Ko bi navtični obiskovalci pripluli v starodavno grško mesto Lechaion, bi najprej naleteli na monumentalni vhod, ki vodi v več celinskih kanalov, vsi pa so bili povezani z nič manj kot štirimi pristaniškimi bazeni, so v sporočilu prejšnji teden poročali grški in danski arheologi.
Ti izsledki, ki so jih podvodni potapljači odkrili med tremi sezonami izkopavanja, kažejo, da je bil Lechaion - eno od dveh pristaniških mest, ki so ga uporabljali prebivalci starodavnega Korinta - veliko pomembnejše mesto, kot so zgodovinarji prej spoznali, trdijo raziskovalci.
Med izkopavanji so raziskovalci naredili topografske in geofizične raziskave, da so jim pomagali narisati območje kanala med notranjim in zunanjim pristaniščem, je povedal Bjørn Lovén, direktor direktorja pristanišča Lechaion in izredni profesor za arheologijo na univerzi v Kopenhagnu Danska.
"Med postopkom smo ugotovili, da je bil vhodni kanal, ki povezuje notranji in zunanji pristanišče, v četrtem in tretjem stoletju pred našim štetjem do 30 metrov širok, nato pa se je v poznejših stoletjih ožji," je v izjavi dejal Lovén. "Natančen razlog, zakaj je še treba odkriti."
Nove ocene kažejo, da je Lechaionharbor v celoti obsegal več kot 5,3 milijona kvadratnih metrov (500.000 kvadratnih metrov), površino približno 93 nogometnih igrišč. Nova meritev kaže, da je bil Lechaion ravno toliko velik kot druga pristaniška mesta iz tistega obdobja, vključno s tistimi v Atenah, pristaniškem Pireju v regiji Grške Atike in Portusu, umetno pristanišče na reki Tiber.
Med izkopavanji so potapljači našli tipično leseno jaška (obrambni zid) tik znotraj vhoda v notranjo pristanišče. Razkošje je nekoč sestavljalo krtico, masivno zgradbo, ki bi jo lahko uporabili kot nabrežje za natovarjanje in raztovarjanje ladij, pravijo raziskovalci.
"Izredno redke lesene konstrukcije, ki smo jih našli v zgodnjih fazah pri Lechaionu, nam dajejo upanje, da bomo našli druge organske materiale, kot so leseno orodje, pohištvo, leseni deli stavb in brodolom," je dejal Lovén. "Potencial je ogromen in pomembno je poudariti, da na kopnem v sredozemski regiji skoraj nikoli ne najdemo organskega materiala."
Krt je približno 45 čevljev (46 m) na morju v vodi, globok približno 3 do 10 čevljev. V 35 dneh so potapljači preslikali vzhodno stran vhoda in ugotovili, da je krt povezan s kamnitim temeljem, ki je bil morda del stolpa, ki je varoval vhod, pravijo raziskovalci.
Nedaleč stran od mola so potapljači odkrili dva segmenta stebrov, znana kot bobni. Ni jasno, kateremu namenu so stebri služili, toda raziskave so odkrile druge bobne v rimskih pristaniščih, ki so na pristanišču pristanišča podpirali portike (majhno konstrukcijo s streho, podprto s stebri na vhodu v zgradbo), so povedali raziskovalci.
Raziskovalci so povedali, da je zgradba, ki jo najdemo sredi bazena v notranjosti pristanišča, osnovo svetilnika, ki vodi vodene ladje skozi pristanišče.
Opozorili so, da so raziskovalci že pred izkopavanji vedeli, da je Lechaion trgovsko žarišče v starodavnem svetu. Starodavni Korint je bil oddaljen približno 1,8 kilometra v notranjosti, Lechaion pa je imel glavno nepremičnino v bližini prestolnice, ki povezuje polotok Peloponez s celinsko Grčijo, kar pomeni, da bi ladje priplule po mestu, če bi isthmus uporabljali kot bližnjico.
Prvo stoletje B.C. avtor Strabo je opozoril na pomen prestolnice, ko je napisal: "Če vidiš rt Maleas, pozabi svoj dom", kar pomeni, da so se mornarji, ki so se peljali daleč okoli polotoka, oddaljili daleč od doma.
Lechaion je zdržal približno 1000 let, od približno šestega stoletja B.C. do šestega stoletja našega štetja. Toda območje je potresno nagnjeno in zdi se, da je več velikih temblorov poškodovalo pristanišče, med njimi tudi en velik potres leta 551 AD, ki je uničil 590 čevljev (180 m) baziliko svetega Leonida, eno največjih cerkva, zgrajenih v Lechaionu v tistem času, so povedali raziskovalci.
