Medtem ko so vodje Nasine ciljno usmerjeni na vesoljski shuttle Discovery začeli izvajati ne prej kot decembra. Zato je vodja programa shuttle John Shannon dejal, da če ekipa ne bo popolnoma razumela težav, se ne bodo začela. To lahko pomeni sredi decembra ali pa čakajo na naslednje okno za zagon, ki je februarja 2011 - ali celo kasneje.
"To je zapleten problem," je dejala Shannon. »Resnično moramo razumeti svoje tveganje. Očitno še nismo pripravljeni na okno od 3. do 7. decembra, ki se nam obeta. "
"Metodično gledamo na podatke in bomo pustili, da se bodo vozniki, kamor smo usmerjeni, vozili, ko se zaženemo," je na novinarski seji v sredo dejal Bill Gerstenmaier, NASA-jev pridruženi administrator za vesoljske operacije.
Inženirske presoje so v teku na štiri razpoke, ki so jih našli na dveh 21-metrskih aluminijastih nosilcih v obliki črke U, imenovanih vrvice na zunanjem rezervoarju, in Shannon je dejala, da potrebujejo še več analiz, dokler ne bodo razumeli vsega. Takšne razpoke so bile opažene med postopkom sestavljanja ali če je bil rezervoar med montažo neustrezen - takšne razpoke še niso bile opažene na lansirni plošči.
"Trdo smo delali, da smo razumeli izpostavljenost in želimo razumeti vse," je dejala Shannon. "Gledamo drevo napak od sestavljanja, kako se peni, prevaža, kako pride do KSC - vsak del življenja tega rezervoarja je del naše analize napak."
Zdi se, da največja skrb ni, da bi se rezervoar med stresanjem razpadel, ampak da bi se iz rezervoarja izločila pena, ki bi lahko med izstrelitvijo vplivala na shuttle. Pena iz ET je tisto, kar je poškodovalo vesoljski ladjo Columbia in povzročilo, da se je leta 2003 ponovno razkrojilo, pri čemer je umrlo vseh sedem astronavtov na krovu.
Če ekipe menijo, da je njihova analiza popolna in bodo morali leteti z utemeljitvijo leta, naj bi bil prvi datum izstrelitve petek, 17. decembra ob 20:51:53 EST.
Tega dne naj bi pristajal Soyuz na vesoljski postaji ob 15. uri po EST, na njem pa so bili trije novi člani posadke.
Januarja 2011 niso na voljo datumi izstrelitve zaradi omejitev v orbiti vesoljske postaje in konfliktov z drugimi izstrelki brez posadke. Izletno okno februarja se odpre 27. septembra in zapre se 6. marca. Še eno okno, 3. do 10. februarja, bi bilo na voljo, če bi japonsko tovorno ladjo, ki naj bi prispela konec januarja, premaknili v drugo pristanišče na vesoljski postaji.
Obveščali vas bomo o objavi.
