Trenutno razumevanje pulsarja. Kliknite za povečavo
Astronomi so odkrili zelo nenavaden pulsar, ki se zdi, da se občasno izklopi. Ta pulsar upočasnjuje svojo hitrost vrtenja, vendar se ta pojem poviša, ko je aktiven. Ta zavorni mehanizem je povezan z močnimi radio emisijami. Med aktivno fazo se odcepi veter delcev, ki ukrade del njegove rotacijske energije.
Astronomi, ki so uporabljali 76-metrski radijski teleskop Lovell na Manserveški observatoriji Jodrell Bank, so odkrili zelo nenavaden pulsar, ki pomaga razložiti, kako pulsarji delujejo kot "kozmične ure", in potrjuje teorije, predstavljene pred 37 leti, da pojasni, kako pulsarji oddajajo njihovi redni žarki radijskih valov - ki veljajo za enega najtežjih težav v astrofiziki. Njihova raziskava, ki je zdaj objavljena v Science Expressu, razkriva pulsar, ki je del časa samo "vklopljen". Nenavadni pulsar se vrti okoli svoje osi in upočasni za 50% hitreje, ko je 'vklopljen' v primerjavi s, ko je 'izklopljen'.
Pulsarji so goste, visoko magnetizirane nevtronske zvezde, ki se rodijo v siloviti eksploziji, ki označuje smrt masivnih zvezd. Delujejo kot kozmični svetilniki, ko projicirajo vrteči se žarek radijskih valov po galaksiji. Dr Michael Kramer pojasnjuje: "Pulsarji so uresničene sanje fizika. Narejene so iz najbolj skrajne materije, ki jo poznamo v vesolju, in njihovo zelo stabilno vrtenje jim naredi super natančne kozmične ure - vendar, nerodno, ne vemo, kako te ure delujejo. To odkritje sega daleč do reševanja tega problema. "
Trenutno razumevanje pulsarja. Osrednja nevtronska zvezda je močno magnetizirana in oddaja radijski žarek vzdolž magnetne osi, ki je nagnjena k osi vrtenja. Močno magnetno polje sčasoma privede do odvzema delcev s površine in napolni okoliško, tako imenovano magnetosfero s plazmo. Velikost magnetosfere je podana z razdaljo, na kateri sočasna rotacija plazme doseže hitrost svetlobe, tako imenovani svetlobni valj. Plazma, ki ustvarja radio emisijo, na koncu pusti svetlobni cilinder kot pulsarjev veter, ki zagotavlja navor na pulsarju in prispeva približno 50% k njegovemu opazovanemu upočasnjevanju vrtenja.
Raziskovalna skupina, ki jo je vodil dr. Kramer, je našla pulsar, ki je samo periodično aktiven. Prikaže se kot običajen puls približno en teden, nato pa se "izklopi" približno en mesec, preden spet oddaja impulze. Pulsar, imenovan PSR B1931 + 24, je edinstven v tem vedenju in astronomom ponuja priložnost, da primerjajo njegove tihe in aktivne faze. Ker je večino časa tiho, je težko zaznati, kar kaže na to, da je morda veliko drugih podobnih predmetov, ki so do zdaj ubežali.
Profesor Andrew Lyne poudarja, da so "po odkritju pulsarjev teoretiki predlagali, da močna električna polja iztrgajo delce iz površine nevtronskih zvezd v okoliški magnetizirani oblak plazme, imenovan magnetosfera -, vendar skoraj 40 let tega ni bilo kako preveriti, ali je bilo naše osnovno razumevanje pravilno. "
Astronomi z univerze v Manchestru so bili navdušeni, ko so ugotovili, da se ta pulsar hitreje upočasni, ko je pulsar vklopljen, kot ko je izklopljen. Dr Christine Jordan poudarja pomen tega odkritja: "Jasno vidimo, da nekaj zavira, ko je pulsar vklopljen."
Ta mehanizem lomljenja mora biti povezan z radijskim oddajanjem in postopki, ki ga ustvarjajo, dodatno upočasnitev pa je mogoče razložiti z vetrom delcev, ki zapustijo pulsarjevo magnetosfero in odnesejo rotacijsko energijo. "Takšen zavorni učinek pulsarskega vetra je bil pričakovan, zdaj pa končno imamo dokaze za to," dodaja dr. Duncan Lorimer.
Količina zaviranja je lahko odvisna od števila nabojev, ki zapustijo pulsarsko magnetosfero. Dr Kramer pojasnjuje njihovo presenečenje, ko je bilo ugotovljeno, da je bilo število, ki je nastalo, v 2% teoretičnih napovedi. "Bili smo resnično šokirani, ko smo te številke videli na svojih zaslonih. Glede na zapletenost pulsarja nikoli nismo zares pričakovali, da bo magnetosferska teorija delovala tako dobro. "
Prof Lyne je povzel rezultat: "Neverjetno je, da po skoraj 40 letih nismo našli le novega, nenavadnega, pulsarskega pojava, ampak tudi zelo nepričakovan način za potrditev nekaterih temeljnih teorij o naravi pulsarjev."
Izvirni vir: PPARC News Release
