Če menite, da so tornada na Zemlji strašljiva, na novo najdeni "vesoljski tornada" zvenijo naravnost grozljivo. Nova ugotovitev skupine petih vesoljskih sond - THEMIS ali Časovna zgodovina dogodkov in makrorazličnih interakcij med Substorms kaže, da električni lijaka, ki obsegajo obseg, kot je Zemlja, proizvajajo električne tokove, ki presegajo 100.000 amperov. THEMIS je zabeležil obseg in moč teh električnih lijakov, ko sonde prehajale skozi njih med Zemljino orbito. Zemeljske meritve so pokazale, da vesoljski tornadi usmerjajo električni tok v ionosfero, da sproži svetle in barvite avre na Zemlji.
Vesoljski tornadi so vrteči se plazmi vročega ioniziranega plina, ki teče s hitrostjo več kot milijon milj na uro, veliko hitreje kot 200 m.p.h. vetrovi kopenskih tornadov, po Andreasu Keilingu, raziskovalnem vesoljskem fiziku na kalifornijski univerzi v Berkeleyjevem laboratoriju za vesoljske znanosti.
Keiling deluje na THEMIS, ki je bil zgrajen in zdaj upravlja UC Berkeley. Februarja 2007 je NASA sprožila pet vesoljskih sond, da bi razrešila več desetletij skrivnost o izvoru magnetnih neviht, ki napajajo severno in južno svetlobo.
Tako zemeljski kot vesoljski tornadi so sestavljeni iz lijakasto oblikovanih struktur. Vesoljski tornadi pa znotraj lijaka ustvarjajo ogromno električnih tokov. Ti tokovi tečejo po zasukanih linijah magnetnega polja iz vesolja v ionosfero, kjer poganjajo več procesov, med njimi najpomembnejše svetle avrore, kot je Severna luč, je dejal Keiling.
Medtem ko ti intenzivni tokovi ne povzročajo neposredne škode človeku, lahko na tleh poškodujejo umetne konstrukcije, kot so transformatorji.
Vesoljsko plovilo THEMIS je opazilo ta tornada ali "pretočne vrtince" na razdalji približno 40 000 milj od Zemlje. Hkratne meritve zemeljskih opazovalnic THEMIS so potrdile povezavo tornadov z ionosfero.
Med kolegi Keilinga sta tudi Karl-Heinz Glassmeier z Inštituta za geofiziko in nezemeljsko fiziko (IGEP, TU) v Braunschweigu v Nemčiji in Olaf Amm iz Finskega meteorološkega inštituta.
Ugotovitve so bile predstavljene danes na skupščini Evropske zveze za geoznanosti (EGU) na Dunaju v Avstriji.
Vir: EGU
