NASA je označila velik mejnik za vrnitev v polet vesoljskega prevoza, ko se je danes preoblikovani zunanji rezervoar izletel iz barke, ki ga je prenesla v vesoljski center agencije Kennedy (KSC), Fla.
Rezervoar je bil odpeljan v stavbo za montažo vozil (VAB) v zadnjo blagajno. Na koncu bo priložen dvojnim ojačevalcem polnih raket in Space Shuttle Discoveryju za svojo misijo Return to Flight, STS-114.
"S prihodom zunanjega rezervoarja so vsi elementi sistema vesoljskega prevoza pripravljeni za vrnitev v polet," je dejal Michael Kostelnik, namestnik pridruženega direktorja za mednarodne programe vesoljskih postaj in vesoljskih prevozov. "Ta izboljšani rezervoar bo najvarnejši, kar smo jih kdaj preleteli. Spremembe, ki smo jih naredili, bodo zagotovili, da bo Shuttle izpolnil svojo dolgoročno nalogo sestavljanja Mednarodne vesoljske postaje, "je dejal.
NASA in Lockheed Martin Corp. sta skoraj dve leti preuredili 15-nadstropni rezervoar rjave barve, da bi bil varnejši. Med desetinami sprememb je preoblikovan prednji bipod, da se zmanjša tveganje, da bi Shuttle padel naplavin med vzponom. Zmanjšanje tveganja odpadkov je bilo ključno priporočilo odbora za preiskovanje nesreč v Columbiji.
"Čeprav izolacijske pene, ki prihaja z zunanjega rezervoarja, nikoli ne moremo popolnoma odstraniti, smo popolnoma prepričani, da smo odstranili vrsto naplavin, ki so povzročile izgubo Columbia," je dejal Bill Parsons, vodja programa Space Shuttle. "Ta tank je varen za misijo" Return to Flight "."
Zunanji tank je prišel v KSC po potovanju na morju v dolžini 900 kilometrov. 31. decembra se je odpravil z Nasino skupščino v Michoudu v New Orleansu. Prepeljali so jo prek Pegasusa, Nasine posebej zasnovane barke. Navzkrižna ladja Solid Rocket Booster Liberty Star je včeraj pripeljala barko v Port Canaveral. Barzo so premikali z vlačilci do bazena KSC, cisterna je bila natovorjena in prepeljana do stavbe za montažo vozil.
"Ekipa v KSC je neizmerno navdušena nad prejemom zadnjega elementa Shuttle za misijo" Return to Flight "," je dejal Mike Wetmore, direktor predelave shuttle-a v KSC. "Imamo izkušeno ekipo, ki bo opravila zadnjo odjavo in predelavo rezervoarja in jo pripravila za končno pot do izstrelitvene ploščadi pred poletom."
V VAB bo rezervoar dvignjen v navpičen položaj. Na prelazu se bo dvignil visoko v prehodno celico, kjer se pregledajo mehanski, električni in toplotni zaščitni sistemi rezervoarja. Rezervoar bo prav tako doživel nove postopke, ki so rezultat njegovega ponovnega oblikovanja, vključno s pregledom grelca za bipod in zunanjo ločilno kamero.
Rezervoar bo pripravljen za “parjenje” s Shuttle-jevimi raketnimi ojačevalci. Ko bodo priprave končane, se bo rezervoar dvignil iz odlagalne celice, prestavil čez prehod in v High Bay 1. Spuščen in pritrjen na spodbujevalnike, ki sedijo na platformi Mobile Launch.
Prihod zunanjega rezervoarja, največjega elementa sistema vesoljskega prevoza, sledi drugim nedavnim mejnikom vrnitve v letenje, vključno z "zlaganjem" trdnih raketnih ojačevalcev v zgradbo sklopa vozil in namestitvijo glavnih motorjev vesoljskega prevoza v odkritje. Zunanji rezervoar je edina Shuttle komponenta, ki ni obnovljena po zagonu in ponovno uporabljena.
Misija Vrnitev v letenje je namenjena izstrelitvenemu oknu v začetku maja. Sedemčlanska ekipa Discoveryja bo letela na Mednarodno vesoljsko postajo predvsem za testiranje in oceno novih postopkov za varnost letenja, pregledov in tehnik popravil.
Projekt za spremljanje vesoljskih plovil v Nasinem vesoljskem letalskem centru Marshall v Huntsvilleu, Alamo, upravlja projekt tankov. Lockheed Martin Space Systems Co, New Orleans, je glavni izvajalec.
Video b-roll in zvočni zalogaji pošiljke in prihoda cisterne bodo predvajani na TV NASA. Satelitske koordinate in NASA-jevi TV-razporedi so na voljo na naslovu: http://www.nasa.gov/ntv
Za informacije o NASIN-ovih prizadevanjih za vrnitev v polet, vključno z informativnimi listi in fotografijami o pošiljanju cistern, obiščite: http://www.nasa.gov/returntoflight
Izvirni vir: NASA News Release
