tako. Poleg pravih vesoljskih navdušencev, ki ves čas spremljajo robotske misije, astronavt vsem človekom zagotavlja veliko človeško povezavo s prostorom. Torej tudi brez aktivnega programa, verjetno NASA ne bo našla sredstev za program JWST v svojem kadrovskem proračunu.
Planetarne misije bodo verjetno zadele. Zdaj pa bo zmanjšanje sredstev lahko resno vplivalo na NASA-jeve daljše načrte, kot so načrtovane misije na Mars do leta 2020. Tudi bodoče misije v Evropi se bodo soočale s težavami.
Žal NASA-in proračun enostavno ne more ustrezati njegovim ciljem. V bližnji prihodnosti bo NASA morala storiti vse, kar lahko, kar ima. Kot je povedal NASA-in upravitelj Charles Bolden v zvezi s proračunom, ki ga je predstavniški dom prvotno predlagal februarja, "od nas zahteva, da živimo v okviru svojih sredstev, da bomo lahko vlagali v svojo prihodnost." Vsi upamo na pametno vlaganje v NASA-in del.
Viri: „Povzetek: Odobritve za proračunsko leto 2012„ Mini-bus “,„ Proračun za leto 2012 “Planetarne družbe.
