Najnovejša smer kometa 2013 A1 (stranska izvira), ki jo je ustvaril programski urad za obzemne objekte v laboratoriju za reaktivni pogon, kaže, da bo komet prestopil na Marsu od 186.000 milj (300.000 kilometrov) oktobra 2014, in obstaja velika možnost da bi lahko šlo veliko bližje. Glede na trenutno oceno urada za program NEO, ki temelji na opazovanjih od 1. marca 2013, je od površja Rdečega planeta minilo približno 31.000 milj (50.000 kilometrov). Ta razdalja je približno dvakrat in pol večja od orbite skrajne lune, Deimosa.
Prejšnje ocene so ga postavile na možen trčni potek z Marsom.
Zgornji videoposnetek temelji na orbiti kometa, ki ga je izračunal Leonid Elenin, ki naj bi prišel v dolžini 58.000 km in ga je vizualizirala programska oprema SpaceEngine.
Načrt za komet Siding Spring se izpopolnjuje, ko se izvaja več opazovanj. Rob McNaught je ta komet odkril 3. januarja 2013 na opazovalnici Siding Spring v Avstraliji in ko je gledal nazaj na arhivska opažanja odkril več slik kometa, se je opazovalni interval podaljšal nazaj do 4. oktobra 2012. Nadaljnje izpopolnjevanje njegove orbite pričakujemo, da bomo dobili več podatkov o opazovanju.
"Trenutno je Mars v območju možnih poti kometa in možnosti vpliva ne bo mogoče izključiti," je danes povedal JPL v posodobitvi. "Ker pa je verjetnost udarcev trenutno manjša od ene od 600, se pričakuje, da bodo prihodnja opazovanja zagotovila podatke, ki bodo popolnoma izključili vpliv Marsa."
V posodobitvi JPL je bilo tudi opisano, kako bo komet med bližnjim Marsom verjetno dosegel skupno vizualno magnitudo nič ali svetlejšo, kot je razvidno iz vesoljskega plovila, ki temelji na Marsu. Od Zemlje komet ne pričakuje, da bo dosegel golo oko, vendar bo morda postal dovolj svetel (približno magnitude 8), da bi ga lahko z južne poloble pogledal sredi septembra 2014 z uporabo daljnogleda ali majhnih teleskopov.
Pomlad strani je verjetno izviral iz oblaka Oort. Amaterski in profesionalni astronomi bodo spremljali smer kometov, da bi ugotovili, ali bo na Mars udaril ali ne.
Vir: JPL
