Vsi ti svetovi so razen Evrope
Ne poskušajte pristati tam
Skupaj jih uporabljajte v miru
Kljub tistem znamenitemu kriptičnemu opozorilu v filmu2010: Leto, s katerim vzpostavimo stik, NASA načrtuje možen poskus pristajanja na Jupitrovi luni Europa. To je poslanstvo, ki si ga mnogi upajo, saj naj bi Evropa imela ledeni vodni ocean pod ledenim površjem (pa tudi jezera znotraj same površinske skorje), zaradi česar je to prvo mesto v iskanju življenja drugje v osončju. Predlagata se dva odstranjevalca zemlje, ki se bosta začela leta 2020 in pristala približno šest let pozneje.
Kot je dejal Kevin Hand iz podjetja JPL, je "Evropa, mislim, da je to prvo mesto za prvo življenje. Europa nam res daje to priložnost, da iščemo življenje v oceanu, ki je danes tam, in tam že večino zgodovine osončja. "
Medtem ko zemeljci ne bi mogli dostopati do oceanske vode, ki je precej pod površino, bi lahko analizirali sestavo površine z masnim spektrometrom, seizmometri in kamerami. Masni spektrometer bi lahko zaznal organske snovi na površini, če obstajajo. Zaradi intenzivnega sevanja Jupitra na nezaščiteni površini verjetno ne bi zdržali kmetje predolgo, saj ima Evropa le zelo rahlo in močno ozračje. Za dostop do katere koli vode iz svojega oceana ali jezer bi bilo potrebno vrtanje globoko v globino, kar je za bolj napredno prihodnjo misijo.
Naslednja misija je orbita Europa, ki bi se lahko začela tudi leta 2020. Na nekatere načine bi bilo to še boljše, saj bi lahko zagotovila širšo podrobno raziskavo lune v daljšem časovnem obdobju. Seveda, če bi lahko opravili obe misiji, bi bilo to fantastično, a proračuni verjetno dopuščajo le eno od njih. Ocenjujejo, da bo misija landera stala od 800 do 2 milijard dolarjev, medtem ko bi orbiter stala približno 4,7 milijarde dolarjev.
Mogoče bi bilo treba opozoriti, da bi bila mogoča tudi povratna misija na Saturnovo Luko Enceladus, še posebej, ker se lahko voda iz njenega podzemnega oceana ali morja (odvisno od različnih delovnih modelov njene notranjosti in geologije) vzorči neposredno iz gejzirjev vodne pare, ni treba vrtati. Vesoljsko plovilo Cassini je to že storilo že večkrat in je našlo organske elemente različnih zapletenosti, toda Cassinijevi instrumenti ne morejo zaznati življenja samega.
Vsaka destinacija bi bila navdušujoča, saj naj bi bilo oboje, poleg Zemlje, dve najverjetnejši kraji osončja, poleg Zemlje pa bi bilo mogoče bivati ali celo morebiti naseljeno. Povsod na Zemlji, kjer je voda, je življenje. To za Evropo ali Enceladusa morda ne drži ali ne bomo nikoli vedeli, če ne pogledamo.
